“把各个学院的负责人都招来吧，我们要好好谈论一下西境的未来。”满脸倦意的学院院长哆哆嗦嗦地喝下了一瓶药水，脸色瞬间好看了些。
“院长大人，这种炼金药剂我劝您还是……”
“别管了，我还撑得住。你快去把大家叫来，事关重大，不能耽搁。”喝下药水后的院长精神了许多，言语中也多了几分威严。
“是，大人。”那位长老毕恭毕敬地退了出去。
不一会儿，十几名学院的负责人便聚集在这间书房内。这些学院的高层也都是满脸忧色，他们都知到，今天凌晨究竟发生了什么。
“弗朗索瓦怎么没来？”弗里德里希清点了一下人数，发现少了个重要人物。
“院长大人，我在这里。非常抱歉，我这次来晚了。我那边出了点问题，我之后会向您提交报告。”面色阴沉的弗朗索瓦急匆匆地走进了这间屋子。
他的面色如常，没有人发觉他有哪里不对。
不过，要是多米尼克在这里，他一定会惊掉下巴。因为“弗朗索瓦长老”明明已经失踪了好几天，他不可能以这么快的速度返回塞恩城。
此时此刻，多米尼克正带着残余的探险队往塞恩城的方向突围，但他们中的绝大多数人注定无法活着回到学院。
“既然人都到齐了，那我们就开始吧。”院长也没多说什么，只是点了点头，缓缓从椅子上站起身。
“今天凌晨，死亡之地发生了未知原因的爆炸，根据学院掌握的资料以及观察哨的报告推断，中央区域很可能已经被毁灭，酸雨云很快就会消散，这是西境四百多年未曾有过的变局。”
“没用的废话我就不再多说了，大家来讨论一下，死亡之地的酸雨消失后，学院与西境可能面临的挑战，以及相应的解决方案。”院长一改往日的态度，直接切入了主题。
在场的学院负责人面面相觑，他们还是第一次看见这位平日里以啰嗦著称的老者如此直接地抛出了问题。
“酸雨消失，好奇的人们就会深入那片区域，他们一定会遇见那些旧机器，我们必须阻止他们。”弗朗索瓦带头说道。“这不仅会造成人员的伤亡，还有可能暴露死亡之地的某些秘密。”
“不可能，死亡之地的边界太广了，我们根本不可能把它全线封锁。”另一位长老摇头道。
“那么我们就得立刻行动，让军团清理外围的旧机器。”
“西境军团的力量根本不够，我们必须雇佣一些有能力的冒险者。”
“但那些人也不完全可靠，我们必须严守与先驱者有关的秘密。这件事可以慢慢来。”弗朗索瓦依旧板着脸。
“哪里有时间给你慢慢来？地震肯定也波及了北境，消息很快就会传到刀锋城去，雄鹰守卫不会坐视不管的。”
另一位长老皱了皱眉头。死亡之地一直都是弗朗索瓦负责研究的课题，而这个家伙现在的态度却有些古怪。