“奸宄竞逐，豺狼满道，乃欲哀亲戚，顾礼制，是犹开门而揖盗，未可以为仁也。”————————三国志·吴主传
泰山郡，祊亭。
大营里一片忙碌，一队队步卒在军官的指挥下依次结阵、分批走出大营。其后的民夫则在不停的拆卸营帐，原本如蘑菇遍地都是的帐篷早已消失的干干净净，只有一杆大纛仍在矗立在原地迎风招展。
这支劲旅整装待。
曹操身穿甲胄，骑着一匹黑色的骏马，这副装束让他显得威势十足，让人忍不住忽视他本来矮小的身材。在他身侧，依次站着行厉锋校尉曹仁、陷陈都尉乐进、于禁等将。
“胜负如何？”曹操莫无表情的看着前方。
从事王必早已打探好了消息，在一旁说道“吕布残兵尚有余锐，以致胜负难辨。”
“吕布有莫当之勇，董昭有谋算之才，有他二人助阵，臧霸尚不至败，可见其人武略了得。”曹操说完，对着东边渐渐升起的朝阳轻吐了口气，接着说道“我等也不能居于人后，此战，当勠力同心、拿出青州兵的威武来！”
“谨诺！”众将一齐呼喝道。
曹操手下的青州兵曾是黄巾出身，烧杀抢掠、目无军纪，极难管束。当初曹操兴师讨伐徐州，击败陶谦手中的丹阳兵，便是靠青州兵的悍不畏死，当然，这伴随着的后果是贪婪成性的青州兵肆意抢掠，酿成几次屠城的惨剧。虽然曹操屠城徐州多是主观意愿，但另一部分原因却是难以约束这些打了胜仗的骄兵悍将。
军中许多将领如曹仁、于禁都看不惯青州兵的匪气，但伤人伤己犹如双刃剑般的青州兵仍能让曹操倚重、忍耐至今的唯一原因，就是曹操真的需要一支能打、且听话的部队。
这支部队虽然恶迹斑斑，却是十足的精锐，在曹操的带领下，甫一入琅邪国临沂县，曹操便对曹仁、于禁等人说道“吕布、昌豨、孙观，皆恃勇无谋之辈，我甚鄙之，彼等也不配为我之敌。所虑者，唯有董公仁一人而已，其用兵，擅通大略而疏于细微，我料定彼心知我等已至，只是不知将如何进兵。于此，我军当可趁虚击阳都，断绝彼等后路，吕布等人必然来援，届时可伏兵击之。”
于禁等人点头应下。
徐州的局势犹如一锅沸腾的热油，稍有任何一滴水的添入都能炸出花来，远在淮南的刘备尚未知悉琅邪的变故，而与琅邪隔着一个东海的下邳国却也是暗流涌动。
“关将军现在何处？”下邳城中，骑都尉田豫在府中负手而立，轻声问道。
来者正是关羽麾下的一员年轻都伯，名唤士仁，是幽州广阳人，随刘备起家征战，转战至此。他是贫寒微贱出身，天性卑弱，只要见到身份比他大的人物就会下意识的紧张“就、就在城外四十里处。”