看似曹操以刘琦为先，自己主动示弱，自己处处排在刘琦之后。但实际上这些东西都是虚的，给再大的官阶爵位，又没有半分钱赏赐。就跟两三个人开了个小破公司，一个当总裁、一个当董事长、一个当总经理一样，兵也是自己，将也是自己，没事自娱自乐罢了。反正谁也不会买谁的帐，谁也不会服谁。
刘备坦然接受了曹操派来的使者的册封，虽然他很明白这是曹操搞的鬼，但他睁一只眼闭一只眼，只当是天子所授。他要的就是权倾天下，名正言顺。现在的局势让他也挺直了腰杆，再也不用看人脸色行事。不论是刘琦还是曹操想要开战，都不得不考虑一下他的存在。他自己从涿县起兵以来，也没有想过自己有一天会达到今天的地步呢。权利让人的野心不断地膨胀，在他的心底已经不只限于当前的成就了。
或许可以再进一步？三分天下而为王？
刘琦呢？又是一个难题！
要让他接受曹操的安排，承认他左右朝纲的事实？
门儿都没有！
一大堆大智若妖的能臣辅佐，怎可由曹操牵着鼻子走？
全部不受！
推回曹操派来的使者的所有封赏和官爵，并奉上刘琦手下各州刺史及重要文武联名上书一份，尽表刘琦平内乱、开疆土之功，请封刘琦为秦王。
这是对曹操的决定的蔑视，也是对刘协密诏的响应。刘琦就是要曹操明白，不管你曹操有多大本事，一样左右不了我刘琦的成长壮大。就算天下人认你这个丞相，我刘琦一样不把你放在眼里。
你说侯就侯？你说公就公？
还没问我愿不愿意呢？
不服来战！
怎么玩儿都行，就是不按你想的套路去玩！
收到消息的曹操气得吐血，大发雷霆，直言：“刘琦小儿，欺我太甚！”
众谋士七嘴八舌地数落刘琦不知天高地厚，只为平息曹操的愤怒。
当时也没下个定论。
等众人离去后，曹操又分别召见了荀攸、程昱两大心腹谋士。
荀攸的话是“公何忧烦？刘子玮自请为王，公可暂从之。不论他所求何位，终归绕不开丞相之手！”
程昱的话是“子玮为王，丞相为何不能自立焉？天大的功劳又岂能抵得过从龙护帝之功？”
曹操怎会想不到？他只不过想知道如果有一天他要代汉自立，自己最坚强的后盾们是何反应罢了。
事情已经到了这份儿上了，曹操已经年近五旬，也许当初还是一心为汉的话，现在也到了为自己和子孙后代谋求更好的未来了。
因为刘琦的存在，他自己从来都不是天下诸侯中最突出的那位。纵然他手握天子，也从未改变过在刘琦面前的弱势。其实在袁绍败灭以前都一直比他更强势一些。
现在看来与刘备的相互利用，共同成长这一步棋还是非常高明的。
回过头来看一看，如果没有刘备的配合，他能不能顺利地消灭二袁都是一个未知。如果合袁绍而灭了刘备，他可不敢想自己能不能打败袁绍。
更只能眼睁睁地看着孙家崛起于江东。
如果刘琦在与袁绍的争斗中强势获胜，那么他将处于孙刘交好的夹缝挣扎多久呢？