骑士不敢应答，拱手答道：“请王子稍候，容我回报使君。”说着，又拜了一拜，转身匆匆向对面走去。他走到中年汉子面前，与中年汉子耳语了几句。中年汉子抬起来，诧异地看着曹苗。
曹苗举起手，热情地挥了挥。“公孙兄，别来无恙？”
中年汉子犹豫了片刻，举步走了过来，后面跟着两人，随了刚才的那个骑士，还有一个读书人模样的中年人，大约四十左右。曹苗面带微笑，静静地站在原地，看着三人走到面前。
“大王子？”中年汉子未语先笑，只是笑得有些勉强。
“认不出来了吧？”曹苗哈哈大笑。“我们有十几年没见了吧？”
中年人强笑着点点头。“是啊，是啊，十几年没见，大王子风度翩翩，气度不凡，我都不敢认了。”
曹苗朗声大笑，伸手拍拍中年人——公孙晃的手臂，一副老友重逢的模样。“也不怨你。十几年前，我是锦衣玉食的临淄侯长子。十几年后，我是一个重疾缠身的病人，穷得连马都没有，只能步行。今天来拜访公孙兄，也没带什么礼物，还请公孙兄莫怪。”
说着，曹苗从怀中取出从韩东那儿摸来的短刀，双手递给公孙晃。“这把刀是一个朋友送的，虽不是什么百辟宝刀，却还算锋利，送给公孙兄防身。”不等公孙晃拒绝，他又身体前倾，微微一笑。“我知道，公孙兄身边耳目多。有这把刀防身，会方便些。”
他特地放慢了语速，将“这把刀”三个字说得字字清晰。
公孙晃哭笑不得，一头雾水。他不知道曹苗这是唱哪一出，但他却不敢轻意拒绝。他在洛阳做质子，身份特殊，周围少不了监视的人，平时睡觉都不安稳。曹苗话里有话，这把刀莫非有什么文章？
可是，他明明和曹苗没什么来往啊。
他低头看了看短刀。他身边的中年书生瞥了一眼，忽然脸色一变，在后面悄悄的扯了扯公孙晃的腰带。公孙晃微微侧脸，和中年书生交换了一个眼神，中年书生不动声色地点了点头，示意公孙晃收下这份礼物。公孙晃虽不清楚是什么原因，还是顺势收下了。
“多谢王子关心，感激不尽。”
“唉，你看，这就见外了吧。我们当年虽然见面机会不多，却是一见如故。我记得还向你学过骑射。不过这些年生病，又穷得一贫如洗，连匹马都没有，这骑射也早就荒废了。”
公孙晃恍然大悟，转身对骑士说道：“去选两匹好马来，与王子代步。”又对曹苗说道：“王子厚意，无以回报，几匹马，还望王子莫嫌菲薄。”
曹苗哈哈大笑，伸手用力一拍公孙晃的肩膀。“公孙兄，你还是老样子，送礼就送马。来几个人，就送几匹马，真是个耿真的辽东人。”顿了顿，又道：“我就是喜欢你这一点。”
公孙晃讪讪的笑着，背在身后的手向着骑士摇了摇，比了个三的数字。骑士会意，快步走到对面，叫过两个人。那两人返回客馆去了，就在曹苗与公孙晃聊得“热火朝天”的时候，他们牵了三匹马回来，与骑士一起，送到曹苗面前。
公孙晃强笑道：“大王子，你回洛阳，我也没收到消息，未能上门拜访，还劳烦你来看我，真是过意不去。这三匹马虽不是什么千里马，却还堪用，望大王子不要嫌弃。这个……我还有点急事，就不请你进去坐了。改天再登门拜访，如何？”
“唉，公孙兄，你太客气了。是我不告而来，耽误了公孙兄。你自便，你自便。”曹苗很谦虚地摆摆手，示意阿虎接手。
看到三匹马的那一刻，阿虎已经挪不开眼睛，看到曹苗示意，立刻上前，几乎是抢过骑士手中的缰绳。
青桃从后面踢了阿虎一下，脸上却什么表情也没有。