袁绍大军，营寨相连，环环相扣，连绵若莫有十余里。公孙瓒率军大破张郃、高览，又冲散吕旷等军。一路只望着袁绍与麴义旗号，紧追不放。
严纲等将各率人马，与冀州军互相厮杀，公孙瓒喝道：“杀散败军即可，不必纠缠，且随我追击袁绍，若能获之，冀州为我有也。”
田豫心想，能击破袁绍，使其大败而退，就已经是很大的胜利了，怎么还要去追击袁绍，冀州势力雄厚，岂是能一战而定的？于是对道：“将军，末将观袁绍中军虽退，然其退而不乱，冒然追之，恐其有诈。”
公孙瓒放眼望去，只见战场之上喊杀声四起，冀州败兵被己军砍得抱头鼠窜，仓皇四散。又见袁绍旗号在中军的护卫下渐渐南退。心想如此大好机会，怎能放过。于是道：“有袁绍与麴义在，其中军自然不乱。我等可驱败兵以冲其营，其军必乱，到时，袁绍一战可擒也。诸将军，建功立业，便在此时！”
说完，一马当先，便杀了出去。白马义从紧随其后。诸将听了，也是精神大振，冀州天下精华，若能一战而擒袁绍，得了冀州，谁还愿意去幽州那个地方受罪。于是，纷纷呼喝着率军随公孙瓒冲杀。
诈败，是一个技术活，就算给了你剧本，能不能把它给演活了，演神了。就得看执行人的功力深厚不深厚了。
袁绍与麴义都不在，诸将自然是以淳于琼为首。淳于琼，字仲简，颖川人。他也是位老资格官僚了。中平五年的时候就是西园八校之一，与袁绍、曹操同列。到如今，当年的同僚摇身一变已经变成了自己的顶头上司，似乎越混越惨。然而淳于琼一点也不介意。他一直认为，汉室衰败，再难振兴。而袁绍就是有天命在身的人。跟随袁绍，为他效力，或许有那么一天，自己以从龙之功，也能封侯拜爵，福荫后人。是以淳于琼在袁绍身边，忠心耿耿，任劳任怨。
袁绍也对淳于琼这个前同事非常不错，托之以腹心，委之以重任。冀州武将中，除了麴义这个老资格老功臣外，就数淳于琼了。
袁绍和麴义南往界桥，军中诸事便尽托于淳于琼。
淳于琼身负引诱公孙瓒南下的重任，一刻也不敢怠慢。带了诸将尽力表演卖弄，沿途上不但把旗号，金鼓四散丢弃，还令一些步卒弃了兵甲于地。公孙瓒见了，心中大悦，勒马而谓左右道：“袁绍军心乱矣。否则不至如此。”
一路疾追三百里，袁绍大军复于武垣草草立下营寨，待公孙瓒追至，又遣大将与之战。淳于琼与颜良文丑先后败阵而归。公孙瓒见了，笑道：“冀州大将心无战意，袁绍于此立寨以拒我，岂不可笑。”
大战一日，两军皆疲，于是各立下营寨，埋锅造饭，休养气力。第二日升帐，小校来报：“主公，袁绍大军已渡河矣。”
公孙瓒出营观之，见成群结队的冀州甲士，步伐匆匆，自泒水渡口过河。公孙瓒大喜，道：“正可往击之！”于是率军来攻。渡口诸军见了，一哄而散，四下奔逃。公孙瓒哈哈大笑，正欲下令燓毁舟船之时，忽闻一声鼓响，身后斜刺刺闪出一彪军来。定睛望去，却正是颜良、文丑。
颜良大喝道：“公孙匹夫，汝中计耳！今日吾必取汝首级！”而后，跃马扬刀，与文丑率军直击公孙瓒所在。前方正在逃散的冀州兵复又返身，聚拢过来，在吕旷吕翔的带领下，与颜良文丑合击公孙瓒。