彼时，百花楼大堂之内，一片狼藉之象。桌椅倾翻，帷幔残破。那百花楼众护卫，先前打斗之时稍显不力，此刻却派上大用。
纷纷弃了手中棍棒，挽起衣袖。或翻转桌案，或整理帷幔，或撤下那被血污沾染之红毯。
且不时发出呼喝之声，似在传达其存在之迹，亦或暗示其仍有可用之处。
百花楼的姑娘们亦是纷纷走出，相助收拾，面上犹带后怕之神情。那老鸨子则四处察看，面带忧色，不知是否会影响日后之营生。
而此刻，崔凝见李墨痴痴凝视自己。粉面不由微红，心间却悄然浮起一丝得意。
“咳。”红绫看了自家夫君一眼，轻咳一声。
李墨遽然醒觉，自知失态，尴尬之色顿生。忙抱拳一礼，道：“在下失礼，小娘子勿怪。”
崔凝对上李墨目光，心中莫名慌乱，朱唇轻启，急道：“无妨。”
李墨又道：“此次多蒙小娘子仗义相助，吾家红绫方免受灾祸。李墨感激不尽，敢问小娘子府邸何处？姓氏为何？改日定当登门拜谢。”
崔凝看了李墨身边的红绫一眼，
开口道：“将军不必这般，小女子乃大唐子民，当共御外侮，此乃义之所在。”
李墨闻言，眼中闪过一抹赞叹，微微抱拳，郑重说道：
“姑娘高义，令人钦佩。虽如此，李某亦当谢过才是。”
红绫亦是娇笑上前，眉眼弯弯，盈盈一礼道：‘姑娘恩情，红绫当谢。还望告知，日后也好多加走动。”
崔凝本欲将实情相告，可不知为何，心中忽地涌起一丝犹豫。遂微微浅笑，朱唇轻启道：“将军日后自知。小女子今日且先告退。”
言罢，崔凝微微俯身，旋即轻盈转身，在李墨满含复杂神色的注视下，领着婉儿缓缓走出百花楼。
而李墨竟有一种怅然若失之感，亦无心在此停留，遂带着红绫与飘雪等人告辞离去。
而此时的万年县县衙内，则是氛围凝重。县令崔峻望着尚存一丝气息的伏延，眉头紧锁。此刻的伏延已无力哀嚎，只是蜷缩着身子，时不时轻微抽搐一下。
再瞧瞧旁边的几具胡人尸首，崔峻心中不由涌起一阵惊悸。只觉头皮发麻，一股无力感袭来。
当从衙役口中得知此事竟牵扯到李墨，且这帮胡人乃是吐谷浑的使者，那抽搐之人更是吐谷浑的王子时。
崔峻愈发觉得此事绝非他这小小万年县令能够处置。思及此处，崔峻不敢有丝毫耽搁，遂急忙遣人向刑部告知此事。
此时刑部衙门主事者乃刑部侍郎唐俭。刑部尚书李道宗征南归来后便在家休沐，一直未至刑部。
此时的刑部，相比户部、吏部等部忙碌之态，却是难得清闲起来。
自去岁陈守仁之案后，长安城中世家权贵之人皆被震慑。行为有所收敛，人人遵规守纪，遂成就了长安城路不拾遗、夜不闭户之安定祥和气象。
这日，唐俭正悠然地坐在衙中，手捧香茗，微微眯着眼睛，细细品味。阳光透过窗棂洒在他身上，为他增添了几分闲适。