一时间，众人都干劲十足，在东宫卫的帮助下穿好防护服，带着那些装补液的坛子便进了病区。
在大夫们商议之时，五娘子亲自将白殊和谢煐送往谷外。
谢煐迁就着白殊慢慢走，一边对五娘子问道：“你可知，四县之内是否还有灾民在外？”
五娘子斟酌着道：“虽说多数都被驱赶着往这里迁，但必然还有躲过之人。便是我们迁过来的途中，都时不时有人逃掉的……”
白殊和谢煐交换个眼神。这并不出他们所料，只是这样一来，估计其他地方也已经有疫病蔓延开，他们还得为后续别处的治疫做准备。
谢煐只点下头，便转个话题：“在此次青州疫病未结束前，孤不会问你要回平王等人。但，从今日起，他们的一日三餐由东宫卫送，你指派人带路即可。”
五娘子应声“好”，大胆地抬眼看看谢煐，又低声道：“五娘此次带村人避灾，只求一村人能平安回去，继续安定生活。扣留平王等人，也是为活命的无奈之举。太子与楚溪侯心慈，前来救灾治疫，日后但有差遣，五娘义不容辞。”
这是投诚之语，不过谢煐只是回看了五娘子一眼，并未应话。
一行人走出划分给大夫的区域，来到先前五娘子等人所在之地。绕过那个议事棚子继续往前，原本坐在路两旁的百姓突然便一同动起来，惊得东宫卫们全身猛地紧绷，迅速将谢煐与白殊围住，手也搭上刀柄。
不过，百姓们并没有上前，而是换成跪在地面，向着白殊二人伏下`身去。
白殊微微一愣，不解地问：“他们这是……”
五娘子挥挥手，让自己的人先往前方清道，又引着他们继续走。
“楚溪侯有所不知，我们青淄县这块，每年的孟夏腹痛都闹得特别严重，几乎没有哪家没因此死过孩子的。所以，百姓们特别感激您与太子。
“先前两位进来的时候，百姓们还不知道，现下该是消息传出去了。这次太子与楚溪侯冒险治疫，只要百姓们能平安回家，相信家家户户都会给两位供上长生牌。”
白殊脸上现出吃惊，有些不知所措地扫视过两边下跪的众人。
谢煐微微抬手按在他后腰，轻轻使力：“走吧，你该回去休息了。”
白殊被他半推着迈开步，脚下却不由得加快速度。
待走到最外一层，自发下跪的百姓越来越多。或许是饿着肚子没有力气，百姓们也没发出什么喊声，只是在看到白殊与谢煐之时跪下伏身，静静地等他们走过。
白殊看着下方一片弯曲的脊背，心中有点沉甸甸的，眼里却涌上些热意。
他轻轻抚着怀中黑猫，和小黑叹道：“但愿疫情早些过去，他们都能安然返乡。”
小黑侧过头，在他胸口蹭了蹭。
白殊与谢煐一行便在跪拜百姓的夹道相送中走到谷口。
谢煐这才对五娘子道：“日后治疫物资会直接送往大夫处，灾民口粮依旧是每日送来谷前，由你们施粥。病区杂役的招募事宜要尽快，不可拖延。”
五娘子躬身应是。
谢煐又看向一直在谷口处候到现在的扎巴：“孤对胡人的行商之事颇有兴趣，待有了空，会招你去问话。”
扎巴按着胸口弯身：“小人随时听候太子殿下召唤。”
谢煐带着白殊上了马，对孟大点下头。
孟大过来时扛了面代表谢煐的黑龙旗，此时却从怀中掏出另一面旗，将黑龙旗换下来。他翻身上马，举起旗杆一挥，那面大旗便在空中哗地展开，现出其上展翅的火凤。
谢煐打头，孟大舞着旗随后，东宫卫排成两列纵队。
阳光洒在旗上，火焰般的赤红左右流转，仿佛那只火凤下一刻就要冲上云宵。
谢煐的队伍刚走远，扎巴突然晃晃脑袋，转头望向山谷两侧的山坡。
