艾融大使的回答，令会场沈默了一阵子，而后又有人开始发言。
“没有人愿意动武。对方虽然对警告不予理睬，甚至还强行冲破了拦截舰队，但我们仍抱有着一些希望，就是他们并不想侵略地球，而是象当年艾融人那样，友善地对待一个新发现的生物星球。”
“我想您的愿望是在座所有人的愿望，”秘书长又发话了，“但斯康蒂星生物一直被怀疑是尼萨星浩劫的元凶，从他们闯入太阳系后的一系列‘表演’看，这种可能性不大，所以我们要积极做好防御准备。”说到这裏，秘书长将目光转向身旁就座的国共体最高军事长官，说道：“我们的太空防御计划已初步制定，请向大家公布一下吧，看看诸位有没有意见和值得采纳的建议。”
“好的。”军事长官点了点头，起身走到身后的电视墻下，对照影像资料开始向大家陈述：“我们的太空防御体系还要仰仗于艾融科技，因为只有艾融宇宙速度能够追踪上不明飞行器，从而在必要时发起核弹或激光攻击。由于核弹功能强大，为避免攻击后给地球带来核侵害，计划的攻击地点距地球越远越好，也就是说，如果明确了对方具有侵略意图，艾融飞船随时都会发起进攻。现在已有6架飞船驶往目标，而另有6架也已被调离出来，半小时后启航，这样，共有12架艾融飞船来实施太空防御，每4架对付一条巨艇。”
“难道不能再多一些吗？地球上带有攻击设备的艾融飞船不止这些啊！”臺下有人问道。
“这并不是多多益善的问题。如果4架飞船同时发射的核弹或激光都无法摧毁一条‘鲸鱼’的话，遣出更多也派不上用场，毕竟我们还要做好地面防御准备。”军士长官回答完，将电视墻的屏幕调整了一下，屏幕中出现了一张世界地图，地图上的大陆和海洋裏，分布闪烁起了6个红点。
“这是艾融人帮助我们建造的6个地对空激光发射场，它们均布在地球的陆地或海洋裏，可以对太空中任何方位的入侵者予以打击，”长官继续向大家陈述着，“发射场所发射的激光，其能量是艾融飞船激光武器的15倍，一旦飞船外太空攻击失败，这些发射场便会启动，给敌人以第二次打击。就我们目前所认知的宇宙物质来看，没有任何物质可以抵御发射场激光的高温，所以，我对防御是充满信心的。”
“好的。”秘书长接着说，“这便是根据和议初步制定的太空防御计划大纲，当然，具体实施起来还需要各方配合，尤其还要倚靠我们的的‘保护神’——艾融人。鉴于形势危急，未等所有人员聚齐，这个计划便出臺了，我看现在又陆续到了一些专家，希望大家集思广益，看看还有没有需要补充的。”
后排的专家群起了一小阵骚动。
“我看也只有这样了。”
“是啊，就目前‘星共体’科技水准，防御计划所采取的拦击手段已经是最高级别。还能有什么办法呢？”
……
大家小声议论道。
看到众人没有其它看法，秘书长欲做总结性发言，不过此时，最后排的会议桌后忽然站起了一位中年人。
“等一下，我有话要说。”
“哦，原来是中国的艾先生，您有什么高见？请讲。”
“对不起，我来得有些晚，不过刚才的计划也全听到了。诸位专家们说得没错，防御计划已竭尽所能，但我还有一个想法，不知是否成熟，想与大家研究一下。”
“艾先生，过谦了。您是艾融家族的传人，是享誉地球的科学家，您的建议我们会洗耳恭听。有什么话尽管讲。”秘书长恭恭有礼地对父亲说。
“防御计划是双保险，就目前的科技水平来说，已经天衣无缝，但之所以尊敬的艾融大使不能保证万无一失，是因为浩瀚的宇宙无奇不有。我非常讚同艾融人的观点。新出现的飞船既然已穿跃百余光年的时空来到太阳系，说明他们具有相当高的科技水平，也许是‘星共体’所有智能生物前所未见甚至难以想象的，我们不能掉以轻心。所以，我想到了是否能再增加一道保险以及实施它的可能性。”
父亲语出惊人，会场立刻变得鸦雀无声，一些军事家不约而同地向这位来自中国的天文学者投去了怀疑的目光。
“请您接着讲下去。”还是秘书长打破沈默，“在眼下这样一个非常时期，任何一条对保卫地球有价值的线索都相当重要。您的建议如果可行，没有人敢不予采纳的。”听得出来，他对父亲怀有着一份信任。
