位于郊外的庄园里，围着池子新栽了一片苍翠的竹林，微风从水面拂来，清凉的水汽穿过竹林，伴随着鸟雀的鸣叫，枝叶间发出沙沙的声响。
这一片竹林无论是规模还是样式，都像极了长安某处宅邸的后院，唯一不同的就是竹亭换成了简易的竹屋，始终不变的是此间的主人仍然是那个精神矍铄的老人，王允。
纸与帛在青铜盆里以不同形式的燃烧着，缣帛缓缓烧成一团黑色的污垢，而纸张则是被烧成灰烬，上升的热浪带着纸灰缓缓飘出窗外。王允坐在席上，若有所思的看着那盆燃烧殆尽的火焰。
火焰里烧着的东西，有的涉及到他与士人就如何谋诛宦官而交换意见的信件、有的是他与黄琬等人商议谋刺董卓的计划、也有的是他自己这些年读书的心得……然后，再是他今年与袁绍交往的信件。
说来也好笑，他本来与袁绍联合的起因还只是想借袁绍的助力，联合刘虞等人，这样虽不能重返朝堂，但也能够遥控朝堂之上的关东势力，继续推行自己所奉行的施政理念。可谁知道他自以为天衣无缝的计划、自以为志同道合的盟友们在别人眼中全是笑话。袁绍利用他混淆视听、掩人耳目，黄琬等人坐视不理，眼看着他步入深渊。
王允天真的幻想直到他得知河东豪强叛乱、袁绍趁势叩击壶关后骤然破灭，他惊恐又羞愧的发现自己所做的这一切都是在给人耍猴戏，原来所有人都在利用他、原来所有人都在看着他的笑话、原来所有人……早就不需要他了。
他站了起来，环顾四周，这间竹屋如今已是空荡荡的了，只剩下桌案上的一卷书简，安静的摊开在桌案上。王允坐在桌边，伸出手摩挲着将竹简一个个串联起来的熟牛皮绳，由于经常性的翻动，再坚韧的牛皮绳子也有磨损断裂的一天。他看着那些发旧的绳子，又不禁看向书简上刻着的几行字。
口中喃喃的念叨着这番话，身后迅疾的脚步声渐渐接近了，却戛然止步于屋外。王允向着门口瞥了一眼，将那卷《孟子》仔细的卷好，再用绳子绑定，把书简伸向仍旧燃烧着的火盆上方。
他这回是真错了么？
自己只是想将汉室扶回正道上去，担心幼主治国太过操切，所以才不甘寂寞，想重回中枢发挥余热。他没有图谋造反、没有参与叛逆，仅仅只是想借尸还魂，再度复起，可就因为这样，所以他就错了么？
或许他本没有错吧。
火焰里的纸张缣帛已经变得焦黄，恍然间王允有种错觉，他这一盆火烧掉的不仅仅是信件与要文，更是他这辈子坚守的理念。他想起自己在长安居住的那间府邸，那个院里的竹林，如今是不是已经有竹叶开始盖满路径了？
“还是留着吧！”他叹息一声，把书简收了回来，无比珍惜的抚摩着，走出门外，将它交给了门外的来人：“老夫没什么好给彦云的，就把这个给他。”
长子王盖接过书简，随即回话：“天使来了。”
王允挺了挺背，他身材本来就高大，此刻竟是比拱肩缩背的儿子王盖还要高一些，像只假寐的老狮子突然警惕的爬了起来，准备迎接进入领地的客人：“他见完刘伯安了？”
“喏。”王盖被王允突然显露出的威势所镇住，他有些胆怯的和盘托出：“刘使君守土有功，天子增其食邑六百户，赏钱二十万，黄金五十斤，又赐安车驷马、及玉具剑等物。”
“嗯、嗯。”王允轻点了点头，缓缓说道：“他这回赢了，这是他应得的，下一次可就未必了。”
以厚道著称的刘虞这一回成功隐忍，采取与王邑同样的欲擒故纵的计策，扳倒了最大的掣肘王允，从此以后他就能在并州尽情的施展，并以此为踏脚石，前往更高的地方。只是刘虞自身也有致命的缺陷，现在还不明显，但在王允的眼中，这将可能会使他重蹈自己的覆辙。
“那、那咱们呢？”王盖不明白这些，只知道自家已经因为私下结党串联而陷入危机，他忍不住说道：“天使这次来会是什么意思？”
“还能是什么意思？老夫谋算一生，谁知看错了袁氏小儿，为人算计，落得这般境地，都是我应得的。”王允落寞的叹了口气，对王盖说道：“告诉王文舒，他们没有下一回了。”