很快，连五娘子等人也察觉到了上方异样。只见半山腰处林草急摆，好似有人在其间迅速穿行。
红衣一惊：“那是……！”
扎巴倒是笑了：“必是太子的东宫卫，应该是昨晚摸上去的吧。要不他哪会只带二十人就过来，他便是敢自己涉险，也不会让楚溪侯涉险。”
说完，他摆摆手，自己先返回谷里。
红衣蹙起眉头，似是对毫无所觉的自己不满。
五娘子拍拍她肩膀：“听说东宫卫都是卫国公手下精兵，你发现不到也不奇怪。”
一直跟在五娘子身后的中年汉子突然道：“太子会接受我们投诚吗？如若没有太子护着，那五娘子你……”
抓了一个王和好几个朝廷命官，还威胁朝廷，这与叛党无异。别的人都有可能被放过，五娘子这个首犯却是必要被发落的。
五娘子却是云淡风轻地一笑：“只要村人都能平安，我便是舍了这项上人头又如何。”
红衣一听这话就急了，伸手抓住她的手：“五娘，真到了那时，我带你逃命！”
五娘子拍拍她手背：“傻孩子，别着急，现下还没到那份上呢。”
旁边一直没出声的老翁此时点头道：“太子既然将两边山上的人撤走，又特意暴露出来给我们知道，就是在表达对我们的信任。往下便是考验了。”
红衣不解地问：“什么考验？”
五娘子道：“第一个是管好这片山谷，辅助治疫。接下来……”
该是平王。
五娘子没再说下去，只领着人往回走，一边道：“总之，先招募进病区的杂役吧。”
谢煐一行回到营门前，发现武威军与鹰扬卫都已拔营撤走。东宫卫的营帐虽还没全扎好，但给谢煐与白殊用的帐篷已经布置妥当。
白殊被谢煐扶下马，先对孟大道：“去和季贞说一声，暂时先用我们随船带来的水，不要碰外面那条河。”
孟大点头去了。
白殊和谢煐进到帐中，让冯万川服侍着洗过手脸换过外袍，知雨恰好端着午膳进来。
谢煐的那一份和送给大夫们的差不多，只是将当地的面饼换成米饭。白殊的那一份就更丰盛点，不仅有专门炖的蛋羹，还有鸡汤。当然，也没漏下给黑猫准备的肉。
为了身体着想，白殊也顾不上自己搞特殊。出门在外不比家里舒服，休息不好时营养更要跟上。
两人在一条长案上同吃着午饭。
谢煐道：“那条河不能用，就得另寻水源。”
白殊慢慢喝着汤，一边道：“还不确定，等我休息一日，明天做过检测才能知道。我们这边是上游，希望没受影响吧。”
吃过午饭，白殊在帐中绕了几圈，便被谢煐催促着躺上床休息。
白殊脱了外袍睡上床，问他：“你不休息一下吗？”
谢煐摇下头：“我去寻知县问问那条河下游的情况，其他三个县也得派人过去摸一摸，看疫病扩散到何种程度，还得去看看曹御史那边。你睡，我让你的小厮进来陪你。”
白殊看着他走出去的背影，在脑中对小黑说：“等太子继了位，一定会是个好皇帝。”
小黑趴在白殊床边的专属蒲团上，甩甩尾巴：“能直接毒死皇帝就好了。”
白殊失笑：“你怎么还念叨那个。”
一人一猫有一句没一句地聊着。白殊先前还没觉得，躺下之后疲惫感便涌上来，没多久便醒沉了，连知雨进来都没察觉。
知雨看看睡得面色舒展的白殊，和卷在床边小肚子一鼓一鼓的黑猫，轻轻笑起来。
他寻个地方坐下，想起刚才听东宫卫们讲述谷里百姓跪拜白殊的情形，目光瞥向谢煐那张空着的床，又看回自家郎君，心中颇有些烦恼——难道郎君以后真要当皇后？好像不对，应该是……皇夫？