哥谭的阴影，来过。
还要走的更加深入。
小丑帮，离这里并不遥远
——
废弃造船厂的巨大骨架在倾盆大雨中呻吟。
哥谭似乎总是被暴雨，大雾笼罩着，就象一座不存在的、虚无缥缈的城市。
但它确实存在着。
而在这深夜当中，突然降临的、无穷的大雨之中，蕴藏了无数的秘密。
或肮脏的，或邪恶的，或沉沦
铁锈混合着海水的咸腥味，钻进查尔斯·布朗的鼻腔，却远不及他心头恐惧的万分之一。
他象个湿透的、被遗弃的风筝，缩在巨大龙门吊的阴影里，雨水顺着廉价雨衣的褶皱流下，冻得他牙齿打颤。
不是天气，是心寒。
“准时赴约，查尔斯先生，值得表扬。”
一个带着戏谑、仿佛含着金属摩擦音的声音从头顶的黑暗传来。
他优雅地抛下一个东西——一个绿色的u盘。
精准地落在查尔斯脚边的水洼里，溅起肮脏的水花。
“看看你的‘奖品’，风筝人。”
谜语人温和的笑道。
查尔斯颤斗着弯腰捡起u盘，手指因为寒冷和恐惧几乎握不住它。
旁边一个废弃控制台上，谜语人早已放置好一台防水平板计算机。
风筝人插上u盘，屏幕亮起。
看到画面的一瞬间，他感觉自己的理智撕裂了！
小小的身体被束缚在一张冰冷的金属椅子上，嘴上贴着胶带，大眼睛里盛满了无法言说的恐惧。
背景是模糊的渠道和滴水声，显然是某个废弃工厂或下水道深处。
而且，这是实时监控！
“布朗！”
查尔斯的声音嘶哑破碎，仿佛被人生生扼住了喉咙。
他猛地抬头，充血的眼睛死死盯住钢梁上的绿色恶魔。
“你对他做了什么？！放了他！你要什么我都给你！”
“我要什么？”
谜语人发出低沉的笑声，如同夜枭的鸣叫。
“很简单，布朗。”
“哥谭需要一场戏剧性的谢幕。”
“主角是我们的蝙蝠先生，还有那位永远不按剧本演出的…小丑先生。”
他轻轻一跃，无声地落在查尔斯面前，绿色的瞳孔在黑暗中闪着喜悦的光。
“而你，我亲爱的风筝人，将是这场大戏的——关键道具。”
谜语人俯身，凑近查尔斯惨白的脸。
声音压得更低，却带着致命的威胁。
“选择权在你手里，布朗。”
“第一条路，你继续做路先生手底下那个可怜兮兮、毫无作用的中间人，或者试图就在这对我发起反抗。”
“那么，明天清晨，哥谭港冰冷的海水里，会漂浮起一具小小的、穿着蓝色睡衣的尸体。”
“第二条路”
他直起身，张开双臂，仿佛在拥抱一个完美的计划，一个完美的谜语！
“你按照我的剧本走，让蝙蝠侠和小丑，在我的舞台上，同归于尽。”
“到时候，你的儿子，会完好无损地回到你身边。”
查尔斯感觉全身的血液都冻住了。
他看着屏幕上儿子惊恐的脸，心如刀绞。
帮助谜语人？还是去小丑那做双面间谍？
亦或者，是留在这里，和谜语人死磕到底？
答案似乎不言而喻。
他只是哥谭的一个三线反派。
除了会摆弄些风筝以外，压根没什么特殊的能力。
别说谜语人，就是一个有经验的黑帮打手，都能将他打的跪地求饶。
更何况，他的儿子，在谜语人的手上！
“我我该怎么做？”
查尔斯的声音干涩无力，带着彻底的屈服。
谜语人满意地笑了，递给他一个指甲盖大小的黑色设备和一个更小的芯片。
“用你的老身份，中间人的身份，去约见小丑。”
“告诉他，你搞到了一种新型的、能让人陷入终极恐惧的毒气样本，比稻草人的更‘有趣’地点就定在这里，后天午夜。”
“你知道的，风筝人，小丑那个疯子，对这种有趣‘玩具’毫无抵抗力。”
路克创建的公司，明面上看上去只是猎头公司。
但实际上，却是一个依托于黑道势力起家的大型联合‘商会’，只要哥谭有的，他们都能够提供。
当然，路克并不会选择插手。
这是他的老朋友们——或者说，公司的中间人们，用自己的能力和交际网赚取钱财、亦或者是其他什么东西。
即使出了事，罪责也只由中间人自己来承担。
算是路克给当初一起打拼的老伙计们一条生路——他能够站在台前，但并不意味着手底下的人能够洗白。
“第二步。”
尼格玛指着那芯片。
“这是蝙蝠侠行动预测算法的‘更新包’，我知道你曾经的老大和蝙蝠有合作关系。”
“确保我们的黑暗骑士会‘准时’收到小丑在这里交易危险毒气的‘匿名线报’，并‘准时’赶来阻止。”
“而最后一步，也是最精彩的部分。”
说到这，风筝人意味深长的笑了。
他似乎已经看到了那美好的一幕。
“容许我向你卖个关子，风筝人，知道谜底的谜题，就不是谜题，而是一个笑话了。”
“你只需要将这东西埋在这里，就可以了。”
他伸手指向风筝人手中的小型黑色设备。
“那那布朗呢？”
风筝人紧紧攥着黑色设备，仿佛它就是是儿子的救命稻草。
“交易现场，我会‘安排’布朗出现在一个充满戏剧性的位置。”
风筝人脸色一变。
他竟然还想要将布朗牵扯进去！
不，绝对不行！
但没等他愤怒出声，谜语人笑容依旧，接着补充道：
“放心，只要剧本顺利，他不会有事的。”
风筝人的语气充满令人不寒而栗的算计。
“现在，去做你该做的，风筝人。”
“记住，风筝飞得再高，线也依旧在我手里。”
他转身，绿色的身影如同被雨水溶解般消失在黑暗中。
只留下可怜的风筝人站在原地，被冰冷的绝望和疯狂滋生的念头包围。
他离开了破旧的船厂，在雨夜中。(本章完)