曾老头想道：“本来不只我们催传辛铁风回来，辛府高低更亦一般，亦不知她所提的府中出了一桩大变故，却又是什么事？”
沈珂雪顿住一叹，随着道：“直至昨夜，消息忽然回府，禀讲旬日前左右在澜沧江上产生了一件怪事，当时我就想，‘老爷若要回来，一是走海路，二则沿澜沧江上行，由于老爷每次下南洋都会带很多货物回头，所以走陆路是不可能的。’只见回来的那人说，他们听说有艘船刚从缅甸进进云南境内，就在当昼夜晚翻转沉了，人货净都喂了江鱼。蓝本开端他们也没在意，这种船倾江底的事情原就平常的很，也更从未想到那会是辛府的船，只是多日遍寻老爷不着，就跟当地的渔农随口探听了一番。岂知一经打探，是也未见有什线索，正要离开时，忽听人群当中有一个老渔夫讲，船覆那夜，万碧星光，江风轻徐，当时他的小船正在江面撒网夜捕，一把网刚下往，忽听得江面鬼声嚎嚎，翻声倒腾，但因天气太黑，也瞧不见前面到底是出了何事，故也没敢再往前行，草草收网回家了。到了第二天，他叫了几个伙伴往昨夜撒网的江边查看，看见江面河岸漂浮着很多船货，却没见着半个人尸，当时有人就议论，这确定是水鬼上船索命借魂，拉人垫背来了，要说一无大风，此江段二无暗礁，好好的大船怎就说翻就翻沉了。”
曾老头惊奇道：“会有这等事，那可知道那艘大船可是辛老爷的？”
沈珂雪道：“当地人都讲是水鬼作怪，故此满江的船货都没人敢捡拾。我的手下人听说后，亲往江边查探，和那老渔夫刻画的一般，一眼看处，江面上净是船货，却不见船，显是已沉到了江底。也未见着半条尸身，手下人当也不好枉自断定，就拣挑了江岸上的几样船货，快马加鞭催人带了回来。”
曾老头道：“都带回了什么？”
沈珂雪道：“一盒珍珠粉，两对象牙，几串翡翠珍珠链，还有几样名贵的南药。这些事物，我家老爷确是每趟下南洋，必将都要采购的，可若凭着几样船货就断定那船是我们老爷的，未免也太欠周。但当中却有一样的物什，不得不要我见了忧愁心恸。”