“好的。”父亲点点头，“两套防御方案采取的都是外太空远程武器截击的办法，无可厚非，但万一失败，我们还可以增设一道防线，这道防线是基于地球自身资源而设置——别忘了，地球还有一层天然屏障。”
父亲的话立刻得到了在座很多人的重视。秘书长也微微欠了欠身子，问道：“什么屏障？”
父亲正欲继续表述，电视墻即时行星参照画面上的木星，此时却闪亮起来，紧接着，从太空传送过来的3架飞行器的最新追踪讯息，也从会场内的扬声器裏广播了出来：
“来自斯康蒂星的飞行物现已抵达木星。对于我方警告仍未予理睬，阻止其登陆木星的行动失败；现飞行物正在木星大气中迂回……”
“艾先生，请稍候。”秘书长不得不暂时中止了父亲的发言，“我们还是先关註一下他们的最新动向吧。”
第7节
信号来自艾融飞船——就在‘国共体’各方代表还在商议如何应对新出现的天外来“客”之时，先后启航的6架飞船已抵临木星，并在木星外层空间恭候3条“鲸鱼”多时了。
警告与拦截仍没有奏效，“鲸鱼”又一次冲破地球巡游舰与艾融飞船联合组成的舰阵，直达木星星表。鉴于对方还未明确意图，为保险起见，艾融飞船也不曾实施攻击手段，而是采取了跟踪策略。
与在厄裏斯星、冥王星和天王星的稍作停留有所不同，3架飞行器到达木星后，在外层的气漩裏回旋片刻，便一头扎进星体的液态幔层之中。
艾融飞船与巡游舰紧随其后，跟着进入木星内部。液态幔厚度足有7万公裏，主要成分是氢，由于低温与高压，氢在这裏已然成为了液体。液态氢虽然比水轻100多倍，然而7万公裏的纵深却给3条‘鲸鱼’提供了足够大的活动空间，它们似乎想甩掉尾随者，进入液态幔后，便迅速垂直向深处潜去。随着跟踪物下潜深度不断增加，地球巡游舰因承压能力不足被迫改为水平行驶，被远远抛开，只剩下艾融飞船仍在紧追不舍，与对方保持着不远的距离。
在淡蓝色的氢海内，一场艾融飞船与斯康蒂星飞行器的竞深较量开始了——6架小型飞船跟随3艘巨艇，向深不见底的氢海直插下去。
只2分钟，小飞船已与木星大气拉开了百余公裏距离，但追踪物并无停止迹象，仍在不顾一切向星体内部俯冲。
艾融飞船内，监测系统不时传来提示音：
“不明飞行器外表浑然一体，无窗口及炮管一类的外露物，预计承压能力极强……”
“跟踪物现深度300公裏，仍在继续下潜……跟踪物现深度450公裏，仍未停止下潜……”
驾驶员註视着监视屏，面目愈发紧张，终于，红色警示灯亮起，飞船已达到深度极限，没有能力继续追踪了。
飞船静止，悬浮在了蓝色的氢海中，而3条‘鲸鱼’仍在下坠，将另一组跟随者也远远甩开了。
虽然无法继续追踪，不过监测系统仍可捕捉到对方的行迹，系统显示：追踪物在深度八百多公裏处停止下行，停留大约10分钟后，改为水平航行。于是，小飞船们又在“鲸鱼”们的头顶再次启动，跟踪目标。
半小时后，水平航行的3个物体终于改变航向，开始上升，不多久，艾融飞船又可以近距离追踪了。上升的“鲸鱼”返回木星表面，在脱离掉1000多公裏的大气后，又一次冲向太空，而它们行驶方向，则继续指向着靠近太阳的地方。
地球人驾驶的艾融舰群如同影子一般，围绕着巨型飞行器向更为光亮的太空区域驶去。
国共体会议大厅内，人们关註完斯康蒂星飞行器在木星的动向后，马上又回到父亲关于“第3道屏障”的话题。
“所谓地球的天然屏障，我指的是距地面50公裏以上，厚度达数千公裏的电离层。”父亲继续讲解着。
“据我所知，电离层只是一层充满等离子体微粒的地球天然层，它又能给我们的防御带来怎样的用途呢？”一位军事专家问道。
“正因如此，这个地球天然层是能够用于防御的。电离层中充满了自由电子，我们可以激活它们，使其变为强大的电流，从而对入侵者给予毁灭性的打击。”父亲解释说。
秘书长点头道：“我明白了您的意思。简单地说就是电离层是一层导电体，我们可以利用这层导体，在来袭物进入后人工放电，已达到阻截甚至击毁对方的目的。对吗？”
“完全正确。”父亲在惊讶于秘书长“一点即透”的同时，心中对他的学识充满了敬佩。
