二十二年前的冬夜，羊角山西向的山谷里，忽然亮起一片火光，那熊熊燃烧的烈焰冲向天际，像要把整座山谷都焚烧殆尽！
在一片惊天动地的哭喊声、惨叫声、杀戮声中，一个背着竹篓，容貌俏丽的少妇，惊得摔倒在地，但她不敢有丝毫迟疑，奋力爬起来，双手托紧竹篓子，拔腿跨过燃烧的树丫，拼命往前跑去，从她□□双脚上流下来的血染红了雪地。
“将军！往东边河谷逃了一个！”
“什么？！追！快追！一个活口都不能留！”马匹尖声嘶鸣，铁蹄踏得幽谷隆隆震响，数十人气势汹汹地朝河边追去！
壮丽的朱雀河源自羊角山深处，在峡谷一带水流湍急，就算是冬天也不会结冰，河岸两边终年堆积着嶙峋的怪石和黑色的淤泥，还有一只渡河用的竹筏。
神色仓惶的少妇在乱石间跌跌撞撞地跑着，两脚伤痕累累，手上也是伤，终于她逃到竹筏边上，脚一踩空，整个人跌进冰冷刺骨的河水里！
“卿儿！”她顾不上自己，紧张万分地卸下背上沉甸甸的竹篓，掀开布巾一看——里面是一个十分可爱的娃儿，才一岁大，胖墩墩的小脸鲜嫩俊气，乌黑漆亮的眼睛仿若两潭清水，鼻子翘翘的，嘴唇像粉红的桃花。
“娘……”竹篓里传来奶声奶气的叫唤，少妇松了口气，摸了摸他漂亮的小脸蛋，正打算把布盖好，就听得“嗖！”地一声尖啸，一支铁箭瞬间穿透她的身体，笔直地钉在胸膛上！
她像无法置信一般瞪着血红的眼睛，一手牢牢抓住锐利的箭头，一手依然抱着竹篓。
“娘……娘！”孩子急切地叫唤，她低头看了他一眼，就在这时利箭如骤雨倾泻，把她苗条的身子打得就像风中的残叶，绝望地震动、挣扎，最终无力地滑倒下去……涌出的血液浸红了河滩。
少妇的右手还在努力地往前伸着，把护在身前的竹篓推上了筏子，这个动作用尽了她最后一口气！
“咚！”
拴住竹筏的绳索恰巧被飞来的利箭射断，湍急的水流下竹筏仿佛瞬间沉没，又被巨大的力量拽进了江心，岌岌可危地时浮时沉，载着哇哇啼哭的孩子漂流而去。
纷沓的马蹄声由远及近，眨眼就到了，士兵们在找到的尸体上又是一番粗暴地乱刺。
“死了吗？”一个身材魁梧的男人在马背上问道，声音粗浑暗哑。
“是！将军，她已经断气！”下马查探的士兵，下跪回禀道。
“孩子呢？”
“属下办事不力……孩子被这女人送上了竹筏，已经漂走，大人，要追吗？”
男人没有回答，发红的眼睛阴鸷地扫视着汹涌的河流，一场暴风雪即将到来，就算那孩子命大没有被淹死，也很快会被冻死，想到这里男人大力一扯缰绳，驱马转过身体道：“不用管他了，全军回营！”
“是，赵将军！”
杂沓的马蹄再次溅起乌黑的泥浆，士兵们仓促地离开，不一会儿山谷的上方就下起鹅毛大雪来。
冰冷刺骨的雪花在狂风中飞舞着，咆哮着吞没整个山谷，那在远处颠簸摇晃的青皮竹筏，也渐渐没了身影……。
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