回到住处，楚尘彻夜未眠。
他将陈七的名单与李铁提供的信息反复比对，一个模糊的阴谋逐渐清晰：宋珏可能在为影妖皇收集剑法高手，而这次暗影窟之行，自己就是下一个目标。
但最令楚尘不安的是，名单上有一个名字特别标注了星号：「楚天河—混沌剑诀—黑水山脉北—未归」
这个姓氏，以及“混沌”二字，让他想起了自己修炼的《混沌经》。
难道……
他没敢再想下去。
……
三日后的清晨，守卫司议事厅内气氛凝重。
宋珏一身白色劲装，腰间配着一把装饰华丽的宝剑，正向集结的十名精锐执事布置任务。
“此次暗影窟探查，旨在查明影妖族近期异常活动的根源。”
宋珏声音清朗，“根据情报，影妖皇可能在进行某种禁忌仪式，威胁整个青州安全。”
楚尘站在队列中，注意到这次行动的人员构成颇为奇怪。
除了他和柳如烟，其余八人都是擅长剑法的执事，包括对他有敌意的马洪。
“我们分三组行动。”
宋珏展开一张地图，“第一组由我亲自带领，从正面接近暗影窟；第二组由马洪带队，负责侧翼侦查；第三组楚尘和柳如烟，负责后方接应。”
楚尘与柳如烟交换了一个眼神。
这个安排看似将楚尘放在了相对安全的位置，但结合之前的发现，恐怕另有深意。
“午时出发，诸位做好准备。”
宋珏环视众人，目光在楚尘身上多停留了一瞬。
散会后，李铁在回廊拦住了楚尘：“小心马洪，他是宋珏的心腹。”
“后方接应太过轻松，宋珏必有其他安排。”
楚尘听到这话以后，点了点头，随后低声道。
李铁从怀中取出一个小布袋：“这里面有三颗雷火珠，危急时刻使用。我会带人在黑水峡谷接应，那里是返回的必经之路。”
楚尘收下布袋，突然问道：“李司长可知道楚天河是谁？”
李铁明显一怔：“你怎么知道这个名字？”
“在古籍上看到的。”
李铁神色复杂：“楚天河是二十年前赫赫有名的剑修，独创‘混沌剑诀’，据说能克制天下妖法。二十年前那场暗影窟讨伐，他是副指挥……也是宋珏的师兄。”
楚尘心头一震：“他与宋珏关系如何？”
“据说情同手足。”
李铁冷笑一声，“但人心难测，不是吗？”
午时将至，楚尘整理好装备，天元剑用布条缠绕剑身，掩盖了金色纹路。
柳如烟也换上了一身轻便皮甲，双短剑交叉背在身后。
“紧张吗？”
柳如烟试图用玩笑缓解气氛，“说不定这次回来，我们都能升职呢。”
楚尘没有回答，只是递给她一张符箓：“这是神行符，危急时刻使用。”
守卫司大门前，三支小队整装待发。宋珏白衣飘飘，站在最前方，宛如谪仙。
谁能想到，这样一个风度翩翩的人物，可能隐藏着如此黑暗的秘密？
“出发！”
马蹄声如雷，十余骑冲出安宁城，向黑水山脉疾驰而去。
楚尘回头望了一眼渐行渐远的城墙，心中莫名升起一丝不安，仿佛这一去，将揭开某个尘封已久的真相。