贞观四年，天下大稔，流离者咸归乡里，米斗不过三、四钱。
时维秋浓，乡闾之间，仓廪盈实，黎庶熙熙，烟火万里，咸安其业，见诸闾巷，皆为欢颜。
贞观盛世之序章由此而开，为史家所重也。
陕州，踞于豫西，控扼黄河漕运，是为连接长安、洛阳两都之咽喉要地也。
迩来，时有轻骑频往复于长安、陕州间，烟尘阵阵，不绝如缕。
其朗吟诫语声声，传响于四百余里之途：
“今有一物，名曰火车，形若长蛟，躯延三四百丈，烟霭腾腾。
不日将行于途，众勿惊惶，实乃奇巧造物，于诸黎庶无害也。”
沿途乡闾渐有所闻，皆难忖度那三四百丈之巨物，究竟是何般模样。
未几，此事遂成百姓茶余饭后之谈柄，且日渐沸扬。
其间有一村唤作古槐庄，庄内村民得闲之时，常聚于村南千年古槐之下，围坐而叙。
古槐蓊郁葱茏，翠影如盖，恰似擎天巨伞，庇佑这一方乡土。
亦承载着累世村民之往昔记忆，古槐庄之名便由此而得。
迩来，因轻骑往复宣示火车诸事。古槐之下，愈发人头攒动，众说纷纭，热议难休。
有村民近前，向那德高望重之里正作揖问询：“张里正，您老博古通今，可曾见那三四百丈之长的火车乎？”
张里正闻之，眉间微蹙，面露惊惶，捋捋那花白胡须，良久，乃正容而道：
“如此庞然巨物，莫说亲见，便是闻所未闻也。老朽初闻此讯，便觉心忧胆颤。
这般巨兽，若性本驯良，倒也罢了，倘使狂性偶发，哼……”
言至此处，张里正举目环顾四方，继而又言：“恐其一怒之下，你我皆为其腹中之物矣！”
众人闻此，皆缩颈噤声，面呈惧色。少顷，方有一人喏喏而言：
“应不致如此吧，官府已然传告，言火车乃奇巧所造之物，于吾等无害呀。”
张里正不禁嗤笑一声，摇头叹道：“汝等年少无知，所知几何？火车这般庞大，即便性善，可若稍有差池，脱缰奔走。
一旦闯入吾古槐庄，庄中庐舍安能保全，恐皆成齑粉矣！”
众人闻罢，愈感惶然，思忖之下，确有此忧，如此巨物横冲直撞，何物可挡，何人可驭乎？
众人正惊疑间，有一村民犹疑道：“或不至于此，村南二里许，见那朝堂以精铁铺就铁道，专为火车行途而设。
昔日铺设铁轨之时，吾亦曾往助工，月获六十钱之酬也。”
经此一提，众人皆忆起那村南铁道来，有老者咂舌叹道：“诚如官府所言，此乃铁道，专为火车而造。
单那精铁铸就之铁轨，便有四条，两两并行，极目而望，似无尽头。
仅这铁轨一项，所费资财，恐已不可胜数矣。”
又有人附和道：“何止铁轨，尚有那以水泥筑就，辅以精铁加固之柱石，
及铁道两侧所围之铁丝网，哪一桩哪一件，不是耗钱无数堆砌而成乎！”
又有人启唇道：“且待两日火车驶过，吾欲于远处观之，探看这火车究竟为何等庞然之物也。”
一时间，众人忧惧与好奇兼而有之，热议难休。
不止古槐庄这般，自长安至陕州间，不论喧闹坊巷，抑或静谧村庄，上起公卿华堂，下至市井闾阎。