这里是大运河最北端通州境内。
一连十几天的大雪，看天上层层叠叠全是铅色的黑云，这雪就没有停止的迹象。
已经是嘉靖四十三年的年末了，虽说天气不太好，可整个大明朝自从剪除了东南的匪患之后，突然有了精气神。虽然厘金制已经尽废，可实行了接近两年，没有了浩大的军费开支，国库里的那个大窟窿总算没有继续大下去。
随着倭寇被逐一歼灭，国家元气好象有了恢复的迹象。
这一切都多亏了吴节在东南取得的一系列胜利，他的名字现在算是已经彻底响亮起来。
此刻，在一条普通的官船里，吴节正静静地坐在火炉边上看着邸报。
这几个月好象也没发生任何大事，不过，邸报上有两条消息还是让他留了意。
第一条是海瑞被捕，据说这个海青天以前在南京做官的时候就因为太梗直清廉，同大家都说不到一块去，很受排挤。后来因为名气实在太大，大家够感觉他这条鱼实在太大，呆在南京也不合适，就保举他进京做了御使。你要闹，到皇帝面前闹去，总归有人管得了你。
这其中未必没有人想摆他一道的心思，果然，这个海大人进京之后就没消停过，三天两头就上折子弹劾人。最后，居然弹劾到皇帝头上，说什么皇帝穷奢极欲，生活糜烂，弄得百姓民不聊生，嘉靖嘉靖，家家皆尽云云。
果然触怒了嘉靖，皇帝也没客气，直接叫锦衣卫将他给抓了。
如今，海大人还关在北衙的大牢里。估计要等到嘉靖死去才会被放出来。
吴节看着手中的报纸。无奈地摆了摆头。这事他在南京也隐约听人说过，好象是皇帝见国库没那么紧张了，又不打仗了。就想再弄他几百万两银子修几座宫馆，结果惹得海瑞出来呛声。
“这个皇帝，真是个能花钱的主。眼见着日子总算过得下去了。就想超前消费。”
另外一条消息是御使李瑚弹劾胡宗宪贪赃枉法，亏空军饷，说是已经掌握了确凿证据。
于是，皇帝就命胡宗宪进京述职，顺便自辩。
看样子，嘉靖是要对严党对手了。
他笑了笑，将报纸扔到一边，将手放在火炉上面。
南方战事已平，整个福建再看不到一个倭寇。吴节的任务已经完成。自然不会再在福建呆下去，于是，就带了家眷。乘船顺大运河北上回京城。
说来也怪。戚继光和他手下因为军功都受了封赏，可吴界还是一个普通的翰林院编纂。
吴节对封赏倒没有任何兴趣。翰林院学士本就是储相，将来可都是要入阁了，自然不会封其他官职。
估计是再锻炼个十来年，直接入内阁，兼任六部的侍郎吧？
实在是太冷了，已经有快一年没有回来，竟然有些受不了北方的严寒。
手还是那张手，却没有往日的白皙纤长。手指粗大，皮肤粗糙，有的地方还裂了口子。在福建带兵那么长时间，又一心打出个朗朗乾坤，太平盛世，为国家多保留一些元气。又或者是为了建功立业，吴节风里来雨里去，同戚继光一道在福建沿海纵横驰骋。皮肤也黑了，人也壮实了，身上的书卷气也被一股勃勃英气所替代。