八十年代末九十年代初，三百万可是一笔巨款，在澳门最大的赌场玩****，一礼拜横着倒着输都够了。
奔儿头吹胡子瞪眼踢了小伙计一脚，"跟苍哥说实话，有没有闹事砸场的，苍哥给你做主。"
伙计拽下肩膀搭着的白抹布，往两边大胯上抽打，抖了抖灰尘，"苍哥来了，我还能隐瞒吗，大名戳在这里，咱场子就没有惹麻烦倒台的一天。再牛逼的人物，打听后台也得发虚。"
乔苍溢出一声笑，伙计听了也跟着嬉皮笑脸，他忽然毫无征兆一收，语气也阴森森，"泼我的脏。漳州的营生，你们养家糊口，都是常爷罩着，我不过跑腿的，别把我吹这么高。"
伙计侧身，将他往赌场大门里带，"苍哥在漳州，代表常爷的招牌，见了您，就是见着赏饭吃的恩人了，我说话不中听，您可别和我一般计较。"
乔苍不动声色用手指点了点他后脑，冷冽深邃的眉目注视前方，唇角似笑非笑。
金花赌场在漳州算不上总瓢把子，马虎混个前三，不是常秉尧势力福建不买账，而是他花在这上面的心思不多，漳州插一手的目的主要借漳州港进出货，做广东的中转站，泛水了抛在这里，漏不了广东的大本营，其实他真正赚钱的买卖都在珠海和汕头，漳州不过九牛一毛，够他打点手下发薪水，他却瞧不上眼。
不过金花赌场在乔苍一战成名后，门槛儿也跟着水涨船高，许多人物来这边打着赌博的幌子，想要一睹他真容，顺便拉到麾下据为己用，混黑道的无不希望控制整个江湖，而反制则是兵法最高深的一招，如何反制，利用什么反制，门道很深奥，有些头脑的人都看得出，乔苍便是反制的最大筹码。
他****，手腕强悍，城府颇深，在道上一鸣惊人，得乔苍者，就是最先掌控黑道的帮派，常秉尧也看透这一点，才会把漳州的买卖放权给他，以此来留他。
乔苍清点了两箱子现金，浏览过账薄后交给奔儿头，让他明天天亮送到刚子那里，他这几日回广东取货，顺道给常爷送去过目。
伙计上了几杯茶，机灵打点这些马仔，等他们喝茶未曾留意这边，不言不语溜到乔苍身旁，从袖口抖出一捆美金，大概一万多，塞进乔苍口袋里，压低嗓音说，"苍哥您费心，多罩着我，刚哥上次来，我把他得罪了，估摸这几日他要把我调到别的地方干苦差事，赌场可是肥得流油，这点帐很好做，您把我保下，每个月我孝敬您这个数。"
他握住乔苍左手，用衣袖遮挡，比划两根手指，乔苍不着痕迹收回，淡淡嗯。
他带着几名马仔离开赌场，不久前刚驶过两辆警车，去西城的广茂赌场盘查，经过这门口，车挡了道儿，挪出一块地界，停在不远处的巷子口。
巷子里原来是民居，后来划归拆迁，住户稀稀拉拉都搬走了，现下空空荡荡，成了无人巷，破败不堪，三个路灯坏了俩泡子，还有一个半好不坏，勉强发出点亮光，盛夏时节臭气熏天，附近几趟街道的小门脸都往这边扔垃圾，偶尔行人经过走得慢些，苍蝇铺天盖地往身上扑。
奔儿头打前路，光着膀子横行霸道，在伸手要去拉车门时，忽然听见巷子深处有动静，女人啼哭，男人殴打，还伴随嘻嘻哈哈的淫笑，奔儿头脚下一顿，下意识掏出手电筒，往里面照了照，这一晃惊动了那群正办好事的流氓地痞，骂骂咧咧不满，让奔儿头滚蛋。
