陶谦同志撒手人寰，驾鹤西去。
在小沛的刘备，见到前来迎接他去徐州上任的麋竺等人，明确地表示了他的意见：不干。
而在演义里，罗老爷子将陶谦让徐州的这段情节说的很恶心，一个拼命要给，一个坚决不受，最后还得要整个徐州的人逼着刘备才勉强收下。
这个时候，马超终于提起一点兴趣了，看着沙盘模拟图一眼之后，他复又默默思忖起来。
刘备领徐州牧，这一点倒是与吕布领兖州牧的情况很相似，都是天上掉下来的横财。只不过吕布和刘备对这笔橫财的态度表现各有所异：吕布之前可能隐隐已经猜出兖州这笔横财是马超故意砸给自己的，可能心中也骂了两句粗话，然后发现“咦？是橫财啊！”。于是，后来他应该才乐呵呵地把它捡起来抱在怀里。
可刘备被横财砸着了，也骂了两句粗话，然后发现是砸自己的是橫财，心里肯定即刻乐开了花，但却又不敢把它捡起来。只好一边围着地上的橫财团团转，一边对周围的人说自己无德呀无能呀不该要这笔橫财什么的。
想想吧，那笔横财，可是曹操打了半死，牺牲了亲爹又屠民败名声，还丢了兖州都想咬上一口的肥肉。刘备说不心动，是绝不可能的。
一般来说，碰到天上掉下个大馅饼的好事推辞不要的，大多数情况是作秀，小部分是另有原因，还有就是两者兼有。
而在马超认为，刘备应该是两者兼有，既礼节性地推辞，也是不敢贸然接受。
从内部上来看，徐州内部，有文官商族和武将豪强的争斗——就是糜竺、陈登等人为代表的一派，跟曹豹这一派人之间的内斗——可鉴于两派势力谁也不服谁，且谁也不敢站出来，顶住曹操那个受伤的大鳄。所以，陶谦死后，总得有人出来领头儿。
刚好，刘备刘皇族如今在徐州声名大振，民心归顺。所以，或许是两派妥协、又或许是他们都跟陶谦一般，想让刘备来当这个替罪羊。由此，才出现了徐州文武俱举手赞同刘备为徐州牧的情况。
当这个情况，刘备很清楚：他一个人外来人，即便当了徐州牧，也很难搞定这两派。
而从外部再看，匹夫无罪、怀璧其罪的道理，刘备也是明白的。在家天下的时代，他一个外人继承陶谦这么大一笔遗产，眼红的人有n多。如今的徐州，不只是惹怒了曹操，还有一个不怀好意的邻居——袁术。与他们两位比起来，刘备的实力还差得很远。枪杆子里面出政权，没有枪杆子，只拿个印把子，不顶事啊。
所以，刘备推三阻四，甚至是干脆说‘不干’，就在情理之中了。
可后来，刘备毕竟还是当上了徐州牧。这一点，马超就看到了其中自己可以作文章的契机了。