父亲的议案立即引来与会所有人员的兴趣，会场变得不再那么压抑，显得活跃了一些。
“您的方案真是奇思妙想啊！”一位学者起身说道，“不过我们有可能把它付诸实施吗？电源又在哪裏？”
“当然有可能，方案是经过我认真考虑的，绝非异想天开。我们有太空太阳能发电厂，可以提供强大的电力；有运送电能的数千架飞船以及集装箱般大小、可以瞬间施放数百万伏高压电的超级电池。这些都是计划实施的可靠保证啊！”
“您是说可以利用飞船承载超级电池，在地球电离层裏集中对入侵飞船附近区域施放强电，以达到电击对方的目的吗？”
“正是这样。”父亲回答。
会场沈默了片刻，而后又有人提出疑问。
“我们的前两套防御方案，即艾融核弹与地面强束激光方案，攻击性不可谓不强大，如果‘第5行星’智能生物能够抵御这两套方案的进攻，就说明他们的科技水平极为高超。有鉴于此，需要花费巨大人力物力的电击计划能否奏效？我看值得商榷。”
“我再重申一遍，如果斯康蒂星生物前来的目的就是侵略，防御措施便是关系到地球人类生死存亡的事情。有谁能够保证前两套方案能够奏效，又有谁敢说电击方案不会有效果？多一道防线总比没有好。而且，我考虑电击计划有它的优势，即出其不意，入侵者一旦顶住前两次强大的攻击，很有可能放松警惕，认为我们的防御不过如此，会毫无戒备地长驱直入的。”
“您的建议很有价值，”又有与会学者发表意见道，“根据现有追踪报告，我敢肯定3架飞行器的材质属于金属导体，至少外壳不是绝缘的，所以电击计划极有可能重创对方。不过，我们的飞船在电击时可以调整为绝缘状态吧？”
“轻而易举。”军事长官回答。
秘书长此时站起身来，双手伏案，言情凿凿：“很好，艾先生。依我看，‘电击计划’完全可行，现在已经没有讨论其可行性的必要，时间也不容许我们再优柔寡断。为地球增加第3道保险是生死攸关的事，我本人完全同意。”
“非常感谢您的建议，您请坐。”秘书长抬手示意父亲就坐，然后继续高声讲道：
“鉴于时间紧迫，我决定，‘电击计划’现已定为正式议案，且不再需要繁琐的程序，我们应立即予以现场表决！”说完，首先郑重地投出了讚成的一票。
话音落下，刚才略显嘈杂的会场变得肃穆起来，并不时响起轻击键盘的声音。许多人毫无犹豫地按下按键；还有一些人稍加考虑后，也做出了自己的选择。
一分钟后，全员投票结果赫然显示在电视墻上：反对及弃权票为零！
“很好。我宣布：‘电击计划’现已正式启动！”秘书长庄重地说，并将头扭向身旁的军事长官，“我命令你立即汇同各行专家，在一小时内制定出‘电击计划’具体实施方案，在两个半小时后，我们要看到承载超级电池的飞船集结待发的场景。就这样，请马上准备吧。”
第8节
褐红色的天空映衬出褐红色的土地，土地高低起伏着，犹如地球之丘陵地带；浓密的大气与暗淡的天色，使得这裏永远“雾气沈沈”，即使在天光最明的时候，也给人已朦胧虚幻之感。在绵亘空寂的高地低洼处，由液态乙烷聚集而成的一面巨大湖泊微微泛着白光，虽然湖水的色调同样是褐色，但微光还是为这片死气沈沈的境界带来了一点生气。
倏然间，压郁的穹隆下闪过几点地球飞行器的警示灯。虽然飞船距星表仅百余米距离，但在地面却无法识得它们的全貌——可视度很低，只能看到飞船身上的光点。光点在缓缓提高，上升速度虽不很快，不过这裏的大气太浓太密了，只一会儿，便隐没在距地面仅数百米的气层裏。
地球人制造的这几架飞船，担负着泰坦星巡航工作。飞船上的宇航员们，在日夜监护着这颗已被开发为旅游之地的土星第6卫星。
穿过泰坦星南极上空的大气，进入到外层空间，美丽的的土星清晰地呈现在眼前，与土星同样变得清晰逾常的，还有飞船上接收的波信号：
“毫无疑问，他们正飞往泰坦星南极，请密切註意对方动向，以配合我们的追查！”正在跟踪3条“鲸鱼”的艾融飞船发来了这样的讯息。
3架巨型飞船的飞行方向出乎所有人预料：离开木星后，虽然一开始继续朝太阳系内部航行，并离地球越来越近，但是方向却不是地球，其航线在与地球轨道打了一个交叉后，又掠过金星与太