大雨哗啦啦的下着，打在房瓦上唰唰作响，街道上积流成溪，顺着街道滚滚流淌。
一连数日的大雨驱走了盛夏的炎热，却也使得街上行人寥寥。这么大的雨，若无必要没人愿意出门。
然而这世上事毕竟不能尽如人意，为生计而奔波着也为数不少。这不，一个男子就孤寂行走在雨幕之中，破旧的雨伞遮不住他高大的身躯，自胸部以下，大半身衣服已经湿透。
男子名叫顾锦城，今年二十岁，四川奉节人。
今年正月，流贼张献忠带领大军攻向四川，三月攻克了夔州。顾锦城的父亲是镇守夔州的一名副将，在和献贼的作战中为国捐躯。顾锦城本打算去投向四川总兵秦良玉部，好为父报仇，其母亲阻止了他，让他立刻前往南京，好承袭自家的官位。
顾家是世袭正五品武节将军，顾父殉国，理应由顾锦城继承自家的官位，可是继承也不是这么简单，必须去南京经过兵部同意。顾母考虑的很周详，若是顾锦城直接去秦良玉军中，顶多当一个小旗官，若是去南京承袭了自家的官位再去投军，那就完全不同。正五品的武节将军，去军中至少能当一个把总或游击将军。
于是，虽然怀着对献贼的无比痛恨，顾锦城还是遵从了母命不愿数千里来到了南京。
可是来到南京也有些日子了，他承袭官位的事情却迟迟无法搞定。
他是五月初入的南京，正赶上福王篡位，平南军攻城，南京兵部哪里有时间理会他这等事情。等到崇祯击败了福王，南京六部又面临着重组，于是乎顾锦城的事情就拖了下来。
好容易等到六部官员都确定下来，顾锦城兴冲冲的去兵部时，谁知兵部的官员却是各种推诿，一连数日都办不成事，搞的顾锦城郁闷无比。
今日，他冒着大雨再一次前往兵部，却是连人都没有见到，只能悻悻而回。
等到顾锦城回到居住的隆盛客栈时，他的全身几乎已经湿透。
匆匆走到后院来到自己房间换了身干爽的衣服，顾锦城就觉得饥肠辘辘。二十来岁的年纪，正是能吃的时候，早上的两只包子根本撑不到午时。
隆盛客栈和大部分客栈一样，后面是客栈前面是饭店，饭店为入住的客人提供伙食同时也接待外面的食客。
这么大的雨，饭店大堂里客人寥寥，十多张桌子也就坐了两三桌吃饭的人。
“小二，上四只馒头一碟茴香豆，再来一碗阳春面。”在一张靠墙的桌子旁坐下，顾锦城吩咐道。来南京的时间太长了，他的盘缠已经所剩无几，已经吃不起大鱼大肉，只能精打细算。
面和馒头很快端了上来，顾锦城看着店外的雨幕，长叹了口气，低下头来开始吃喝。
“要死快哉，这鬼天气啦，真烦人！”一个人匆匆从街上冲入了饭店，跺着脚上的雨水，大声骂着娘，一下子吸引了吃饭的众人的注意。
顾锦城抬起头来，认出了进来的人，这是一个叫杨小磊的苏州人，和自己一样都是到兵部来承袭世袭的官职。两人经常在一起探讨该如何顺利袭职，已经成了朋友。
接过小二送来的毛巾，擦了一下身上的水迹，杨小磊笑嘻嘻的坐到了顾锦城的对面。