对司马懿来说，牛金甘愿成为一个诱饵，司马懿自然求之不得，他既想借蜀兵之手神不知鬼不觉地除掉牛金，又想借此重创姜维，这才派出徐质和戴陵前去。
在旁人和牛金看来，徐质和戴陵是去接应牛金，但二人收到的司马懿的密计却让人匪夷所思：待其万分危险，命悬一线时才领兵去救。
徐质和戴陵的部队一直埋伏在距离荆山脚下3里之外，牛金的5千兵马在半山腰被蜀军截杀时，二将看得清清楚楚。他们不知道司马懿想除掉牛金的真实想法，但还是严格执行，所以一直按兵不动，直到牛金退往此处才被动地接应他。
此时，在徐质和戴陵看来，都督司马懿确实料敌如神：因为蜀兵布下了一张大网，如果自己早早地去山下接应牛金，这1万魏兵不会如此容易就逃脱。
编县本来只有蒋济的3000兵马驻守，粮草能维持半月，奈何徐质和戴陵的1万兵马进城后，城中的粮草最多只能支持3日。
城外，蜀军已在东、北、西三面扎上营寨，由于编县的万魏军都是步兵，他们惧怕蜀军的连弩，都不敢强攻蜀军的营寨，魏军派出的信使又被蜀军截杀，所以得不到司马懿的指令，一时半会儿只能依托城池坚守。
刘闪得知姜维已经在南郡与魏国作战，获息司马懿麾下的主要的统兵之将后，曾给姜维发出一封密信。在信中，刘闪大致提了司马懿担心的那个预言，希望姜维以保留实力为主，看淡胜败，尽量招降牛金。
刘闪还在信中特别提出，如果有机会，希望姜维能除掉司马懿的两个儿子：司马师、司马昭。