九煞岛竟真实存在？
洪辰之前的判断此时无疑是被推翻了，若九煞岛不存在，又何以死掉这么多人？一两个江湖门派有仇家发生血案也就罢了，可看情况并非如此。
洪辰甚至有一种预感——会死人的将不仅仅是竹枝帮这几个帮派，在青岳城以外的地方，这样的事情也会不断发生。而自己与陈图之前被架到了青武盟盟主的位置上，去寻九煞岛却未果而归，如今青州武林要面临的这场浩劫，自己是否要为之负责？
陈图却一把拽过马缰，翻身上马，语气急切道：“我们快点走，不然就晚了。”
洪辰也跃上马背，问：“我们去哪里？竹枝帮？”
“去竹枝帮干什么？他们帮主死了，代代相传的一对铁斧也在那晚消失了，其他两家也都一样状况，这会儿丧宴也已结束，去他们那里喝西北风么？”陈图说，“当然是趁着九煞岛的人没去更多地方，赶紧夺了他们兵刃。不然等着他们被九煞岛抢光了，我们连口汤都喝不到！怎么？你还真想当武林盟主，救武林于水火？”
“就照你说的，我们赶往九煞岛还没去的地方！”
洪辰没反对陈图定的目的地，但心中却另有想法。于自己而言，那些神兵并不重要。至于被武林门派推举为什么盟主，也是他们一厢情愿，自己无甚好担责的。可稍微细想，便觉事情太过蹊跷，不仅九煞岛行事动机不明，这些武林门派的做法也格外不对劲——若他们真面临九煞岛的危机，为什么不去寻求那些天下闻名的大侠高手的帮助，要把自身性命，交托给两个声名狼藉的强盗？
真相到底如何，真凶究竟为何许人，又是谁在背后策划了这一切，为什么自己和陈图会被牵扯进来，又是否关系到皇天教或季茶等等……笼罩在这件事上的疑云，远比云梦泽上的雾气更浓。
二人向着西南方向策马疾驰，当日傍晚时便赶到了青州另一座大城青沙城，打探有关九煞岛消息时，却得悉青沙城前日足有六家宗门帮派的首领遇害，于是稍作休息便连夜继续赶路，次日清晨到了青义城，却依旧迟了一步，就在头夜里，青义城也死了五家首领。
不过洪辰与陈图也在青义城得知，这几日时间里，遇害的还有南方青潭城，西方青化城各家掌门宗主，而西北方向连绵山区中的一群小宗门却还无碍。二人顾不上多休息，又往西北前行。陈图坐骑只是普通马匹，不及洪辰的踏雪神骏，半路上已跑不动，累得快死，便找了个市集卖掉，另换了一匹好马，继续前行。
两个日夜过去，二人终于穿过西方山区林道，到了一座名为凤凰的小城。小城新建，人数只有不足万数，大多都是山民，不过其中也有一个名为“刀凤帮”的小帮，其帮主凤含羞参加过当日青岳楼集会。