冬日的北京城一片萧条，城头的日月旗无精打采的卷着，如同城墙上同样无精打采的守城士兵。
自从满鞑南侵以来，已经有两个多月没有开过城门，可满鞑一直没有攻城，连靠近北京城墙的举动都没有，守城的士兵们也由一开始的稍有动静就风声鹤唳，变成了如今的无精打采，懒懒散散。
城墙上，值守的士兵们打着哈欠，看着外面的景色，看烦了就背靠着墙坐着，相互之间吹着牛逼。
“唉，这样的日子什么才能到头啊，已经两个多月没有出去做工，这个年根本没法过了。”一个士兵叹道。
“谁说不是呢，饷银倒是补发了三个月，可物价上涨的厉害，这点银子还不够一家人买粮嚼裹的。他娘的，再这样下去，连做饭的蜂窝煤都买不起了！”另一个士兵跟着叹道。
“唉，谁让咱们没本事呢，要是有陈千总那样的能耐，还至于吃了上顿没下顿吗。”第一个士兵道。
“陈千总的能耐，半年前他日子过的还不如我呢，还不是生了个好儿子！”另一个士兵表示不服。
“能生好儿子就是能耐，你老王倒是生了五六个儿子，可有一个比得上人家陈千总的？”第一个士兵撇嘴道。
“那比不了，唉，我家的几个小崽子没有一个争气的。话说回来，这次那陈越又立下了大功，陈千总肯定又要跟着升官了，你说他会不会当上将军？”
“估计一个游击将军跑不了的，也有可能当上参将副将，就看皇爷开多大的恩了。”
...
紫禁城乾清宫，崇祯帝坐在龙椅上愁眉不展，自从数日前有人从城下报喜讯，言说西山巡检司巡检陈越收复房山县，杀败满鞑数百骑兵，斩首百余，崇祯帝当即龙颜大悦。
满鞑内侵，攻城掠地，朝廷的数镇大军各守本地，号令不一，无人敢和满鞑作战，朝堂上整日吵吵嚷嚷，争论着派谁统领各处大军出城和满鞑决战，却一直也吵不出个结果，因为根本就没有什么好的人选，也无人敢勇于担任这个任务。霸州、河间、永清、衡水先后失守，朝堂上依然吵不出个结果。在这样的愁云暗淡之下，陈越击败满鞑收复房山的消息宛若一道清流，使得崇祯郁闷愤怒焦躁的心稍稍平静下来，原来大明不是没有能战的人！
以崇祯的意思，立刻就要下旨封赏陈越，首辅周延儒却阻止了他，理由是只听陈越单方面回报胜利，并未有人看到，也没有看到缴获的首级，不宜操之过急，应该让兵部派人前往房山查验一番。崇祯想了一下，认为周延儒说的有理，便一心等着查验的结果。
可首辅周延儒走的时候，隐约的暗示，现在户部已经没有了一点银子，恐怕连赏赐战功的钱都掏不出。
按照惯例，缴获东虏首级一枚，要赏赐五十两纹银，现在陈越缴获首级一百多枚，需要赏银五千多两，这点小银户部竟然掏不出？崇祯不由得怒火万丈，堂堂大明，竟然到了如此艰难的境地了吗？
愤怒之余，崇祯也只能无奈的接受现实，户部没钱已经非是一日，到现在还欠着百官半年的俸禄，京营士兵的饷银也欠了许多。
户部没钱，可内库同样没钱，因为就在一个月前，崇祯把内库的存银拨了出去，给了京营士兵发饷。
“皇上，可能有一个人能帮您解决这个难题。”看着崇祯苦闷的样子，值守的锦衣卫副统领吴孟明忍不住道。