墨兰给自己散播的谣言被她自己的死讯击溃于无形。
而在寂静无人的盛家后门，装在麻袋里的墨兰被抬上马车。
东荣驾着马车飞驶出城，路线正好与盛家大部队相反。他一路向北，直到百里外的一座荒山内，才让车里的嬷嬷把墨兰推下马车，而后，掉头返程，留墨兰一人哀嚎于荒野……
……
宥阳。
盛老太太带着抹额斜靠在榻上，一口口喝着明兰喂进来的汤药。
沈从英坐在近旁，看着盛老太太为亡故的孙儿孙女难过，心有戚戚。
年节后，明兰告知沈从英儿媳妇的死讯，她也这么病了大半个月。这期间盛家的这几个干侄女天天围在她床前相伴，陪她度过了最伤心的那段时日。
如今，她刚从丧媳之痛中缓过神来，却轮到老太太为儿孙悲泣，她便也如盛家人待她一般，日日陪伴盛老太太，与她说话、助她解忧。
明兰喂完药，安静退出房间，留盛老太太与沈从英说话。她自己则来到大伯母房内，说要跟大伯母借一会儿阿妍。
大伯母在看到阿妍的时候就已经知道她的身份，此时，结合长枫的死讯，大伯母不难猜测明兰要带阿妍去做什么，她转头叫来阿妍，说：“跟着你六姑娘出去走一趟吧。”
阿妍虽然不明所以，仍然很乖巧地应下，跟在小桃和狼牙的身后出门。
三人一起来到盛家祖祠所在，明兰没带阿妍进去，而是让她在祖祠外的空地上站定。
明兰：“阿妍，你还记得怎么分辨南北吗？”这是她们一起南行时，明兰在船上教给阿妍和几个赵家孩子的。
阿妍恭敬一礼，道：“阿妍记得。面朝日出的方向，前面是东、后面是西、左面是北、右面是南。”说着，她伸出左手，指向远方。
明兰点点头，继续道：“在北面，有个很关心阿妍的人驾鹤云游了，阿妍给他磕三个头吧。”
“阿妍敢问，‘驾鹤云游’是什么？”
明兰：“就是去了很远很远的地方，要非常非常非常久才能再见到。”
小丫头似懂非懂：“那阿妍再敢问一下，那个人是谁？”
明兰此时不急着纠正阿妍的语法错误，而是耐心道：“此时恐怕还不能，但等阿妍长大后，自然会知晓的。”
阿妍已经学会了少说多做，听见明兰都这么说了便不再多问，纳头就拜，咚咚咚磕了三个响头。
和阿妍同时，明兰也对着正北的方向躬身拜了三拜。
等做完这些，明兰侧身扶起阿妍，道：“小阿妍，你记住今天这个日子，以后每年的今天都来这里朝着北方磕三个头吧。”
磕一次可以接受，可是每年今天都要来磕，着到底是为什么？阿妍终于忍不住问出口。
明兰笑着说：“因为这样一来，阿妍这辈子都会得到保佑。那个驾鹤西游的人会在天上保佑你的。”
阿妍恍然大悟：“哦！是像神仙那样吗？”她想起去年在静安居士那里看到的那副威严神像。
明兰笑着点点头：“是呢。”
阿妍心满意足地说：“阿妍知道了，阿妍每年今天都来给神仙磕头！”
等把阿妍送回大伯母处，明兰终于再维持不住脸上的笑。
小桃看她神情憔悴，不无心疼地劝道：“姑娘，您这几天都在安慰老太太，可其实您也很难过的吧。您难过就哭出来吧，我肩膀给你靠。”
明兰摇头：“我没事，过几天就好了。”
小桃：“姑娘怎么可能没事？您眼底都乌青了。”
明兰叹口气：“我只是有点自责，当初若不是我撺掇三哥哥和林氏母女作对，也许他不会有今天。”
小桃：“这事怎么能怪姑娘？谁也想不到四姑娘能丧心病狂到谋杀亲兄弟啊！”
狼牙连连点头表示附议。
明兰：“我低估了他们母女的贪婪。为了一个康家表哥，居然能做到这个份上。可是最终她们母女俩也没得到她们想要的……三哥哥死得真是不值。”
狼牙：“我倒是觉得这位盛家三哥儿功德无量，虽然自己没了性命，却也把你们说的那对可怕的母女一起带走，救了盛家满门的前程，他合该被追封个功臣。”她不认识林小娘一家，对他们的恶行感触不深，但听闻恶有恶报的事情还是觉得很过瘾。
明兰皱眉：“你这哪里听来的歪理邪说？”
狼牙朝小桃努嘴。
小桃忽闪着圆圆的眼：“石头说的，我觉得很有道理啊！”
明兰扶额：“也就你这小傻子会把他的蠢话当真……”