“被我逼的？”阿敏噙着笑，把吴尔古代没说完的半截话给补全了。
“话也不能这么说……”吴尔古代把头一撇，瓮声瓮气地说：“我也确实是受够了那种朝不保夕的日子了。如果能自立门户，重建哈达，我也是愿意的。”
“好啊，好啊！”阿敏摆出一副欣慰的样子，在吴尔古代的肩膀上重重地拍了几下。“你能这么想，真的是再好不过了。”
“二贝勒，您要是有什么吩咐，就尽管说吧。”吴尔古代正了正身子，“我一定竭力去做。”
“我要你派人去江对面，联络李二爷。”阿敏说。
“李二爷……”吴尔古代愣了一下，随即反应过来，“您是说‘李如柏’？”
“不然还能是谁。”阿敏莫名地笑了一下。
吴尔古代沉默片刻，提着心试探道：“您......这就准备起事了？”
“不。”阿敏却摇了摇头，“现在起事还太早了。宽甸北面的那些防御工事还没有修好，镶白旗和镶红旗仍对大汗忠心耿耿。即便何和礼在江对岸打了个惨败，风险也还是太大。再说，我还没有得到皇帝的敕封，不知道朝廷愿意给我们开什么价码。”
“既然您还不准备起事，那联系他做什么呢？”吴尔古代隐隐地松了一口气，但眉头仍旧皱着。
“当然是让他知道，我们有起事独立、反正归明的意思啊。而且情况一旦有变，或许我也不得不仓促起事！”阿敏转头望向窗外，目光重新变得深邃起来。
雨水顺着帐篷的缝隙渗进来，在地上汇成一条条细小的溪流。忽然，一道闪电劈开了天幕，把整片天空照得惨白，也将阿敏的脸照得阴晴不定。
“情况有变……”吴尔古代咀嚼着这几个字，“这是什么意思？”
“辽南迟迟没有进展，镶红旗又在朝鲜败成这个样子。”阿敏从窗外收回目光，转过头，定定地望着吴尔古代。“吴尔古代，你觉得我这个统帅还坐得稳吗？”
吴尔古代悚然一震，整个人像是被窗外的雷声给吓到了一样：“您的意思是……大汗会把您给撤下来？”
“我觉得很有可能。”阿敏叹了口气。
“可是明军跨海而来，军中有奸细作祟，这些事情......都是没法预料到的啊。”吴尔古代说。
“你说的这些事情，都是无谓的借口罢了。”阿敏摆了摆手，语气里带着几分不耐烦，又有几分无奈。“一下子折损了二十个牛录。这么大的事情，总得有人出来担责。”
“那也该是何和礼来担责啊。”吴尔古代说。
“他当然要担责，可我也很难一股脑儿地把责任都推到他的身上！如果何和礼只是损失几个牛录，然后被明军逼退，那事情不但大有转圜的余地，我甚至可以借此在军中散布消极情绪，拉拢镶红旗的败兵，为起事做准备，可他竟然一口气把镶红旗弄了个半死！”阿敏猛地抬起手，重重地锤了一下案台，把摆在上面的几只牛角杯都震得跳了一下。“这么大的责任，他何和礼是兜不住的，必然会向上归咎。先是旗主岳托，然后就是作为统帅的我！”
吴尔古代凝重地点了点头，手指在膝盖上轻轻敲了两下：“也就是说，如果大汗真的要把您给撤下来，您就立刻起事？”
“没错！真到那时候，我也只能豁出去赌一把了。”阿敏一下子捏紧了拳头，手背上的青筋随之一根一根地暴起来。“我不能被撤下来，更不能离开宽甸。一旦回到大汗的身边，那便又是人为刀俎，我为鱼肉了。”
“既然如此，为何不直接起事呢？”吴尔古代前倾身子，语速快了起来，“现在镶红旗的残兵还在对岸没有撤回来，单靠杜度的镶白旗和正黄旗的那几个牛录，挡不住兵强马壮的镶蓝旗吧？”
“是。现在起事，确实能比较容易地稳定内部。但就像我刚才说的那样，宽甸北部的防御工事还没有修缮好。如果大汗在这时亲自率军平叛，光靠镶蓝旗是很难顶住的，我需要时间来策反镶白旗和镶红旗，而不是把他们镇压下去。”阿敏微微地眯起眼睛，像是在看很远很远的地方。“而且，大汗也不一定马上就要罢免我，除非他愿意在这个时候，再让代善脱离他的掌控，独领一军。”
“大汗如此猜忌大贝勒，应该不会让他来宽甸这边。”吴尔古代点点头。“而且那个‘刘兴祚’还是他的人。有这层关系在这儿，大汗就更不会让他来了。”
“没错。我也是这么想的。”阿敏立刻给吴尔古代去了一个赏识的眼神。
“可是除开大贝勒，不是还有三贝勒和四贝勒吗？”吴尔古代又说。
“他俩？哼。”阿敏不屑地冷哼一声，“莽古尔泰是一个能亲手弑母的蠢货。黄台吉虽然确实能出一些鬼点子，但到底还是一个连三十岁都不到的毛头小子。他俩，别说收拾眼下的局面，恐怕连服众都难。”
话虽如此，但阿敏的眉头却还是不由自主地皱了起来。莽古尔泰他完全不担心。自打那个蠢货亲手弑母的那一天起，金国高层中就再也没有一个人会用正眼看他。一个连自己亲生母亲都能下得去手的人，还有什么是不能做的？没有人敢信任他，没有人愿意靠近他，更没有人会真心实意地追随他。他就是一柄没有柄的刀，握不住，也用不了。
可黄台吉不一样。他虽然年纪轻轻，却已崭露锋芒，不仅能在战场上冲锋陷阵，更能在帐中运筹帷幄。抚顺之战，萨尔浒之战，他都有不俗的表现。代善失宠之后，努尔哈赤显然更加青睐黄台吉了。他把此前许多交给代善的事情，都转交给了黄台吉。在这种时候，如果努尔哈赤真要换帅，黄台吉是很有可能被派过来接替阿敏的。
吴尔古代看出了阿敏那不屑神色中潜藏的隐忧，但他并没有就此揭破。“好吧。我这就回去安排送信的事。”
“倒也不必这么急。我今天叫你过来，主要是为了给你通个气，免得你像刚才那样胡思乱想。”阿敏用手掌揩掉刚才溅到桌上的奶茶，接着慢悠悠地把自己的杯子斟满，“送信的事情，还是先把何和礼和他的残兵接回来再说吧。”
“您还要把他们接回来？”吴尔古代有些诧异。
“当然。”阿敏点点头，“即使折损了二十个牛录，对岸也还有四五千残兵呢，我可不舍得就这么把他们全都送给李二爷。”
“可他们要是回来，之后仓促起事，可就又多了一重阻碍了。”吴尔古代说。
“祸福相依，利弊权衡。即便是我，也只能走一步看一步了。”阿敏饮下一口奶茶，又重重地叹了口气。