“好吧，拉扎罗·卡塔尼奥神甫，尼古拉·特里戈会长，我尊重你们的决定。”邓玉函皱眉颔首，觉得还是得泼一瓢冷水给郭居静降降温。“但是我不得不提醒你们。砍树要背推，观火要隔岸。无论怎么做，首先一条就是要避免把自己搭进去。我们好不容易才度过了那场劫难，要是在引火的时候把自己点着了，那就得不偿失了。”
“约翰·施雷克神甫说得极是，”没被邓玉函点到名的汤若望主动出言附和道：“无论是翻译馆还是天文台，都还没有任何起步，就连尼古拉·特里戈会长寄官的‘耶录司’也只造了一块牌子。说得难听些，我们目前还一事无成，就只是靠着徐阁下的力荐，才勉强在大明的朝堂上占据了一席微末之地。皇帝陛下对我们的信任和容忍是有限的，我们一定要避免触怒皇帝陛下，要是皇帝陛下再降怒于我们，恐怕我们和性命的事业，就彻底葬送了。”
其实，汤若望打心眼儿里并不赞同这个“引火烧佛林”的主意。但是他在耶稣会内部的影响力仍旧有限，几乎没有话语权。汤若望很清楚，若是没有大明皇帝给他的六品官位，自己绝不可能受到元老们的青睐，而跻身于后龙华民时代的决策层。所以汤若望想要反对，也就只能通过附和他人的方式委婉建议。
“约翰·沙尔神甫，”金尼阁略一点头，循声看向汤若望。“皇帝对佛教的态度如何？”
虽然金尼阁被郭居静和王丰肃强行抬到了耶稣会中国教区代理监督的位置，但他这个一把手却还从没有大明皇帝。单就这一点来说，他连年轻的罗雅谷都比不上，罗雅谷好歹还进过皇宫。不过，就算汤若望第二次面圣时愿意把金尼阁往宫里带，金尼阁都不敢进去。他在杜埃大学专修的是法律、历史、哲学和神学，仅粗通数学，对皇帝深感兴趣的天学一窍不通。要是被点到问到，一定会露丑。
“这个我也不太清楚。”汤若望摇头道。
“我想，”郭居静插话进来：“皇帝应该是不信佛的。”
“这要怎么说？”金尼阁立刻转身望向郭居静。
“我还记得去年我们奉礼部信函北上京师的时候，道教的张真人也被皇帝传召了。但与此同时，却没听说有佛教的人被皇帝传召。所以我认为，比起佛教，皇帝应该更喜欢道教。”郭居静说道，
“你这个说法有些过于牵强了，我以为不足例证。”金尼阁用郭居静自己的话反驳他。“你刚才说佛教在京师树大根深，四处可见佛寺。也许皇帝根本不需要特别传召知名的僧人就能亲近佛家。而且我还记得，艾方索·瓦格诺尼神甫从南京过来的时候，说张真人已经死了。”
“张真人死了也不奇怪吧，”郭居静不以为意道，“他没能应召进京不就是因为染了病而滞留南京吗？你也不会因为教宗蒙主召唤，而改信他宗吧？”
“这不一样。”金尼阁说道。“在中国，‘张真人’不但是道教的知名人物，还是一个需要得到皇帝的册封才能承袭的爵位。张真人死了，皇帝就应该照例降谕礼部，让徐阁下准备册封典仪，并命人持节南下册封张真人的儿子为新的张真人。但事情过去这么久，还没有听说册封新真人的事情。就说明皇帝很可能也不重视道教。至少你的猜测是立不住的。”
“好吧，”郭居静也不犟嘴。“或许确实有些牵强。”
金尼阁很高兴自己能说服郭居静。他趁热打铁，综合邓玉函和汤若望的建议继续道：“在行动之前，我们首先应该想办法探明皇帝陛下对佛家的态度，如果皇帝信佛，就不要妄动，安安心心地靠天文和翻译站稳脚跟。找一块空地，先建一座小教堂。如果皇帝不信佛，乃至厌恶佛教，那么我们再想法子和佛教抢地皮建大教堂不迟。缓步发展事业总比激怒皇帝，招来灭顶之灾的好。”
“我同意。”邓玉函立刻表示附议。
“我也是。”汤若望也说。
“既然三位朝廷命官都一致决定了，那我这个糟老头子还能说什么呢。也没说现在就要做。”郭居静轻笑摇头，尴尬地摸了摸自己的胡子。“不过，三位大人觉得该如何探知皇帝陛下对佛教的态度呢？”
“去问徐阁下就好了。”金尼阁说道，“他是礼部尚书、天子宠臣，还管着道录司和僧录司。他肯定知道皇帝对佛、道两家的态度。”
“我认为，”汤若望弱声弱气地表示反对。“这会儿最好不要去打扰徐阁下地好。”
“为什么？”金尼阁问道。
“徐阁下是一个非常聪明的人，我们要是拿着这种问题去问他，他肯定一下子就能猜到我们的打算了。”汤若望说道。
“那正好顺势问问他的意见嘛。”金尼阁说道。
郭居静也点头对金尼阁表示支持。“我还记得，徐阁下之所以愿意不遗余力地帮助我们，乃至受洗入教，很大程度上就是因为他秉持的‘易佛补儒’思想与马泰奥·里奇会长的‘崇儒抑佛’方针交相契合。我觉得，如果可以，他应该会帮助我们。”