“……”皇后看着他，冷静地道，“你还是冷酷些罢，这样瞧着怪渗人的。”
皇帝：“……”
忽地，内监来报，说是江四娘在殿外等候了。
皇帝萎靡的精神顿时为之一振，忙道：“快些进来！”
江苒还是头一回进宫，好在她自觉礼仪规矩大体都学得不错，倒还能落落大方，结果才进殿内，没来得及行礼，皇后便亲自来把她扶了起来。
皇后温柔地道：“傻孩子，咱们两家的关系，没有外人的时候，就别拘着了。”
江苒迟疑地看向上首的皇帝，发觉他果然一脸肃容，同母亲兄长说的半分不差，瞧着不太平易近人。
然而裴云起同他生得着实相似，她瞧惯了裴云起的温和模样，倒不觉得眼前的皇帝吓人了。
她于是轻轻地福了福，算是见过长辈，“见过陛下。”
皇帝先头虽然见过江苒，如今离得近了，才发觉江家的这个小娘子生得同她父母都不大像，江相年少时清俊斯文，江夫人典雅温柔，而江苒本人，虽然瞧着清丽文静，可间或转动的眼睛，分明透出几分狡黠与聪慧。
这样子的小娘子，便是皇帝原本存了几分探究之意，对着她也不由放柔了面色，“你便是江家苒苒啊。”
江苒正要笑着应声，她的袖子忽然动了动，她这才回过神，忙一把捂住了自己的袖口，奈何到底晚了一步。
于是一团毛茸茸，便从她的袖子里头滚了出来。
帝后：“……”
江苒硬着头皮，蹲下身去捡那只小兔子，无奈地解释道：“……来得匆忙，不小心把兔子带出来了。”
可没想到，眼前的皇帝，竟然抢先一步，捡起了小兔子，他捧着兔子，似乎有些出神。
江苒有些困惑地道：“陛下？”
旋即便发觉，皇帝的眼睛似乎微微发红，配合他那一脸冷峻得要命的表情，看起来颇有些……让人害怕。
皇帝声音似乎发紧，“这、这兔子，是他送你的？”
江苒讶然，她没有想到对方竟然猜得这样准，她乖乖地道：“嗯，是上次太子殿下上门拜访时，给我带的礼物。”
皇帝沉默地垂眼。
刚刚把裴云起接回来的那段时日，他有意亲近儿子，可裴云起对他向来是敬而远之，久而久之，父子俩隔阂愈深，几天都不见得能说上一句话。江相见状觉得不行，便给他出了个法子，叫他送些裴云起喜欢的东西。皇帝思来想去，依稀还记得他年幼喜欢小动物，便满怀忐忑地送了他一只兔子。
可是那会儿愈见淡漠的长子只用漂亮的眼珠子一动不动地盯着那只兔子，良久才轻声反问他，“父亲眼里，我是不是就同这只兔子一样，是喜欢时便逗弄一番，逃难时便能丢弃的宠物？”
这话冷漠又锋利，仿佛一把刀子，将原本忐忑的皇帝戳了个对穿，他生平第一回在一个孩子面前那样狼狈溃逃。
若是能选，他宁可当日受苦受难的是自己，又怎么忍心叫长子经历那样的风霜？可他不能选，他身在储君之位，只要后退一步，便是万丈深渊，届时他的一切，他所珍爱的妻儿，无一得以幸免。
那是他在庭前无数次地望着，见他从尚在襁褓之中，长成后来的蹒跚学步，被无数人夸赞聪明灵秀的娇儿。他怎么会愿意将他抛弃？
皇帝又问：“……他、他是否还喜欢养兔子？”
这话问得奇怪，江苒想了想，才微笑道：“太子殿下内敛孤僻，可我瞧着他呀，内心却柔软得很，我猜，他只是觉得自己如今的身份，还喜欢这样软绵绵的东西有失身份罢，所以才送给我养。”
也许是皇帝生得同裴云起太像，她竟一眼看出这个长辈面上的动容与哀痛。
想来，他也是很爱很爱自己的儿子的。
她不太知道皇帝为什么这么在意这只兔子，便又多说了几句，“我先前略听过一些，殿下年幼时的经历，他并不是生来就这个冷若冰霜的样子的，在我跟前，偶尔也活泼开朗，陛下您望子成龙不错，可对他若能和缓一些，也不至于走到如此境地。先头，嗯，先头之事，算是我同人吵嘴，若您觉得不对，便责怪我好了，殿下他是倔性子，您若责骂他，只怕更要伤了情谊。”