“回林大人，这便是已故明仁天皇的皇太子，睦仁亲王殿下！”
井伊孙二郎的话石破天惊，饶是林鸿年已经有些心理准备，还是震惊当场！他啪地一声将手中本拿着的案板拍在堂木板上，嗖地起身站了起来，走到男童跟前，转了半圈，仔细打量起来。
“真的是明仁的儿子睦仁？是不是被称之为明治天皇的那个？”林鸿年有些激动了。
“林大人，下官绝不敢欺瞒您！”井伊孙二郎只差指天发誓地解释了：“如今京都的那个小天皇，叛军就称呼他为明治天皇。但他是假的，是可恶的叛军找人假冒的，想蒙混过关，扶持他当上天皇作为傀儡利用，妄图以此与中华帝国以及我幕府对抗。事实上，真正的明治，就是眼前的这个。”
“到底怎么回事？”林鸿年好奇地问道。
井伊孙二郎以他那半生不熟的汉语便解释了起来。
原来，大阪城中的幕府探哨在大阪城外查探敌情的时候，发现有几名叛军的下级武士在追捕一名贵族武士和一名男童，便上前将贵族武士和男童解救了下来。当时那名贵族武士已经伤势十分严重，他担心自己会死，便主动说起了自己的身份，乃是会津藩藩主松平容保的弟弟、桑名藩藩主松平定敬。他道出了男童的真正身份是日本国的皇太子睦仁，也就是本应该接任明仁天皇的明治天皇。
大阪城中的幕府探哨不敢怠慢，连忙禀报幕府，大老井伊直弼经过深思熟虑，认为这真正的明治天皇睦仁很难安排，对于幕府来说，天皇只是傀儡，不能接到江户去，否则让幕府将军如何自处？当然最好是安置在远离江户城的京都城皇宫里，变相地软禁起来。但如今京都仍旧被叛军占领，而且就算没有被叛军占领，保不准什么时候又有人动心思，打着尊王的名义要求解除幕府的权利。再加上幕府已经准备将京都大阪这些关西之地全部割让给中华帝国，肯定是不能安置了。因此，老谋深算的井伊直弼觉得这个真正的小天皇还真不大好安置，作为一个傀儡，最好是能没有威胁的存在着。
这时，井伊直弼忽然灵机一动，想到了一个绝好的主意，便是将这小天皇交给中华帝国，由他们来看押软禁。一来，可以表示幕府的诚意，将日本天皇都用来抵押了，而且让天皇变得不再那么神圣；二来，也将小天皇这个烫手的山芋推了出去，以后就算治下的谋反之人想打着清君侧或者尊王之类的旗号都没借口了，幕府可以独掌关东地区的大权而没丝毫威胁；三来，可以彻底打击长州藩那帮反幕势力，掀开他们的谋害明仁天皇、拥立假皇太子登基成新天皇的阴谋；最后，还可以坑中华帝国一把，让日本百姓，特别是准备割让给他的关西九州等地的百姓，因为这个事情对中华帝国不满。
当然，不利之处也有，将小天皇送给中华帝国，把不准以后他们会扶持小天皇，继续往关东侵犯，但这不是他目前要考虑的事情，顾不得那么多了。
于是，井伊直弼便让人一边救治松平定敬，一边派人将睦仁送到长崎来交给在那里出使的儿子井伊孙二郎。
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