“停了，别摇了！”黄调焕几乎是吼着对那个还在摇铃铛的旗鼓手下令：“改吹号！吹号让他们变阵！”
旗鼓手手忙脚乱地把铃铛塞进鞍袋，随即从另一侧的鞍袋里掏出了一柄早已包浆的油亮长号。他将号嘴抵在唇边，深吸一口气，腮帮子鼓得像两个发面馒头。
“呜——呜——”左部旗鼓手吹号的同时，中央三分营的方向也传来了号声，然后便是右侧的四五分营。
此起彼伏的号角声，如同旷野上群狼的长嗥，一声叠一声，一层传一层。
“变阵！变阵！”顾应泰听见号声，立刻招呼自己的旗鼓手吹号下令，并扯开嗓子大声招呼起来：“红旗前出对齐，蓝旗不动！”
“呜——呜——”顾应泰身侧的旗鼓手也跟着吹响了随身的长号。而他麾下的十数名亲随，则跟着他齐声呐喊：“红旗前出对齐，蓝旗不动！”
“快快快！把车子抬起来！”浪潮一般的吼声和号声，从阵线中央向着两侧迅猛席卷。而那些在车头竖着红色小旗的车组，则被这股浪潮裹挟着动了起来。
“一二——起！”数十架战车几乎同时离地，齐头并进。
“前后对齐！不要散了！”
顾应泰策马在自己管辖的十三个车组间来回游走，如同一头巡视领地的狼。他目光如尺，不断地校准着每一个炮组的位置。发现有车组没有与左右对齐，他便立刻派出亲随纵马上前，挥刀指引。汗水顺着他脸上的沟壑淌下，渗进衣领，但他却浑然不觉。
不过半盏茶的工夫。
原本成“一”字排列、整齐如墨线拉过的战车横队，就变成了一个前后交错、高低错落的阵列。如果有人能从高空俯瞰战场，就会发现此时的战车横队就像一座固定在黄土地上的的城墙。那些前出的红旗车组，就是这座城墙向外凸出的垛墙；而那些原地待命的蓝旗车组，则是两座垛墙之间凹陷的城堞。
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“点炮。停鼓。”中军阵中，踩在马镫上环顾四周的李如柏收回了视线。
跟在他身边的中军官徐大勋闻言，立刻转过身，吼着对号炮手发出了指令：“点号炮！”
号炮手是个二十出头的年轻士卒。他生得倒是精壮结实，但此刻却被这肃杀的气氛压得发抖。他颤巍巍地将那杆近三尺长的三眼号铳从肩上取下，夹在腋下，铳口斜指苍空。然后从腰间摸出一支阴燃的火折子，放在嘴边用力一吹——
“呼。”
火折子被气流拂过，顶端登时亮起一点如血的猩红。
“嘶——轰！”引信瞬间燃尽，紧接着便是一声极具穿透力的震响。
这是全军静息候命的指令。
最先安静下来的是擂鼓声。
那“咚咚”不绝、如雷贯耳的战鼓声，在号炮响起的同一瞬间戛然而止了。鼓手们将鼓槌紧紧攥在手中，连呼吸都放轻了。然后是各处的号角、铜铃，以及军官们的呼喝。
所有这些声音，都在号炮的余韵中，一层层、一寸寸地沉寂下去。
“嗖——笃！”
就在这时，一支羽箭划破长空，不偏不倚地扎在一架战车高耸的盾板上。箭镞刺入木板，尾羽犹自震颤不休，发出低沉的“嗡嗡”声。
紧接着，一簇箭雨跨越了百余步的距离，如一片细密的渔网般罩住了最前线的明军！
“铛！”一支利箭砸在一个明军头顶的勇字盔上，发出一声直贯入脑的嗡鸣。
他愣住了一下，接着下意识地侧过头，看着脚边那支被弹开的羽箭。发现箭镞已经歪了，箭杆还在微微颤动。
“呃——呃啊——”从未经历过，也无法理解的恐惧，从喉咙深处涌了出来。“——啊！啊！”
“中了！我被射中了！”不远处，另一个车组中，一个年轻的明军士兵惊恐地看着扎在侧肩上的箭。他脸上的血色还没来得及褪尽，瞳孔便缩成了针尖。“救救我！快救救我——！”
那士兵的声音又尖又锐，引得周围的士兵纷纷侧目。
“举盾！举盾！刀盾手立刻按操演的阵型举盾！”管组的队官一面扯开嗓子怒吼，一面跨步上前按住那个惊慌失措的士兵。“其他人！赶紧躲到车子和盾牌后面去！”
几个刀盾手踉跄着跑上来，将手中的盾牌高高举起，在车组前方拼出一道临的时屏障。
队官粗鲁地扒开那士兵肩甲，凑近看了一眼，发现那支箭只是浅浅卡在两层甲片之间的缝隙里，连内衬的棉布都没穿透。
“我肏你娘的！你狗日的瞎叫唤什么呢！”他伸出手，一把拔出箭杆，狠狠掷在地上。然后抬手就是一巴掌！“你身上套着甲呢！死不了的！”
年轻士兵捂着脸颊，愣愣地眨了眨眼睛，还没完全反应过来，就被队官连拖带拉地塞到了一面刚刚架起的盾牌后面。
紧接着，第二簇箭雨又落了下来。
“嗖嗖嗖......”
“笃笃笃......”
金军的突然袭击，虽然没有打出什么实质性的杀伤，但那股铺天盖地的、无从躲避的压迫感，却给第一次上战场的浙直南兵们造成了巨大的恐慌。
有人抱着头蹲在车后瑟瑟发抖。
有人死死攥着手中武器，捏得指节发青，却不知道下一步该做什么。
更有甚者，已经开始频频回头，朝着后方的龟城不停地张望。
“别慌！别慌！”顾应泰一手控缰，一手高擎着那柄已经出鞘的腰刀。他的嗓子已经劈了，却仍在嘶吼：“谁要是敢后退老子第一个砍了他！”
顾应泰有些焦急，虽然他很清楚，这些远抛的箭雨大概不会造成什么损害，但一味的防御只会降低士气。他希望后面能快一点下令开火。在顾应泰看来，只要炮声一响，那些士兵自然就会振奋起来。