都知监原执掌内府各监方移、一应关支勘合，位次极高。“都知”之名，也是沿袭自宋代，意指宦官的最高等级。所谓“都督都知，乃内臣之极品”。但自宣宗朝起，司礼监伴随“票拟批红制”的确立而迅速崛起。都知监的高级职能，也像内官监那样被司礼监禠夺。都知监也就只剩下了“清道开路、随驾前导”的职能。
“奴婢只是拿都知监举了一个例子，这样的衙门又何止都知监一个呢。想要省钱，就不仅要裁掉匠造、采买的冗滥，还要对都知监、直殿监、司设监、宝钞司这样的甚不显贵的下下衙门大动刀。砍掉那些徒有太监之名，而不司太监之职的官缺。”刘若愚的眼睛里涌出了熊熊的火焰。
“有点儿道理......”王安微微颔首。他的脑子里其实也冒出过类似的想法。
按照祖制旧例，十二监每监的官缺至少有正四品太监的一员，从四品的左右少监两员，正五品的左右监丞两员。这样一算，每年光是十二监本部衙门掌事宦官的俸禄就得有二千八百两，十二监总算下来就是三万三千六百两。而且如果真的按新制度实发，那么每年的开支是决计不止这个数的。
比如，内官监就下辖有米盐库、营造库、皇坛库等十数个司掌工造或者贮藏的子衙门，这些衙门的主官无一例外全都挂着内官监太监的衔。要是每年也给他们发八百两，那俸禄开支就太巨大了。
“这些衙门的奴婢都没犯事儿啊。人家在任上干得好好儿的，咱们什么由头都不讲，直接就给裁撤或是降级，怕是不太能说得过去吧？”魏朝显得有些优柔与犹豫。实际上，这些清贫的下下衙门基本没有捞钱的机会，就是想犯事儿都难。
“长痛不如短痛，就趁着这把火一口气烧掉吧。要是按着俸制发了俸，那就更难改了。”刘若愚说道。
“裁！不要怕得罪人。”王安心动了。他觉得这是一个向皇上表忠心的机会，于是道：“明天我和你一起陈奏此事。”
魏朝没有固执己见的意思。见王安语气坚决，他也就随风偏倒了。不过，他也没有直接附和打自己的脸，而是一脸亲切地对刘若愚微笑着点了点头。
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刘大夫的药显然是管用的。几副药下去，张诗芮便退烧了。等她的病情稳定之后，丁白缨正式向张诗芮告别，带着自己几个月挣来的银子和张诗芮花高价买来送给她的木头壶子，离开了张府。
三拐五绕，走进胡同，再顺着有些弯拐的直道几步路就是师兄陆文昭的宅邸了。说实话，丁白缨很不想来这儿，但她还要请陆文昭帮忙。所以也就硬着头皮，提着礼物，前来拜会。
来到门口，丁白缨长吐出两口气，又掂了掂手里的见面礼。终于不再迟疑，走上前去敲响了陆宅的门。
来开门的，是陆宅唯一的女仆阿九。“请问您......您是丁姑娘吧？”阿九想了想，回忆起了来人的身份。
“我是丁白缨。”丁白缨微笑着点点头。“请问陆千户在吗？”
陆文昭晋升的消息，还是她从朱上使那里听来的。
海柔听见动静，忙放下手里的小说话本，迎了出来。“丁师妹进来坐。”海柔显得非常热情。
“见过嫂嫂。”丁白缨将提在手里的米面粮油交给阿九，然后规规矩矩地躬身行礼。
“见过丁师妹。”海柔一怔，旋即还礼。
“师兄出去了？”丁白缨站在门槛外，没有要进去的意思。
“哪有站在外面说话的道理。快进来坐。”海柔来到丁白缨面前，挽住她的胳膊，然后对阿九说：“阿九，给姑娘上茶。”
丁白缨是不想进去的，但她被海柔挽住了胳膊，不好意思强力挣脱，于是也就从了海柔，跟着跨进了陆宅的大门。
“师兄不在吗？”丁白缨左顾右盼。
“他出去办差了。”海柔回答道。“你要是早半天来就好了。”
“那他什么时候回来？”丁白缨追问道。
“我不知道，他从来不跟我说公务上的事情，我也不会多问。”海柔面色赧然，遗憾地摇头道。“我只知道他离开京师了。可能得很长一段时间才能回来。”
“出京了？怎么会！他之前主动说要领着我去见秦将军的。”除此以外，丁白缨还有一个问题想问陆文昭。
“秦将军......哪个秦将军？”海柔问道。
“四川石柱宣慰使，土司将军秦良玉啊。嫂嫂没听说过？”丁白缨不想正对海柔，于是微微侧身。
“没有。”海柔很少主动打听这些打打杀杀的事情，但她的好奇心很旺盛，丁白缨这么一说，也勾起了她的兴趣。“你找这位秦将军是要干什么呀？”
“北上辽东，投军报国。”丁白缨的回答道：“我有些武艺傍身，与其在押镖的路上往来挣银子，还不如投军报国去前线挣军功。说不定还能封官赠祖，名留青史呢。”她叹了一口气，用颇带埋怨的语气说道：“师兄之前说帮我引荐，但现在招呼都不打一声就走了。真是的......”
“投军报国......家里不给你张罗着招婿嫁人吗？”海柔从阿九端来的盘子里拿起茶盏，递放到丁白缨的面前。
“我嘛，哈......”丁白缨不悲不喜地淡笑一声。“一人吃饱全家不饿。”
海柔脸上的笑意凝住了。“抱歉。”
“嫂嫂不必介怀。”丁白缨微微摇头。然后拿起茶盏，用双唇扣住杯沿，礼节性地轻抿一口，起身说道：“既然师兄不在，那我就自己想办法好了。告辞了，嫂嫂。”
海柔赶忙起身，扶住丁白缨的肩膀，说道：“别急着走嘛。我可以帮你。”