乔苍原本不想管闲事，这世道不公之事太多，能出手救下的仿佛大海一滴水，实在太渺小太无用。然而奔儿头来了气性，他抬起一只手，示意所有马仔照明，七八个手电筒齐刷刷晃进去，箱子里那伙人怒气冲天，叫骂着往这边迎上来，打算干一仗，角落处衣裙几乎被扒光，差一点挨了**的姑娘哭着遮盖自己身体，蜷缩垃圾筐后，一动不敢动。
奔儿头手指拿榔头的男人，借着巷子口路灯，看清对方是个秃瓢儿，脑瓜顶卧着一只龙头，不像纹上去的刺青，倒像是画的，精致深刻得有些假，但不可否认颇为气派，"哪条道上的，报名号。"
秃瓢儿呦嗬一声，"怎么，要知道我大哥是谁，你他妈算老几？老子泡妞儿，你扰了我兴致，把你老娘老婆老妹都交出来，我爽了，说不准能放你兔崽子一条命。"
"哟呵。"奔儿头今晚是开了眼界了，莫说漳州这区区一城，就是整个福建省黑道排上名的，谁敢在乔苍面前这样放肆，现如今各大帮派眼里最金贵的后起之秀，就是他了。
"苍哥面前，我看是你他妈活腻歪了，敢口出狂言。"
秃瓢儿闻言大惊，下意识收起榔头，和同伙交换了一个眼神，"漳州港那个乔苍？"
奔儿头挑着下巴说算你小子识相，瞎得不彻底。
秃瓢儿还没什么反应，身后的马仔慌神了，他上前附耳嘟囔了句什么，秃瓢儿表情顿时变得凝重至极，他喉咙滚了滚，偷眼打量三米开外始终没发话的乔苍，的确高深莫测，一脸阴沉之相，好汉不吃眼前亏，他说了声撤！一伙人风风火火从巷子口东奔西窜，眨眼消失得无影无踪。
奔儿头朝没影儿的空气啐了口痰，"吓破你苦胆！"
乔苍越过几个马仔，看向巷子深处惊惧啜泣的女孩，他吩咐奔儿头把人带出来，奔儿头丢掉手电筒，进去和女孩说了几句，还没等他搀扶，女孩自己爬起来，跑到乔苍跟前噗通一声跪下，乔苍微不可察皱眉，他在此之前几乎没和女人接触过，不知怎么讲才好，只留下一句别哭了，早些回家。便要离开，女孩对着他又是几个响头，磕得地面抖三抖。
"苍哥，我无路可去了，我爸爸就在金花赌场输了家里的房子，我妈妈在厦门市场打工，我原本在厂子当工人，这伙放高利贷的恶霸去宿舍找我，要把我送到***还债，他们不会放过我的，我不想做**，求你救救我。"
乔苍原本平和的面目，忽然闪过一丝狠厉与猜忌，他丢掉指尖的雪茄，朝女孩走近几步，站定后居高临下质问，"你怎么知道我是谁。"
他语气锋狠，凉薄，将女孩吓得瑟瑟发抖，"我...我刚才听到他们这样喊你。"
乔苍抿唇不语，他眼神示意奔儿头，什么都没说，径直往车上走，他熬到这么大帮派的堂主不容易，漳州港冒死守船，驯兽场死里逃生，他必须不万般谨慎，决不允许任何别有用心的人获得可趁之机埋伏在他身边。
乔苍弯腰上车，奔儿头回头看了一眼可怜兮兮的女孩，他舔了舔嘴唇，动了恻隐之心，主动对乔苍求情，"苍哥，这小娘们儿多俏，带上吧。这黑灯瞎火的，丢在这儿不是白救了吗，漳州这趟**出了名的乱，全国都知道。"
乔苍迈步的姿势一顿，他侧过脸，毫无怜香惜玉之情，"色是刮骨钢刀。"
奔儿头哭笑不得，"瞧您说的，那还不碰了？"
