“你和他的关系应该不错吧？”侯世禄定定地看着丁白缨，心中缓缓地盘算了起来。
“我，我......”丁白缨拨浪鼓似的摆了摆脑袋，“我也不知道......”
“呵。”侯世禄站起身，一把捏走丁白缨手里的公函。
丁白缨手上一空，下意识地探身伸手想把公函夺回来。但她到底还是没有无礼抢夺，只像个被大人夺走了玩具的小孩儿一样，带着一丝莫名的失落与委屈低下了头。
“丁修。”侯世禄随手一扔，公函飘到了案台上。
“在！”丁修凛然拱手。他还搞不懂官场上的弯弯绕绕，但他能明显地感觉到，侯世禄脸上的笑意之下，潜藏着某种负面的情绪。
“听侯拱极说，你又有了新的盘算？”侯世禄问丁修道。
“回镇帅，”丁修说道，“回来这么久，休整得也差不多了。卑职预备再带着兄弟们出关，找那些女直蛮子们讨些银子花。”
“还出关？”侯世禄笑道，“奴贼大部可都退回去了。你还想靠着手下这几个人捡漏捣巢啊？”
“卑职还没有狂妄到不知天高地厚的地步，”丁修笑了笑，又转身指了胡增寿一下，“这小子说他知道几个用汉人奴隶和鞑靼奴隶经营的小牧场。他说，只要干掉几个管事的，就有可能控制整个牧场。而且，卑职并不准备独自带队前往，目前已经联系了李队总、佟队总他们，准备凑一个三十人队出来再出发。”
“那几个牧场在哪儿啊？”侯世禄抬臂指向挂在大帐左侧的地图。
丁修望着地图想了一会儿，接着走过去，指着牛毛寨的位置说道：“大概在这附近。”
“牛毛寨？”侯世禄眼睛一瞪，嘴巴一撇，“这地方儿在二百五十里外，畅通无阻地走大路都得三四天。你这趟来回怕是得半个月吧？”
“路程不是问题，上回也差不多走了二三百里。而且这一片，卑职熟得很，”丁修在宽甸六堡以北，同时又靠近牛毛寨南部的范围虚画了几圈。“没打起来之前，卑职经常在这附近打猎。再往后的路，纵使陌生些，靠着这小子带路，和老阎的经验。也不会有什么问题。”
阎年听丁修夸了自己一句，脸上立时浮现出一片心热的火色。
侯世禄看了看牛毛寨，又转眼看了赫图阿拉一眼。“你可得想好了啊。去那种鬼地方，只要稍不注意可能就是全军覆没。别拿自己的命说笑。”
“富贵险中求，”丁修的嘴角缓缓地扬起一个贪婪嗜血的弧度，“这世上哪里有那么多万全的好买卖，想要争功挣钱，就得拿命去搏。”
“好小子！”侯世禄望着丁修，赞赏地点了点头。“用兵，讲究计出多门、更令出一人，光是协同是不行的。回去告诉侯拱极，就说是我说的，让他给你一块儿百总的腰牌，以重事权。”
“谢镇帅赏！”丁修当即就跪下磕头了。
“起来吧，原本我就打算等朝廷的封赏下来之后把这个差遣给你。现在也不过稍稍提前了些。并没有额外给你什么。”侯世禄摆手。“拿到腰牌之后，记得把你挑出来的那些人好好训一训，让他们知道主次高下。”
“谢镇帅教诲。”丁修又磕了一个头才站起来。
侯世禄望向丁白缨，却是对丁修说：“这次出差，你们去，她得留下。”
“是。”丁修没有任何犹豫，直接就应了。
“好了，都回去吧。我下午还要带着骁骑营跑马，得歇会儿了。”侯世禄转过头，朝着大案后面的长椅走去。
“卑职告退！”丁修行礼离开。
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传令兵是骑马奔到狩猎营的，可丁修等人却只能跟在马屁股后边儿一路小跑。这会儿离开校场，返回驻地，自然也就只能腿儿着回去。
一路上，众人都很沉默。尽管左顾右盼、各有所思，却没一个人敢开口问那个大家都很好奇的事情。
“那个......”最后，还是丁修忍不住了。“嘶，那个......”
“你有话说就说。别像个傻子一样，支支吾吾半天说不出话来。”丁白缨回过头，瞪了丁修一眼。
“呵呵，”丁修讪讪一笑，直问道：“丁师傅之前说的那个考过武举的师兄，应该就是，就是这个，这个陆千户吧？”
“嗯，是。”丁白缨淡淡地应了一声，心跳却越来越快。
“他好像很厉害？还能让巡抚衙门给侯镇帅写信。”丁修讨好笑道。
“再厉害也跟你没关系，更没法儿帮你升官。”丁白缨轻哼一声，腰杆似乎稍微直了一点。
“你别这么想我啊！我不是那种人的。”丁修倒也不恼，或者说不太敢恼。
“对，你不是。”丁白缨的声音仿佛是从牙缝里钻出来的。
丁修被顶得有点儿挂不住了。他左右瞥了两眼，发现周围的其他人虽然仍旧好奇，却没有取笑他的意思，脸上的表情这才稍微好看了些。丁修抿着嘴，无言地苦笑了一下，硬着头皮继续问：“能跟大家说说，侯镇帅给你看的那个东西上写了什么吗？”