“小酋？”老仵作愣了一下，茫然道，“什么小酋？”
“懋成。”毛文龙转头看向苏有功：“刚才吃饭的时候，你不是说砍了个奴贼头目的脑袋回来吗？”
“将军，那颗脑袋就挂在刘铁敬的马鞍上，”苏有功用眼神将问题抛给老仵作。“肯定是一并送来了的。”
秦仵作耸肩道：“这些首级都是一股脑儿送来的，我哪里知道哪颗脑袋挂在谁的马鞍上。”
“快进去找找！”毛文龙眉头一皱，朝苏有功扬了扬下巴，“那颗脑袋能顶十颗，别当成普通的首级报上去了。”
苏有功看着那阴森晦暗、堆满首级的殓房，闻着那令人作呕的复杂气味，心里是生出了一万个不愿意，但为了斩将的功劳，他也只能硬着头皮迈进去：“老秦，那些......好品相的脑袋，都放在哪儿了？”
“喏，那边。”秦仵作抬手指了指房间一侧一个用草帘覆盖着的、略微凸起的区域：“好头颅都在那底下荫着呢。”
苏有功走过去，咬紧牙关，伸手掀开草帘。三十多颗面色惨白、表情各异的人头赫然呈现在了苏有功的眼前！
它们被整齐地码放着，空洞的眼窝仿佛在无声地凝视着上方。
骤然面对如此景象，饶是见惯了生死的苏有功，胃里也忍不住一阵翻涌。他喉头一紧，差点把刚吃下去的东西呕出来。
苏有功强压下呕吐的欲望，目光在这些首级间快速扫过，仔细辨认。可是他来回找了几圈，也没能找到那张带着复杂笑意的脸。苏有功的眉头紧紧皱了起来，转身问秦仵作：“都在这儿了吗？”
“唔......”秦仵作想了一下，旋即指向墙边那几个半人高的腌桶：“那边的桶里还有几个，好像是五个吧，已经处理得差不多了，正在用石灰腌着。您说的那个，或许在那里边儿吧。”
“都弄出来，给我看看。”苏有功命令道。
“唉。”秦仵作叹了口气，但还是叫了两个徒弟过来帮忙。三人走到一个腌桶旁，用木铲，小心翼翼地挖开一层层气味刺鼻、尚有余温的石灰粉，将埋藏在里面的首级逐一取出。当挖到第三颗时，苏有功眼睛一亮，立刻喊道：“停停停！就是这个！”
一名徒弟将那颗沾满石灰的首级抱起，送到苏有功面前。苏有功抓住脑后的金钱鼠尾辫，将首级提溜起来，来到毛文龙的面前，说：“将军，这就是我跟您说过的那颗人头了！”
毛文龙顺着阳光仔细打量着这颗面色青白、嘴角含笑的人头，问道：“你确定？”
“这颗首级是卑职亲手摘下来，绝不会有错！”苏有功笃定道，“而且那几个活着的俘虏也辨认过了，他们都指认此人就是指挥那支前侦虏骑的牛录额真，名叫扎库塔。”
“好。”毛文龙满意地点了点头，指着那颗首级，对苏有功道：“你记住了！这名骁将就是你苏有功亲手格毙的！正是因为你阵斩了敌将，才导致虏贼群龙无首，士气崩溃！我军方能大获全胜！你明白了吗？”
苏有功知道这是必要的粉饰，但如此直白地给自己的脸上贴金，还是让他感到了一丝不自在。苏有功微微地撇过头，低声应道：“属下……明白了。”
“懋成啊，不要觉得不好意思。”毛文龙嘿然一笑，拍了拍他的肩膀：“打仗是一码事，怎么写战报是另外一码事。战报虽然不能无中生有，但锦上添花还是可以的！这回的战报，我亲自帮你斟酌。不过你以后迟早还是要独当一面的，这些门道，得开始学啦。”
苏有功心中一动，堆起讨好的笑容，说道：“将军，要不......要不就把这颗人头记在您的名下？这样对您的升迁，会不会更有助益？”
“有个屁的助益。”毛文龙撇嘴摇头说，“为将者，功在破军，不在斩将！你能打出这么一场漂亮的伏击战，老子就已经够长脸了！我要是再报个‘亲斩敌酋’的功劳上去，说不定上面反倒要追究我毛文龙是不是真的亲临前线了。若是被监军道或监军御史抓了辫子，那才是画蛇添足，弄巧成拙！嘿嘿......”
他意味深长地笑了笑，压低声音道：“你就放心吧。只要把这实实在在的战功报上去，再把眼前的奴贼顶回去，守住这城子，老子升官就是板上钉钉的事了！不差你这个人头。”
说罢，毛文龙便从苏有功的手中拿过那颗首级，转手抛给秦仵作：“老秦，这颗脑袋你给我单独放着，仔细炮制！别跟那些杂鱼混了！”
秦仵作堪堪接住人头，随即表态似的将之放到一个看起来明显要精致许多的木盒子上：“是是是，小老明白，小老明白！”
“老秦，你抓紧些，尽快把这些首级都炮制出来。”毛文龙又催促道，“我这里还等着用呢。”
秦仵作的脸上露出为难的苦笑：“将军，您再是心急，这腌制脱水的工夫也没法省啊……不然路上发了霉，坏了品相，好头颅也没用了。”
“总之尽快吧。”毛文龙有些不耐地摆了下手：“这人头早一天送到京城，我就多一分保障......”他顿了顿，意味深长地看着秦仵作，“老秦，你加紧干。日后，老子升了参将、副将，你不也就成了参将、副将府里的仵作头儿了吗？”
秦仵作闻言，浑浊的眼睛里终于闪过了一丝亮光。他这才意识到，毛文龙方才说的那些话，并不是随口吹牛。毛文龙似乎真在京里找到了门路，就缺一份硬邦邦的战功来敲定了。秦仵作脸上的皱纹缓缓舒展开来，堆起真切的笑容，躬身道：“那……那小老就预祝将军高升，等着沾您的宏福了！”
毛文龙满意地点了点头，不再多看这满屋的惨状，朝苏有功和沈世魁甩了个“走”的手势：“走吧，这儿也没什么好看的了。咱们再去伤兵营转转，看看受伤的弟兄们。”