丘吉尔首相听到海军大臣的汇报之后，异常悲哀，叹息“从来没有遭受过这样大的打击”。
英国参谋总长布鲁克将军对这次巨大的损失作了如下的总结：“这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海权。”
海战的胜利，使日军顺利地在马来亚建立了空军基地，掌握了制空权，并有力地支援了陆军作战。
日军在空中优势的掩护下，沿着马来半岛，迅速由北向南推进。山下奉文中将指挥的第25军，一口气便控制了马来半岛南部。
这时，山下奉文中将仍对部下的战绩不太满意。
于是，他把第5师团布置在大路，近卫师团布置在西海岸，采取与从东岸南下的第18师团相互呼应、加速追击的战法。
这种战法被山下称为“电钻战”。
1月11日，日军第5师团冲进了吉隆坡。
1月30日，马来半岛东西两岸的英军都撤退到半岛南端。
31日，英军全都退守新加坡。这样，日军就在短短的54天之内全部占领了马来亚。
山下奉文中将也因此得到一个“马来之虎”的绰号。
1942年2月8日，山下经过几天充分准备，终于下达了进攻新加坡的命令。
这天夜间，日军第5师团、第18师团同时开始渡河，并在河岸上与英军展开激战。
9日，日军进入天轧飞机场。9日夜，从水道桥两侧的克兰基河附近，近卫师团也登陆成功。
至此，第25军的近卫师团从北面，第5师团从西面，第18师团在第5师团的右翼沿着南岸，从三方面向岛中央攻过来。
10日，山下的部队已经挺进到布基帖马高地。该高地为新加坡最高的高地，如果被占领，足以置全岛于死地。英军司令帕西巴尔将军决心在此与日军一拚到底。
训练有素的日本精锐部队以英美为敌，真可谓棋逢对手。
布基帖马高地的激战，包括白刃战一直继续到第二天。
近卫师团好不容易从水源地东侧斜着迫进高地，总算攻下了布基帖马高地，可是第25军也遭到了重创。
2月15日，在日军强大的攻势下，帕西巴尔将军在缺水、炮弹不足的情况下，被迫无条件投降。
在这次战役中，日英双方各死伤1万人。英守军138708人中，被俘人员达10万人。
这样，英国苦心经营了二十年的“东方直布罗陀”、世界著名的第四大军港新加坡，陷入了日军之手，印度洋的门户就此打开了。
这一胜利，是日军有史以来最大的陆地胜利。
在日本国内，东条英机政府得意地宣布，每家每户都发啤酒两瓶、赤豆一包、酒三瓶。
顷刻间，“山下奉文”的名字传遍了整个日本。
就连德国陆军军官学校的战史教科书上，也加上了马来亚作战的一段。
正当马来海面突起战端之际，从本土列岛呈扇形南下入侵的日军如决堤之水，势不可挡地涌向千岛之国菲律宾。
在菲律宾群岛，美国远东司令麦克阿瑟上将有兵力约13万人。其中美军近2万人，菲军11万余人，战舰45艘，飞机200余架。
担任入侵菲律宾的日军指挥官是本间雅晴中将。其主力部队是陆军第14军，下辖2个师团，1个旅团。支援作战的部队是海军第3舰队和第11航空舰队及陆军第5飞行集团，共拥有各种类型的作战舰只43艘、飞机500余架。