其实马超并没有意识到，他那轻飘飘的几句话，给整个汉末带来怎样的影响。
‘生铁和熟铁合练一处，数宿则成钢......’
这段话，其实是出自公元六百多年，也就是汉末四百多年后，北朝魏、齐间的綦毋怀文的著作当中。
綦毋怀文，姓綦毋，名怀文，是中国南北朝时期著名冶金家。他生活在公元6世纪北朝的东魏、北齐间，好道术，曾经作过北齐的信州刺史。曾用这种方法，制造出锋利无比的“宿铁刀”。
宿铁刀，其实就是钢刀。宿铁，是缘由它的制造方法而命名的，而宿铁的制造方法，其实就是有名的灌钢法。
灌钢法是中国早期炼钢技术一项最突出的成就，在中国冶金史上，经过‘块炼法’--‘百炼钢’--‘炒钢法’的发展历程后，才出现了灌钢法。
中国古代冶炼技术在春秋以前，处于比较原始的阶段，当时使用的冶炼方法称为‘块炼法’。当时炼铁使用木炭作燃料，热量少，加上炉体小，鼓风设备差，因此炉温比较低，不能达到铁的熔炼温度，所以炼出的铁是海绵状的固体块，称为“块炼铁”。
块炼铁冶炼比较费时，质地比较软，含杂质多，经过锻打成为可以使用的熟铁。人们在锻打块炼铁和熟铁的过程中，需要不断地反复加热，铁吸收木炭中的碳份，提高了含碳量，减少夹杂物后成为钢。
这种钢组织紧密、碳分均匀，适用于制作兵器和刀具。后进一步发展到“百炼钢”技术。
人们在打制器物的时候，有意识地增加折叠、锻打次数，一块钢往往需要烧烧打打、打打烧烧，重复很多次，甚至上百次，所以称之为百炼钢。
百炼钢碳分比较多，组织更加细密，成份更加均匀，所以钢的品质提高，主要用于制作宝刀、宝剑。
所以说，古代啥啥惊天神器诞生了，例如干将、莫邪、巨阙神马的，足足锻造了七七四十九或者九九八十一天之类的，您别被这忽悠了：那是因为那个时代水平太落后，人们因为打不出好钢，才用了这么长时间一直敲铁块儿玩儿呢。
再之后，大约是西汉中晚期，中国出现新的炼钢技术‘炒钢’，这是在生铁冶铸技术的基础上发展起来的一种炼钢技术。其基本方法是将生铁加热成半液体和液体状，然后加入铁矿粉，同时不断搅拌，利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳，使生铁中的碳含量降低，去渣，直接获得钢，这就是炒钢技术。
这项技术的发明是炼钢技术的重大突破，使冶炼业能向社会提供大量廉价、优质的熟铁或钢，满足生产和战争的需要。炒钢的出现，还促进了百炼钢技术的发展，人们以炒钢为原料，经过反复加热、折叠、锻打成质量很好的钢件。但是炒钢和百炼钢技术还存在一定缺陷，如炒钢工艺复杂，不容易掌握；百炼钢费工费时。
马超所处的汉末，冶铁水平也就发展到这个阶段。也就是说，这个时候，要得到一把好的钢刀，同样是很难很难。因为一来钢的质量仍旧不稳定，其次是百锻钢费时费力。最后，还有那单液淬火法，使得钢刀要么坚硬易折、要么坚韧不利。