圣节副使崔应虚垂着头，盯着脚下那几块随着车身颠簸而明灭跳动的光斑，颓然说道：“这位沈阁老也太精了。只几句话的工夫，就把我们的虚实全都套出来了。咱们上次过来的时候，他明明不是这样的啊……”
边潝靠在车厢壁上，缓缓开口道：“能入阁拜相的人，怎么可能是等闲之辈。我们上次登门，只是寻常寒暄，他自然没必要摆臭脸给我们看。可这回，我们是上门跟他谈利害的，也难怪他摆出这般姿态。”
“君子坦荡荡！”权尽已直起身子，在自己的大腿上猛地一拍：“要我说，我们一开始就不该遮遮掩掩的。与其像刚才那样，被沈阁老逐一揭破，当面羞臊一番，还不如一进门就把话摊开来讲......那样的话，说不定这事儿还能成。”
“成不了的。”朴彝叙蹙眉摇头道，“我最后那番话已经说得再明白不过了，可他就是觉得这事儿是殿下、邸下在背后指使。我们总不能硬着头皮虚应下来吧？那不成谤君了吗？”
“沈阁老之所以不信您最后的那番话，还不是因为前头咱们撒的谎太多了。”权尽已不以为然道，“若是从一开始就开诚布公，取信于他，他也不会怀疑您到最后还在说谎。”
“所以这事怪我咯？”朴彝叙冷笑一声，转过头来盯着权尽已，“我今天说的那些话，可都是当初咱们一起商讨出来的。那时候怎么没人说君子坦荡荡？”
“不不不，我不是在怪您，我绝没有这个意思。”权尽已连忙放缓了语气，“我只是觉得有些可惜……看沈阁老方才那个态度，他分明是有所意动的。”
“没错，我也这么觉得。”崔应虚也抬起头来附和道，“要是他真的毫无兴趣，早就把我们轰出去了，根本不会跟我们费这么多口舌。”
朴彝叙沉默了一会儿，长长地呼出一口气，望向对面的边潝：“思源兄，我觉得他们说得有道理。要不......我们改天再来试试？”
“没用的。”边潝怀抱双臂，有一下没一下地挠着自己的下巴，“就算我们再度登门，也还是绕不开那个幕后主使的问题。沈阁老认准了我们是受人指使的，而我们又拿不出一个能让他信服的‘幕后之人’来。除非......”他抬起眼帘，目光在三人的脸上一一扫过，“......我们坦白告诉他，我们之所以想要弹劾袁可立，不是受了谁的指使，也不是替忠直之士代言，而是因为袁可立在朝鲜国内清丈田土、移民拓荒，动了我们的切身利益。”
边潝顿了一下，接着说道：“况且就算我们真的改了口，局面也未必能好到哪里去。经过了刚才的那一出，沈阁老已经先入为主地信了我们最初那套说辞，认定我们的背后就是世子。这个时候忽然改口，他大概也会觉得，我们不过是为了把世子摘出去，才又编出了一套新的谎话来糊弄他。”
“所以……”朴彝叙垂下头去，疲惫地说道：“这事儿就这么算了？”
“不。”边潝微微坐直了身子，眼中忽然闪过一丝锐利的光，“我在想，我们或许可以试试别的法子。”
“什么法子？”朴彝叙立刻问道。权尽已与崔应虚也齐刷刷地将目光投向了边潝。
“旁敲侧击。”边潝说。
“旁敲侧击？”朴彝叙皱起眉头，“什么意思？”
“就像启元和省吾方才说的那样，沈阁老大约是有所意动的。”边潝左右看了看崔应虚和权尽已，缓缓说道：“他之所以拒绝我们，不是因为他不想倒袁打徐，而是不愿意在形势不明朗的时候当出头鸟。这也难怪，他是内阁大学士，举足轻重。弹劾封疆大臣这样的大事，若是没有十足的把握，他当然不肯轻易出手。可如果有人先跳出来，把火先点起来呢？”
“你的意思是……”朴彝叙眼神一亮，“先找别人上疏？”
“没错！”边潝激动的把手一挥，“只要我们能说动别人挑头上疏，再煽动舆论，在朝野之间造出一场讨袁的政潮来。到那时不用我们再去求他，他自己就会主动跟上来。”
朴彝叙若有所思地点了点头：“可我们要找谁呢？大明朝中除了沈阁老，还有谁与袁可立，或者徐光启有隙？”
“不需要有隙。”边潝眉飞色舞道，“大明朝六科十三道那么多风闻奏事的言官，看上去清贵得很，但总有认钱不认人的那种！我们只要找几个这样的人就行了。”
“找科道言官......”朴彝叙有些担忧，“只怕这也不是什么容易的事情吧，万一咱们找到了那种刚正不阿的真清流，那岂不是弄巧成拙了？”
“别担心，我已经想到一个合适的人了。”边潝笑道。
“谁啊？”
“吏科给事中薛凤翔！”边潝说。
“薛凤翔......我好像在哪里听过这个人。”朴彝叙侧头望向同行的权尽已，但权尽已却摇了摇头。
“去年，辩诬使团来华驳斥徐光启掀起的监护之议，就是因为有他从中斡旋，使团才能全功而返。”边潝说道。
“哦！”朴彝叙恍然大悟道，“我想起来了，我离开汉阳之前，听李廷龟说起过他！”