营州都督府内，青砖素壁，日光斜照。
一众大唐悍将盔明甲亮，环列沙盘四周。
或抱臂胸前，神色沉凝；或轻抚下颚，若有所思；或手按剑柄，剑眉微蹙。
众人眸光于沙盘来回游移，缄口不语。堂内气氛，颇显沉郁。
李靖手指沙盘，神色凝重，沉声道：“大总管、诸位将军，且观此处，乃辽东城（今辽阳东北隅）。
其踞于营州东南，距吾等约三百里。
此城为高句丽之东陲首府，亦是要害军塞，高句丽重兵屯聚，粮草辎重咸集于此。
城之地势险要非常，城墙高数丈，城基厚实，皆以巨石筑就，固若金汤。
其周边山川险阻，形势复杂，进可攻掠，退可自守，实乃兵家必争之战略要冲。
吾大唐欲图高句丽，辽东城首当其冲，必除此患，方可长驱直入。
昔年前隋三征高句丽，皆受阻于此城。
纵以百万之师，围攻累月，损兵折将，伤亡惨重，终未能克，三次皆无功而返。
前车之鉴，不可不察。”
李墨神色恬然，微微颔首。程处默、秦琼等将闻之，不禁倒吸一口凉气。
双目如炬，死死凝望着李靖所指之处，眉间紧蹙，似有千钧重担压。
前隋三征高句丽事，他们早有耳闻，知晓辽东城于高句丽之重，亦知其城坚势雄。
然道听途说与身临其境，终究不同。今大唐欲图此城，艰难可知。
李靖未顾众人之态，指尖顺势滑动，转而指向另一处，续道：
“此即安市城(今海城附近），地处营州东南，距营州约五百里。
安市城踞险而设，乃高句丽南部雄镇，实乃拱卫其腹心之要冲。
高句丽粮草军需，多赖此城转运调配，其战略之重，不言而喻。
我军若能克此城，便可长驱直入，直逼高句丽腹心，危及平壤都城之安危，令其防御体系土崩瓦解。
正缘于此，高句丽对安市城极为倚重，屯以重兵。
其城墙高二丈有余，墙基宽厚，两辆马车可并行其上。
城周遍设瞭望塔、箭楼诸般防御，彼此呼应，防御体系完备无缺。
于我大唐而言，此诚为一块难啃之硬骨。”
程咬金等人目光，随李靖指尖转挪，面色愈发沉郁。
李靖亦不看众人，继续介绍道：“此处乃盖牟城、扶余城、丸都山城……”
李靖一口气将高句丽的诸多重城，逐一详述。令众将对高句丽城防布局，了然于胸。
堂内静谧无声。无论是巨石垒筑的辽东城，还是四面环山、中踞一城的丸都山城。
诸般城池，皆固若金汤，地势险要，易守难攻，令一众百战名将，心下凝重。
李墨见堂内气氛凝重，不禁仰面，朗声长笑，而后目光如电，扫视众人，沉声道：
“诸位将军，今观高句丽城坚难克，莫非汝等心生惧意？”
此语方出，堂内诸将神色骤变。程咬金怒目圆睁，须发贲张，一步跨前，抱拳道：
“大总管何出此小觑之言！小小高句丽，岂会令吾等胆寒？
末将实乃忧心吾大唐健儿，于攻城恶战之中，折损过多啊！”
程处默亦向前一步，朗声道：“大总管，家父所言极是。