乔苍说即使碰也不是现在，局面还不稳。
奔儿头惊讶不已，"苍哥，您已经是常爷身边第一红人了，刚哥和维哥跟了他小十年，当初才十几个人时，常爷就拉着他们入伙，您现在比他们地位还高，您泡个女明星都不愁，这么苛刻干啥啊。"
在黑暗之处，所有人眼睛窥视不到的角落，乔苍隐匿在车厢中的脸孔，惊涛骇浪，风云乍起，狂傲得不可一世。
何止。
他要的势力，他要的帝国，他要的一切，这算什么，不过刚刚开始而已。
寄人篱下，为人兵卒，只是他的缓兵之计，是他攀爬的垫脚石，是他人生一个很小的岔路口，他的宏图绝不止如此。
他二话不说，坐稳关上车门，奔儿头知道他性子，不敢再唠叨，挥手示意其余马仔上第二辆车，浩浩荡荡往对面街道开。
那姑娘也不知抽了什么风，穿得破破烂烂，脸蛋却漂亮，跟在后面穷追不舍，一路上掠过的男人都死命瞧她，恨不得多瞧几眼够本儿，乔苍不发话甩掉，司机也不敢擅自做主，开得不急不慢，女孩跟得上，也跟不轻松，就这么耗着，一直耗过了两趟街。
女孩只顾着追车，天色又黑，她生怕跟丢了，脚下走得急，忘了看清障碍，绊倒在一个敞开的井盖旁，那团瘦小狼狈的身影，顿时从后视镜内仓促远去，凝为很狭窄的一个黑点。
乔苍目光定格在镜子上，迟迟没有收回，在车即将拐入一个十字路口的右侧时，他忽然发话，"倒回去。"
司机一愣，"苍哥，您是说倒回那姑娘摔倒的地方吗？"
乔苍没吭声，奔儿头说废什么话，倒回你家，你去吗？
乔苍并不是心软，他根本没有心，从他平安无事走出斗兽场，踩着那么多猛兽的尸骨，从数千马仔中熬出头，他就把胸腔内的那颗心最后的余温冰冻了。
这就是江湖，这就是他要走的路，他选择的生活。
仁慈与怜悯，是最大的弱点，只会葬送他，甚至在杀戮面前，半点迟疑都不能有。
他只是在想，他出手把人救下，那伙人似乎也有点来头，他就这么走了，不但没有为姑娘脱险，反而让她陷入更危险的水深火热，有一半是为他担了，他何须一个姑娘来扛，传出去对他声誉不好。
车停在姑娘面前，她已经爬起来准备再追，眨眼的功夫车又开回来，她茫然愣住。
后门缓缓拉开，奔儿头和马仔谁也没露面，只有乔苍自己走下车，他摘掉礼帽，露出风华清俊的整张面孔，融着那天际温润如玉的清月，令女孩恍惚失神。
"你叫什么。"
女孩小声说絮絮。
这一声，又轻，又绵，乔苍听成了嘘嘘。
他正要蹙眉，两旁漆黑如墨的树，忽然刮起一阵风，风卷着枝桠，起先力道很小，可架不住一枝连着一枝，盘根错节，很快便猛烈晃动，一抔抔的白色柳絮飘下，浮荡在空气中，将视线所及的每一处都填满。
他凝视掌心的一团白色绒毛，"是这个柳絮吗。"
女孩说是。
他淡淡嗯，随手一扬，柳絮拂过女孩眉眼，停泊在她的长发上，他转身，沉声说，"上来。"
当絮絮进入车中那一刻，当乔苍为她让出座位，沉默闭目，吐出最后一丝烟雾，任它熄灭挥散在窗外，坠落在夜露里，谁也不知道，就是这个出现在冗巷，被流氓恶棍欺凌，险些失贞的絮絮，几日后乔苍年满二十周岁那天，成为了他第一个女人。