三月三，曲江宴。
杨誉昨夜做了一个梦，梦到他被选为今科的探花使，策马过长安往曲江，一路上，整个长安的美丽少女都在为他疯狂，向他投掷牡丹花。
一觉醒来，他想起自己的状元已经丢了，心中颇有些不悦。
他出身弘农杨氏观王房，其祖父杨执一参与过神龙政变，拥戴过唐中宗，官至金紫光禄大夫、上柱国、朔方元帅、御史大夫。
杨家连着两年要争状元，倒不是因为真的缺这两个官职，而是为了在杨慎矜谋反案之后弥补一些名望。
为此，杨誉的叔伯兄弟们是给崔翘许了许多好处的，与旁的一些俊才家中也是打过招呼了，比如赵郡李氏中才气名望都很高的李栖筠、李嘉佑原本都是有力的状元人选……倒没想到，薛白那般执拗，一点都不肯相让。
“其实进士也很好了。”
起床时，美婢们给杨誉更衣，嘴里安慰道：“郎君年轻英俊就高中进士，往后青云直上，那出身卑贱的状元也就只能在泥地里打滚呢。”
“正是因他出身卑贱，我的名字落在他的名字后面，才让人心中不快。”
拾掇停当，杨誉披上了一件新衣，抹了头油，敷了粉面。这是因今日要到曲江赴宴，特意打扮了一番。
出门前他先到了大堂，给他阿娘行礼。一住
“我家的进士来了，老身与二十三娘也要到曲江去，一道走吧。
“只怕不顺道，孩儿得先去礼部，与诸进士汇合，骑马游街。娘亲带阿妹公,要相看适合的夫婿？”
“不错，我们的席位在杏园的水中洲，你到时将人带过来。”
杨誉道：“今科进士之中李嘉佑、钱起都还年轻未婚配，孩儿一并带来给阿娘挑选如何？
“不必挑选了，你将那状元带来便是。”
杨誉一愣，讶道：“这官奴抢了孩儿的状元，杨家如何能将女儿许给他？
“薛白既能抢了你的状元，岂不正是该将女儿许配给他？”
“可这
“这是你阿爷与叔伯们的意思。”
杨誉好生无奈，只好带着他母亲与妹妹一起出门，到了朱雀大街，他拐向北往礼部，路上已有许多人在街边等着看热闹，指着他啧啧赞叹。
“这人一定也是个进士，倒也年轻英俊，不知婚配了没有？”
类似这样的声音让杨誉心情好了些。
然而，不多时，前方已响起了铺盖地的欢呼声。
“薛郎！薛郎！
薛白今日没有特意打扮，只是穿了一身红色的斓袍，既不肯抹头油也不肯敷面。
他一向不喜欢戴幌头，依旧是束发配冠，显得丰神俊逸。
别的不，他的诗词、故事就是相对更平实白话一些，加之有几个产业，使得市井的名气比别的进士要大得多，加之他最年轻，气质又不同。
状元终究是状元，自然成了二十七人中最耀眼的一个。
薛白在欢呼声中到了礼部院，旁的进士见了，便纷纷要让他当探花使。
如今的探花使并非前三甲的排名，而是从进士中选中年轻俊美者二人，分为左右，领着进士游街，往曲江园。
进士中最热情的是李嘉佑。
前阵子，他因家中逼迫，不得不开口称杨誉的文章比薛白更适合为状元；如今薛白依旧是状元，他也不以为忤，反而重新与薛白亲近起来。
薛郎风头无两，谁能与之并列？不如今科左右探花使由薛郎一龋当如何？
杨誉一心想当探花使，走上前要话。
李嘉佑却已摇了摇头，又道：“此事便这般定了！我带薛郎去与宗伯,各去准备吧。”