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通往莱州湾的官道上，超过三百辆满载粮食，水泥……各种物资的大车，在五百火枪手，上百盐工的护送下，就好像一条土灰色的长龙，浩浩荡荡开入莱州湾。
面对这帮突如其来的外人，守在官道两边，一脸面黄肌瘦的军户们，都带着谨慎和渴望的复杂表情，静静看着官道上的车队，看着大车上堆积如山的粮食。
可以肯定，如果不是大车周围还守着数百训练有素的虎豹军火枪手。这些面黄肌瘦的军户们，一定会像一头头饿狼一般，扑向堆积在大车上的粮食。
五百火枪手，在贺国忠指挥下，一路忧心忡忡的将粮食和物资送到一个被山东巡抚衙门放弃的千户所后。所有将士的贴身衣服，已经因为身上不断流淌出来的冷汗给打得透湿。
长松一口气后，贺国忠直接找到负责整个盐田的主事张道田，带着满脸担忧提醒道。
“张主事，一路上你应该都看到了，这里的真实情况，绝对要比大帅跟我们所说的要严峻很多。”
“从进入山东巡抚衙门划给我们的区域开始计算，本将看到的军户数量，就超过三千人。如果算上那些远一点，没有到来的军户，一两万人绝对是有的。”
“这么多军户，一旦得知我们要在这里开发盐田，断了他们煮盐的生计。会酿成什么样的后果，本将不敢想象。”
“所以，本将的意思是，要想在这些军户的地盘上开盐田，必须要想办法解决这些军户们的生计问题……否则，我们就没有办法在这片滩涂上站稳脚跟……”
王道田一脸默然的点了点头，对着贺国忠回答：“贺将军，我也看出来了……”
“我曾经也是军户，而且还煮过盐，对这些军户，比任何人都了解。所以，将军你的这个猜想，很可能会变成现实……”
“煮盐就是这些军户的唯一生计，只要让他们知道，我们来了后就会断了他们的生计。为了活下去，为了粮食，这些军户一定会变成饿疯了的狼群，将我们撕得粉碎……”
“所以，不管是为了我们的安全着想，还是为了盐田的未来着想……我们都要安抚好这里的军户，让他们为我所用……”
贺国忠点了点头回答：“张主事你说得对，本将是这么想的：军队这里可以解决一千青壮。按照我们开出的军饷，这一千新兵加入我们后，这一千新兵的收入，至少可以养活他们的五千家人……”
短暂沉默后的张道田紧随其后回答：“按照盐田接下来一年的生产规模来算，我这里可以接收两千人。不过，盐田的工钱就没有虎豹军军饷那么高了……两千工匠，最多只能养活他们的六千家人。”
贺国忠摇了摇自己脑袋回答：“五千人加六千人，一共才一万一千人，还是太少了……如果这里的情况和大帅的交待没有太多差距，我们的计划就可以满足当地所有军户的生计。”
“但是，这里的情况明显超出我们预料……我们满打满算，才解决了其中一半军户的生计……还有另外一半需要解决……”
这个时候，张道田再次开口道：“剩下的一万军户，我有办法解决……只是，这样一来，我们又要从山西调粮了。不然，凭借我们随身携带的粮食，连一个月时间都坚持不了……”
“这么大的盐田，要想确保保密，仅凭一个火枪团的保护，是绝对不够的。所以，我打算一边组织军户修建盐田，一边组织军户在盐田周围修建一道高达一丈的围墙。”
“一千五百火枪手和围墙密切配合，一定能保证我们盐田的秘密，在短时间内不被泄露。”
随着虎豹军进驻莱州湾后，在一些有心人的引导下，各种各样的流言，就好像瘟疫一样，迅速在军户中间蔓延开来。
当然，这些流言，都是对虎豹军不利，有的说说虎豹军是来抢大家财路，断大家生路的。
有的说虎豹军要在这里修建军营，要把这里的所有军户全部赶走，让他们离开家园。
当然，也有人说，虎豹军是来这里抢地盘的……
不过，这种流言刚刚出现一天时间，一队队虎豹军，就押送着大量粮食，走进分散在莱州湾的各大百户所……
随着雷鸣般的铜锣声音在百户所响起，分散在百户所各地的军户，虽然对自己前途和命运充满了担忧。但是，出于对官府的畏惧，仍然拖家带口的赶往百户所练兵场。
五六百人聚集在一起，带着迷茫，绝望，无奈……各种各样的复杂表情，看着点将台上的几个虎豹军士兵。
这个时候，一个排长，忽然站了出来。