夜半时分，寂静的宫廷中时不时传来一两声凄厉的寒鸦声，谢棠的长翎宫中点着熏香，地龙熏的满殿都是袅袅余香，她已经连着几日都没有睡过好觉了，梦中总是被噩梦惊醒，醒来后就再也睡不着。
“什么时辰了？”
谢棠掀开纱帐，坐在隔间中打盹的宫女赶忙爬了起来，“娘娘，才寅时呢。”
谢棠下了榻，站在窗边，浓稠的夜色下什么也瞧不真切，她仿佛被这夜色裹住了，难受的透不了气。
冰凉的空气中交杂着不知从哪儿传来的腥味，堵在喉头中令人作呕。
这里的一切都让谢棠觉得恶心。
“娘娘，窗子边上凉，您小心冻着。”
谢棠披着一件大氅，突然问道：“陛下还昏睡着吗？”
“大公主午后差人回了话，陛下已经两日未醒了。”
顺帝在经历了前一阵子的疯癫失智之后，就开始陷入了漫长的昏睡，宫中已经沉寂太久了，久到谢棠感觉她已经在深宫中过完了这一生，可到头来，她往回一看，却发现所有故人都还站在原地，她以为的过去了、算了吧，原来都只是难医的执念。
“娘娘！”
长廊下突然传来了一身尖锐的叫喊声，谢棠皱了皱眉，站在她身边的宫女推开门走到外头，轻声呼和道：“也不看看这会子什么时辰？大呼小叫的，不要脑袋了吗！”
“姐姐，要不是有天大的事情，奴才也不惊扰娘娘安睡啊！”小太监整个人都趴在了地上，他大概是走得急了，衣裳上沾满了泥浆，“外头……外头出事啦！”
咚
一声沉闷的钟声响了起来，快天亮了。
烛都郊外山头上开始冒起了青烟，那是早起的僧人们开始点香扫地，供奉神佛。
丝丝缕缕的青烟在山间弥漫，烛都中不知谁先点亮了烛火，紧接着大街小巷都亮了起来，护城河上睡了一夜的野鸭子扑腾着翅膀，正准备在水中啄一尾寒鱼，它脑袋刚低下，水中响起了一声闷响。
一抹亮光倒映在了墙角，那是把长刀。
几滴鲜血悄无声息地溅落在了湖面上，慢吞吞地晕开了，最终成了湖中心一道可有可无的涟漪。
天已经蒙蒙亮了，但因着苏知玺的身子，整个定北王府都将早起的时辰往后调了调，省的有莽撞的小厮吵醒了苏知玺。
卧房内暖意融融，苏知玺被傅九襄抱得紧，睡醒后只觉得后背粘的慌，他伸手戳了戳傅九襄的胳膊，轻声喊了一句：“九郎？”
傅九襄半睡半醒，听到动静下意识就将苏知玺搂进了怀中，他迷迷糊糊地吻了吻苏知玺的脑袋，“再睡会，早着呢。”
“主子！”外头传来千山的叩门声。
傅九襄一个激灵，整个人都清醒了，他披着外袍开了门，面色不悦地瞪着千山。
“进来说。”
千山面色讪讪，他看了一眼里头，“公子可醒了？”
“千山大清早过来定是有事回禀，九郎，你脾气好些吧。”苏知玺的声音从帐子内传了出来，千山半跪在地上，余光落在赤着脚走出来的公子身上，后面傅九襄充满侵略的目光只让他如芒刺在背。
“主子，王蟾带兵杀进来了。”千山压低了音量。
苏知玺听后，当即问道：“细柳营那边呢？”
“昨儿细柳营的参将赵勐德从丞相府回去后，便整顿好了旗下能调动的一万兵马，在城郊拦住了苏文弘，王蟾就是趁着赵勐德带着人马出烛都之后的一个时辰，带兵杀进了烛都！”
苏知玺刚睡醒，对上从窗子中倾斜进来的天光只觉得有些亮，他伸手捂住了眼睛，这才问到：“城中百姓可有损伤？”
“属下尚且不知。”
“不过属下已经安排安插在城中的暗卫偷偷保护城中百姓了。”
苏知玺听后，轻声道：“九郎，咱们人手只怕不够了。”
如今定北王府的侍卫都被撤了出去，一批人被傅九襄派去了调查宫中太医，一部分在城中听凭千山的调遣，剩下的人都在城外，死盯着王蟾和苏文弘，如今又混进来了一个赵勐德，几方人马搅和在一起，这潭水只会越来越浑。
赵勐德是赵熙的胞弟，两兄弟都是武将，赵熙被派去北疆之后，细柳营中苏朗仪能直接吩咐的人就是赵勐德，苏朗仪此前一直按捺不动，并不是因为他手中没有兵，而是他不想动赵勐德。
因为，一旦动了赵勐德这部棋，就意味着细柳营，一分为二了！
细柳营是烛都的城防，除了能直接进入大内宫廷的御林军，烛都中能调遣的兵马就只有驻扎在城外的细柳营五万兵马。
如今赵勐德带了一万人马出了烛都，韦蒙趁着赵熙不在，擅自将四万兵马控制在了手中，再加上宫中的御林军，苏朗仪这一万人马若对上了里应外合的谢党，根本就是以卵击石。
苏知玺不信，苏朗仪会把赌注都压在那一万细柳营上！