刘恕不为所动，道：“血竭子以其残忍毒辣著称梁宫，闻者莫不色变。服者所受痛苦，常人难以想象，虽不见伤口，却不亚于炮烙、凌迟等极刑。”
我还待再劝，他已迅速封了我几处穴道，摁住我的后脑勺，使劲一扣，将我的额头压在自己胸膛上。视野顿成一片黑暗，无法视物，我奋力挣扎，企图挣脱他的禁锢，可须臾间身子便麻了，再使不出力气来。
我听到阿福低低地呜咽了两声，便未再发出任何声响，空气死寂。
我颤声道：“你把阿福怎么了？”
刘恕不答，我又问了一遍，他骤然箍住我的腰，死命将我搂紧，头埋进我颈窝，仿佛害冷般，身子不住颤抖，紧接着，一点一点温热的液体滴在我脖颈的皮肤上，烫着了我。
那温热的液体越来越多，汇成了股，打湿了我肩头的衣料，又从我衣领里灌了进去。他像是不停吞咽着什么，喉头上下滚动，胸腔里发出一声紧连着一声的闷响，又低又沉，如同濒死的野兽发出的哀鸣。
我知道，阿福死了。
我清楚知道这件事情，却无法接受这件事情，身体失了知觉般，连悲伤的情绪都反馈不了，只剩下麻木。
迂久，我喃喃低语道：“前些日子，她会翻身了，睡觉不安宁，你把她往里放些，莫掉地上，摔疼了她……”说完这句话，我头一沉，没了意识。
混沌之中，不知何往，恓恓惶惶，凄凄凉凉。
我遽然起身，人在马车中。
我推开车门，跳下马车，北风迎面呼啸，霎时席卷全身，我却顾不得，奔走四顾，大声叫唤：“葳蕤——葳蕤——”
李荃跳下马，急急跟了过来，攥住我的胳膊：“你这是作甚，快回去！”
我惊慌失措地道：“葳蕤呢？”
李荃道：“葳蕤回大吉祥处了。”
我急道：“我怎么找不见阿福？他把阿福也带走了么？”
李荃愣了一下，拧着眉头，沉声道：“小殿下昨日薨逝，公子依代国风俗，将她火葬，骨灰撒于白水。”
我犹记在梦中，刘恕亲手杀了阿福，听李荃如此说，当即捂住耳朵，尖声道：“不是！不是！这不是真的！你胡说！”
李荃见解释不通，索性缄口不言，拎着我的后领，将我提了起来，塞回马车里，锁上了车门，道：“我去找医倌。”
我拍了一阵门，驾车的士兵道：“黎姑娘，李大人已经走远了。”
我闻得人声，忙问道：“现在是在哪儿？”
那士兵回道：“回朔州的路上。”
我颓然瘫坐在地，头无力地垂着，人依在门框上，无声咽泣。
一炷香的功夫后，李荃与医倌同来，我恹恹地道：“不用诊，我没疯。”
医倌看向李荃，等他指示，李荃面露为难之色，道：“还是瞧瞧罢？”
我木然伸出胳膊，医倌切了脉，道了声无妨，李荃这才安心，放医倌离去。
是日傍晚，部队于平原上扎营歇脚。
我穿着鞋袜，直挺挺地躺在榻上，睁圆双目瞪着帐顶，忽闻哭声，乍坐而起，冲出帐外。李荃耳力极佳，闻得动静，随即从旁边的帐子出来，紧跟过来，问道：“怎么了？”
我一面疾走，一面找寻，道：“李大人，我好像听到了阿福的哭声。”
“你——”
李荃甫开口，便又将未说出口的话咽了回去，叹了口气，不再多言，只寸步不离地跟着我。
我无神地飘荡着，不知行至何处，闻得一股异香，浑身一个激灵，问道：“什么味道？”
李荃耸着鼻子嗅了嗅：“好香！像是烤肉的味道。”
我循着香味走了过去，见一群士兵围着火堆而坐，确然是在烤肉。
李荃乃刘恕近侍，众人自是认得，纷纷起身行礼，向他问安。有人切了烤肉，串在筷子上，递给李荃和我。
李荃吃了两口，赞道：“烤得不赖。”
我盯着手里流油的烤肉，问道：“这是什么肉？”
一名士兵回道：“羊肉。”
我又问：“羊肉……哪来的羊？”
众士兵相互看了看，有人道：“不知从哪儿来的羊，闯到了咱们营里。”
我再问：“是只公羊，还是只母羊？”
一名士兵回道：“我记得清楚，是只母羊。”
李荃顿然意识到了什么，面色微变，把手里的烤肉还了回去，道：“我忌母羊，你们吃罢。”我也把烤肉还给他们，转身而去。
行得远了，李荃走到一旁，伸手入喉，将方才吃进去的羊肉抠吐出来。