“徽明不愧是朕之骄子，你在外奔劳这么久，也辛苦了，中秋节前，你便休息吧，”天子话锋一转，“京城近来闹瘟，户部更替户籍甚忧，李爱卿年事已高，等到节后，你便帮李爱卿分担一些事务吧。”天子口中的李爱卿，即户部尚书李敬人。
宋徽明不动声色。
“儿臣领旨。”
天子这般安排，自有考量。
长子是个不可多得的全才，正当青年，是顶好的朝臣，又是太子最大的威胁，唯有物尽其用，交与重任苦差，又让他远离真正的权利核心，才能既不埋没建王之能，亦不损太子之位。
下了朝，宋徽明直奔凤仪宫，向郭后请安。
云罗宫前年迎来新主，是外邦献来的美女，云罗宫的一草一木一桌一椅，均不再与他有关，与小九和姜贵妃也无关。留给他去拜见的，只剩中宫娘娘。
“皇后娘娘，建王殿下求见。”
声至，人也至。
端坐于堂上的二位中年美妇衣饰气度皆不同，脸庞却如镜像呈现。
“儿臣见过母后，”宋徽明顿了下，又道，“不成想周夫人也在，令媛入葬之日，本王不能到场祭拜，是本王失礼，还请夫人见谅。”
周郭氏道：“建王殿下的好意，妾心领了。殿下公务繁忙，愿意分出万分之一的心绪为我儿祈福，便是我儿的福分。”
而后郭后赐座，唤他来到身边。
“徽明，大半年不见，你又俊了些，快过来，让母后看看。你在南方创下的功业，陛下说与我说了。你年纪尚轻，却成就非凡，妹妹在天之灵定能安心了。”
“母后过誉，为长明社稷尽责，本是儿臣分内的事。”
他出宫多时，与郭后到底是更生分了，聊社稷家常，全靠皮厚。他正要借故退下，便听一男童笑道：“母后！大皇兄！”
众人回头，见一红衣小童由后屋跑来，手里提一只纸鸢，项上戴金圈，正是十五殿下宋徽齐。
宋徽齐五官还未长开，已隐隐能看出不同的俊朗之气，再过几年便要长成翩翩少年，不见得会长出其兄那番明艳照人的皮子。
“大皇兄！”
十五扑进宋徽明怀里：“十五想死你啦！”
建王出宫后，他和这位长兄见面的机会更少，太子哥哥虽待他极亲厚，但大皇兄能从外面带时兴的玩具小食进宫，让他欢心。
“大皇兄这回有带吃的给十五么？”
宋徽明笑道：“这回没有哦，京中闹瘟疫，东西不能乱吃，十五乖，等瘟疫消了，大皇兄再带吃的给你。”
十五点头道：“大皇兄，你多带些脆皮豆糕，太子哥哥也喜欢吃这口。我都不够吃了。”
宋徽明道：“好。”
郭后笑道：“好了，齐儿，你大皇兄难得进宫一回，你别这么黏他，快去忙课业，夫子让你背的《知世经》背到哪了？”
“背完了，先生今天让我背的我全背完了，”十五甜声道，“大皇兄，陪十五放纸鸢。”
“怎不去找你太子哥哥了？”
“太子哥哥这两天都呆在东宫书房不出来，”小朋友委屈巴巴地说，“母后说，太子哥哥现在要有诸君威仪，不能总陪我玩了。”
难道本王就没有威仪，要陪您放风筝？
宋徽明无奈：“好吧，大皇兄陪你。”
十五当即鼓掌欢呼：“好哦！”
郭后叹气：“徽明，你别太宠着他呀，成佳都有意放手了，齐儿再过几年，也就大了。”
“母后，难得。”
宋徽明拿了风筝，被小十五连蹦带跳拽到凤仪宫外。
眼见一大一小两个影子走出屋外，周郭氏亦不言语，只无声地看向姐姐。两相无言。
深红的宫墙间，是青石铺的宽阔直道。秋风飒飒，宫中不见草长莺飞，但在孩子眼里，仍是放风筝的好去处。
五彩斑斓的纸鸢乘风而飞。十五欢笑不已，围着宋徽明又跑又跳，宋徽明心道十五真是比当年的小九难缠多了，他不过是例行来向郭后问安，若能预知此事，他定连坐都不会坐，直接就走。
远远地，又见一队宫人转过宫墙，朝凤仪宫来，只一眼，宋徽明便看见了那个玄青色的高挑影子。
“太子殿下到——”
十八岁的宋徽安明艳绝尘，怕是万里云霞，也压不住他的锋芒。
宋徽明心中一痒，只觉心底的念想愈发磨人。
十五一见亲兄，登时将没带零嘴的大皇兄抛之脑后，朝宋徽安跑去：“哥！”
太子殿下自然也看见了他，以及放纸鸢的宋徽明。
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