“不行。贸然动手只会引发严重后果。”
s1挥手，一道虚拟影像自空中浮现，是缩小的深空号模型。
只见深空号的中部与尾部舰体全部显示为黯淡的红色，象征着那些区域已经离线。
s1接着说道：“这些是被虚灵占据的区域，包括最重要的能源中枢。只要那头虚灵还霸占着能源中枢，我们就永远无法启动空间跃迁引擎。
你的能力或许可以杀死那头虚灵，但它在感知到生命危险的那一刻，就会毫不犹豫摧毁能源中枢，让深空号彻底困死在这片寂静地带。”
他停顿了一下，说道，“这并非猜测，而是一百五十年那头虚灵亲口所言。”
“亲口所言？”周源皱了皱眉。
“对，但只有盘踞在能源中枢的那一只。
通过汲取海量能量，它发生了史无前例的进化，不仅变得比其他虚灵更加强大，还拥有了智力。
它控制着一名机组人员的尸体发起通讯，想要与我们做一个交易。
——它可以召回盘踞在其他区域的虚灵，也可以解放能源中枢，但条件是我们必须启动空间跃迁引擎，带着它们离开寂静地带。”
“很正常的交易。”
周源微微颔首，“寂静地带对于它们来说就像是一座囚牢，没有犯人不想离开囚牢，前往外面的热闹世界。”
s1摇了摇头：“与虎谋皮，不切实际，一旦回归宇宙，虚灵必定会对深空号发起毁灭性袭击，甚至有可能追上另外两艘人类星舰。
所以我们拒绝了它的交易，而它没有进行威胁，也没有发动攻击，就那么非常突然地陷入了寂静。
它也害怕我们走极端，倘若直接炸掉深空号，那么它们将永远被困在这片虚无之地，而且将比曾经更为痛苦，因为它们曾经拥有过逃离的希望。”
经过s1的解释，周源弄清楚了现在的情况。
沉默了半分钟后，他突然说道：“你刚才担心的情况，是建立在‘那头虚灵感应到生命危险’的前提下，如果我能瞬间将它杀死呢？”
“那就皆大欢喜，但是你有多少把握？”
s1凝视着他的眼睛，一字一顿地告诉他，“深空号上目前承载着五千多万名人类个体，一旦出现意外，所有人都要死，你能否为他们的生命，以及你自己的生命负责？”
话题一下子变得沉重了起来。
周源思索良久，无奈叹息，因为的确有小概率会失败，那头虚灵一直在吸收能量，鬼知道现在成长到了什么程度……
“那有没有什么稳妥的办法？”
s1沉吟许久后，点了点头：“有一个。”
“我们先和虚灵谈判，同意交易。
等它解放能源中枢后，就立即启动紧急封锁程序。
紧急封锁程序启动后形成的多层密封屏障能够隔绝虚灵，这一点是无可争议的事实，所以如果能启动能源中枢的紧急封锁程序，那么虚灵将无法对能源核心造成任何破坏。
倘若一切顺利，那么虚灵就无法再用能源中枢作为要挟，届时你就可以……大杀特杀。”
s1那边传来一道声音：“长官，紧急封锁程序启动需要时间，虚灵肯定会察觉到的。”
s1淡定地说道：“如果是在空间跃迁的同时启动，就能分散它的注意力，但也需要一些保险措施……”
他意有所指地看着周源。
周源了然：“但我该怎么进去？”
“我会派出一支小队，你混在里面即可。”
“好，什么时候行动？”
“暂且稍等。”
·
深空号的高层们召开了一场漫长的会议，据说还唤醒了一些沉睡在休眠舱里的老古董，毕竟这关乎着整艘星舰的命运。
二十个小时后，数十份详尽无遗的计划方案摆到了周源面前，智囊团队借助计算机的运算，预测了任务执行过程中可能遭遇的各类情况，并针对每一种情况制定了周密的应对策略。
颇有控制局内味。
等所有人都阅读完计划书后，行动开始了。
“虚灵，我是来谈条件的。”
s1接通了虚灵曾经使用的通讯设备。