北京南薰坊刘府
“这个徐光启是哪里冒出来的？”东林党领袖，太常少卿赵南星罕见地发火了。
“侪鹤（赵南星的号），徐光启是我们东林党人啊。”礼部尚书兼东阁大学士韩爌不知道赵南星哪里来的那么大的火气。
“他当然是东林党人。但问题是没人举荐他，他也不在我们计划的任命名单里。”礼部尚书兼东阁大学士刘一燝揉了揉太阳穴，“大家也知道，东林党的下一个礼部尚书本该是孙侍郎。”刘一燝不满地看了孙如游一眼。
韩爌和刘一燝头上都加有礼部尚书的虚衔。
胡惟庸案后，明太祖朱元璋罢中书省，废除丞相制，希望能由皇帝肩挑最高权力机构与最高行政机构，也就是既拿决策权又拿行政权。
朱元璋是铁打的金刚人能够且愿意从早干到晚，但这并不代表他的后代也是这样。
明成祖朱棣虽有不亚于乃父的雄才伟略，但一次又一次的御驾亲征，让他无法真正意义上地总揽政事，于是一个帮助皇帝“协理政务”的内阁便应运而生了。
成祖时，内阁大学士名义上只是咨政人员，算是内朝官，品级不过正五品，但中国历来有内朝官外朝化的倾向。