玄甲铁骑踏碎陇西晨霜时，黄河正裹着泥沙在壶口跌宕。
李世民勒马崖边，看黄龙咆啸着撞向晋陕峡谷，水雾漫过石刻“禹迹“二字，雷动十里犹带羌笛余韵。
敦煌千佛垂目那日，恰有胡商驼队摇铃而过。
李墨举着火把照亮洞窟，青金石蓝的飞天衣带拂过贞观七年的题记。
壁画上供养人朱砂点就的唇色，与沙州戍卒甲胄下的红巾一般鲜艳。
马蹄陷进张掖赭红绀紫的山谷时，程咬金忽然大笑：
“陛下快看，这山莫不是女娲炼石的炉渣？”
残阳斜照丹霞，岩层褶皱里淌出铁锈色的溪水，竟与兵部新制的铠甲泛着相似的血光。
玉龙雪顶的月光洗净了六军靴纹里的征尘。
值夜的羽林军听见帝王帐中整夜踱步，寅时见李世民独坐冰碛，
指尖抚过前隋征南诏残碑，忽然解下紫貂裘覆在斑驳的“大业三年“刻痕上。
过昆仑见孤鹰盘桓雪线，马匹鼻孔凝着血珠；
入瀚海遇流沙灼蹄，水囊皮面晒出龟裂纹；
阴山北麓穹庐垂野，牧童掷出的绳套与当年突厥射雕手一般精准；
北海畔白翎没涛，老渔夫剖开鲟鱼取出前朝五铢钱，说是龙王爷给的买路钱。
岭南驿站木棉坠地时，水师来报有巨鯢戏船。
楼船帆影间忽见黛色山脊破浪，长孙无忌惊呼未落，鲸尾已溅湿帝王半幅龙纹袴褶。
咸腥海风中，李世民拾起甲板上挣扎的鲯鳅，轻轻抛回浪里。
待灞桥柳老成十月霜红，玄甲染尘的归骑惊起芦荻丛中雁阵。
朱雀门缓缓开启时，魏徵注意到帝王马鞍侧系着的物件：
敦煌老僧赠的褪色经幡，草原孩童编的鬃毛绳结，
南海贝匠穿的砗磲珠串，恰似当年天策府沙盘上，那些插遍四方的牙旗。
残漏滴尽五更寒，魏徵叩开甘露殿时，正逢帝王指尖悬在羊皮舆图边陲。
烛火摇曳处，吐蕃雪山与西突厥草场皆笼在阴影里。
唯有一滴未干的松烟墨顺着“葱岭“字样缓缓洇开，恰似去年秋狝时，箭矢穿透的鹿眸血痕。
殿外忽起战马嘶鸣，惊散承露盘上栖着的白颈鸦。
值夜的千牛卫扶了扶佩刀，望见朱雀大街尽头，西域商队骆驼铜铃震落满地清霜。
十一月初九，太极殿早朝。李靖手持镶满按钮的青铜虎符，殿外传来车辆的汽笛声。
兵部新制的沙盘上，吐蕃高原已用朱砂标注出十八处补给站。
“铁甲列车三日后自龟兹出发。”李勣的白须随着语声颤动。
“每列配备三十门后装线膛炮，所用炮弹填充的炸药，是爪哇硝石混合辽东硫磺所制。”
李孝恭的奏章在紫檀案上投下阴影：
“飞鸢大队可在七日间抵达逻些上空，所载火油弹足够焚尽布达拉宫的十万经幡。”
李世民摩挲着西域进贡的石油样本，琉璃瓶中的黑稠液体映出他鬓角星霜。
太极殿新装的电灯突然大亮，钨丝在真空玻璃泡中泛着橙光，将五十万西征大军的行军路线照得通明。