鼠精狸妖都有夜视之能，所以甬道里没有烛火。
但在进入开会地点，也即一座巨大洞穴后，忽然烛火通明、豁然开朗。
一只硕大的肥猫，头戴通天冠、身穿玄色冕服，高卧在石塌上。
此猫即是［猫王］。
不过[梦]中的两大寇不熟，单从一张猫脸，李渔也瞧不出虚实深浅来。
石塌前，立着一只长须短尾的鼠精。
鼠精揣着一对前爪，人立而起。
它身着深衣、腰系组佩，头戴进贤冠，极力扮出一副人类风流士子的形象。
可总给人一种“沐猴而冠”的荒唐感。
［猫王］建有领地[猫国]，这“鼠士子”便是猫国丞相。
在『九节狸』浅薄的记忆里，[鼠丞相]喜开朝会，总叫它们学习甚么“礼节”，最惹狸妖们厌烦。
『九节狸·李渔』、虎狸进洞不久，便赶上一群狸妖与[鼠丞相]齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
『李渔』也跟着喊了一嗓子。
身披冕服的［猫王］微微颔首，抬手虚按：“众卿家平身。”
狸妖们有的拱手、有的抱头，怪模怪样地谢了恩。
然后各自寻一处位置，或坐或卧，舔爪子、捉虱子、搓肚皮，姿态各异。
[鼠丞相]瞧不得狸妖们的粗鄙作派，气得胡须连抖。
『李渔』寻个角落正趴着，却听那［猫王］尖叫：“铁钳过来！”
『李渔』还在琢磨一会去哪儿寻找郑老先生一家，忽然察觉周遭气氛不对。
一抬头，［猫王］、鼠丞相、狸妖们齐齐看过来。
『李渔』恍然，我是铁钳呐。
于是跃身出列。
高密城一役，狸妖折损十余、鼠精死掉大几千只。
损失不可谓不大。
［猫王］问个中情况，『铁钳』拣能说的说了些。
猫王、鼠丞相闻言，都皱起眉头。
［猫国］发展迅速，只几个月工夫，便有[地品]十余、[玄品]成百、[黄品]数百。
但窝在地下时久，对地表情况了解得不够充分、不够及时。
比如今日的敌人，其身份、手段、所属势力，一概不知。
是否有进一步图谋，亦未可知。
［猫王］问：“许爱卿，计将安出？”
[鼠丞相]略作思索：“陛下，此番折损，虽看似伤筋动骨，实则未必是坏事。”
“怎么说？”猫王问。
“正月以来，狸将鼠卒攻陷多座城池，所获甚丰。但木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。狸族之于世俗、［猫国］之于地表，终究是弱势一方。如果锋芒太露，怕会引来祸端。”鼠丞相分析道。
“[猫国]子民深藏地下，朕又有[净土]在手，何惧之有？”猫王不以为然。
“陛下，当此之世，能人辈出，不可小觑了天下英雄。”鼠丞相劝道，“万一真有那掌握遁地、变化之法的高手来犯，陛下虽有[净土]，也恐防不胜防啊。”
遁地？
变化？
那确实有些麻烦。
猫王点点头。
鼠丞相又道：“臣之所以说今夜折损不是坏事，是指，有此一事，地表上那些人会认为‘鼠患’尽消、不复为虑。我们[猫国]正好可以养精蓄锐，以待天时。陛下有[净土]、有[蚩尤盐泽]在，何愁大业不成？”
［猫王］以为然。
随后，鼠丞相说起如何“养精蓄锐”。
其一，优先转化香狸、玉面狸，凭借二狸幻化与魅惑之能，在地表建立哨所。搜集讯息，发展世俗势力。不可像之前那般行事粗暴，以免打草惊蛇。
其二，依据哨所、世俗势力，大量获取蟹、伯劳等生灵，扩充鼠精数量。
其三，小范围控制乡野里邑，畜养人牲，获取精气、人乳。