永州总兵孙应照虽是个老好人，但在发生械斗且死伤十余人的情况下，为了严肃军纪，还是抓了带头械斗的几人准备军法处置，不料，却激怒了几个把总带头不配合，带领一大半兵勇，个个自称得了重病，躲在城外的军营里躺着睡大觉了。气得老好人孙应照都想一走了之。
这名本是郴州人的探哨，也是从几名出营到外面买酒喝的郴州兵勇嘴里，借老乡名义打听出来的。
罗大纲了解到这里，不由大喜！重重地拍了下这个探哨的肩膀，人才啊，立即晋升这个本为伍长的郴州圣兵为两司马，继续负责战场的军情探哨。
当下命令圣一军将士就地稍事休息，整备武器，随即便包围了泠江河南岸的郴州兵营。由于兵营北面紧邻泠江河，河面宽三四十米，难以逃脱。罗大纲便只让四千圣军将郴州兵营东西南三面团团围困，摆好作战阵势，徐徐而进！
牌刀手和长矛手在前，鸟枪手在后，每名牌到手又各持一面藤盾，将自己和鸟枪手都防护在内。
几名亲卫上前干掉三名明哨，圣军将士步进离军营三百余步时，终于被营外的两名暗哨发现，高呼“有贼兵打过来了！”
见营帐内兵勇翻动起来，罗大纲命圣一军主力半蹲下做好伏击准备，自己的亲卫营继续逼近，点火烧敌营。数十名手持火箭火罐的亲卫圣兵挺身而出，点燃火绳，三人一组地牢牢抵住木架。
“哄！~刺啦啦~~”几排火蛇带着无数火星，冲向清军营帐，顿时，几处营帐燃起大火。点完火罐的圣兵迅速撤回伏击队伍中，等待清军出营再杀敌。
郴州兵根本没有任何的反抗，只顾各自逃命。也是，千总以上的武将管不住下面兵油子，便眼不见为净，晚上都留宿在县城内；几个把总倒是能管住下面的兵勇，但他们从城外酒肆光顾回来，刚睡不久，估计火烧到身上都不大会起来。于是，失去指挥的郴州兵勇，便如失去蜂窝的一团马蜂，乱撞出营，甚至连武器都未带。
郝西德是郴州兵勇中的一员，他住的营帐是最先着火的。昨晚营帐有几个同乡打了半宿牌九，闹得他很晚才睡。刚睡不久，他便被一股热浪和刺鼻的烟雾呛醒。随即听说长毛贼军打过来了，便急忙抓过枕头下的布包裹，那里面有前阵子发的二两多银子的军饷和他家祖传的镯子，可不能丢。跑出营帐的时候，还被两杆倒在地上的鸟铳给拌了一下，差点让他给摔倒。
鸟铳？对了，自己把随身的鸟铳给忘了。算了，要那鸟铳有鸟用？自己难不成还要和那长毛贼对射不成？还是不要带，先逃命要紧，跑起来也快。
郝西德一边胡思乱想着，一边跟随着同帐的兵勇出了营。营外一片夜色，像吃人的野兽，吞噬着营帐燃起的火光。跟随着众兵勇胡乱往东跑的郝西德，忽然停住了脚步。他从小就眼睛厉害，特别是夜里都能看见老远的东西。此刻，他便看见前方有两排人组成的队伍，半蹲在不远处，他甚至能看见好多人手中握着的牌刀，在身后营帐中微弱的火光照耀下，刀刃反着亮光。
“砰，砰砰砰！”对面一排鸟枪开火了。跑在前面的十来人，纷纷中弹，身上冒起血雾，惨叫着仰倒在地。郝西德也随着赶紧趴倒在地，大口喘着气，顾不得脸上溅落上的一股温热的液体，因为他下面裤子上也有另一股温热的液体出来了。是的，他吓得尿了裤子！
他从郴州城郊的兵营外边长大，接替病死的老爹入伍，从未经历真正的战场厮杀，最多跟随同乡一起驱赶驱赶乡民。哪见过如此血腥恐怖的一幕？
没人再敢往前跑了。一排脚步声逼过来，郝西德抬头一看，自己已被几杆鸟枪对准，鸟枪后面，是那面目狰狞的凶猛长毛贼军。见身旁其他郴州兵纷纷跪地投降，郝西德也赶紧投降，也不知道能不能保住小命。他觉着自己心空空的，害怕的厉害。
正当郝西德这样的郴州兵成了俘虏，胆战心惊时，罗大纲发出了全面进攻的命令。