陈文竹觉得在赵娘子家时间过得飞快，除了上课，她抓紧一切时间去织布，好换得钱支付房租和生活日常开销。
杨萍走后，没有了锅和炉子，陈文竹只得继续在外面买着吃，花销难免会多些，从赵娘子处领的工钱，到月底前三四天就花光了。拼命努力，依然捉襟见肘青黄不接，好在挨饿她已经能适应了。
十月兰羚从京城的来信在陈文竹的期盼中到了，信中说他们家在京城一切安好，她现在都还住在亲戚家中，和堂姐堂妹也相处得很好。汴京比成都要热闹很多，集市上的东西更多更稀奇，什么都有。哥哥得封从八品县令，已前往河东路太原府，待哥哥安定后她和父母也将离京前往团聚。
兰羚又担心地问她，在成都这里一切可还安好，明年赵娘子这里学满是否能如愿进入成都锦院？若不能又该怎么办好？不过她坚信以陈文竹的能力一定能入选锦院。
陈文竹也知道对于自己来说，能进入锦院是最好的前程。一旦入选锦院，除了包吃包住外，第一年每月的月钱就能有两贯。等将来熟练了，还能再涨，听说锦院里最好的织工一个月可以拿到二十贯。
转眼又是新年到，难怪穷人会说“年难过，年年难过年年过。”
魏玉芬初三来看陈文竹，见她一个人在冰冷的屋里跺着脚拿着本书看。
“冷成这样怎么不生火？”
“不算太冷，活动活动就过去了。今天怎么闲了到我这来了？”
“过年了，我娘非要我歇两天。你吃饭了没有？”
“现在不饿，下午再去吃。”
“你是不是没钱了？”
“有，真的不饿。”陈文竹看魏玉芬一脸不相信地盯着自己，妥协地说：“是有点紧张，不过还行。”
魏玉芬掏出五十文钱给她，“算借给你的，我娘给的年钱。”
陈文竹接到手中，她无力拒绝，“谢谢你，以后我一定会还。”
“嗯，当我存在你这里的。”
俩人又聊了几句后，魏玉芬回去了。陈文竹深深吸了口气，有了这五十文，后面的日子能轻松不少。
三月初三上巳节过后，成都锦院来人到赵娘子处来挑选织工，十个姑娘两人一组分别在提花机上按规定图案织半个时辰的绸缎，比试完后共挑中三人进入锦院，陈文竹落选了。