“嗯，姐姐太夸我了，您的功夫比我好，不过我会注意的。”
初晴笑道。
三娘摇摇头说道：“我这么多年都没见过这场面了，早都生疏了，怕比当年也没有多少进步。”
她自己清楚，近年来虽然内功精进，但是对敌的经验肯定不如李初晴。
“嗯，我会好好注意的。”
初晴点点头道。
山行数里，来到众人一条溪边，绝情谷四人两人一组，请众人上了船，溯溪上行。溪流曲折，转了几个弯，钻入一个溪洞，洞内幽深，从一丛树丛下划了进去。溪洞山石离水面不过三尺，众人须得横卧舱中，小舟始能划入。
划了一阵，但见两边山峰壁立，抬头望天，只余一线。山青水碧，景色极尽清幽，只是四下□寂无声息，隐隐透着凶险。又划出三四里，溪心忽有九块大石迎面耸立，犹如屏风一般，挡住了来船去路。我不禁赞道：“好一处曲径通幽处……”
心里却在想，如此深山绝地，倒是伏兵的绝妙处所。
“这位公子好文彩，‘曲径通幽’当可称得上是字字珠玑。”
中年绿袍人赞道。
“老兄谬赞了，不过见此佳景才忍不住脱口而出，倒是让各位见笑了，惭愧、惭愧。”
我微微一笑答道。说话之间，已划到小溪尽头，众人弃舟登陆，沿着小径向深谷中行去。
山径只有一条，倒不会行错，只是山径越行越高，也越是崎岖，天色渐黑，仍不见所谓绝情谷的影踪。正感焦躁，忽见远处有几堆火光，行不多时，到了山峰顶上一处平旷之地，只见一个极大的火堆熊熊而燃，再走近数十丈，火光下已看得明白，火堆之后有座石屋。
我在远处望了一眼，孟秋之际，情花早已凋零，只有突突的荆棘丛远远的在那矗立，但是为了保险起见，我还是吩咐众女不要靠近那些棘刺，更不要被它们伤到。我又偷偷拔了一蓬传说中断肠草在怀里，心想有备无患。
“十六，快通禀谷主，那盗丹毁剑的老儿已经抓到了。”
绿袍中年人朗声道。然后请众人到了石屋的大厅当中。
刚才来的路上，我已经跟老顽童打听清楚了。原来，老顽童找到了黑龙潭，也和瑛姑重修旧好，两个人老来重逢，就结伴住了下来。前些日子，老顽童闷得发慌，带着瑛姑豢养的九尾灵狐出来散步，却一个不小心让这小畜生给跑了。那灵狐是天下间的异种，天生速度极快又诡诈狡猾，老顽童和狐狸一个跑一个追，居然从山西一直追到了河南境内。那灵狐跑到此处深山里躲了起来，老顽童找不到它的踪影，无奈本想回转黑龙潭，但是却尾随进山采药的绝情谷弟子来到了此地。他见到郭芙，郭芙却闹别扭不肯跟他离开，声言要嫁给此处的谷主。老顽童才生气之下，一怒毁宝烧屋，有心让他这婚结不成。听老顽童这么说，我挑起两个大拇指来夸老顽童仗义，但是后来才知道，原来是因为老顽童看好了公孙止的一块首乌精，才盗宝灭迹，把人家库房一把火烧了个干净……石屋后堂出来一个身穿绿袍的长须老者。这老者身材极矮，不逾四尺，五岳朝天，相貌清奇，最奇的是一丛胡子直垂至地，身穿墨绿色布袍，腰束绿色草绳，形貌极是古怪。那老者向六人深深打躬，说道：“贵客光临，幸何如之，请上座，奉茶。”
请七人在大厅上西首坐下，朗声说道：“贵客已至，请谷主见客。”
只见后堂转出十来个绿衫男女，在左边一字站开，公孙绿萼也在其内。又隔片刻，屏风后转出一人，向六人一揖，随随便便的坐在东首椅上。那长须老者垂手站在他椅子之侧。瞧那人的气派，自然是谷主公孙止了。
只见这公孙止四十五六岁的年纪，面目英俊，举止潇洒，只这么出厅来一揖一坐，便有轩轩高举之概，只是面皮腊黄，容颜枯槁，不似身有绝高武功的模样，到像是个痨病鬼。不过我知道他的底细，知道他刀剑错用和一身横练功夫却是不容小觑。我微微点头，单从气度上来讲，这公孙止的表面功夫还是下的很深的，至少老顽童这个仇人就在眼前，他都没有立即发作。
我一坐下，几个绿衣童子献上茶来。大厅内一切陈设均尚绿色，那谷主身上一件袍子却是崭新的宝蓝缎子，在万绿之中，显得甚是抢眼。谷主袍袖一拂，端起茶碗，道：“诸位贵客请用茶。”
我谢了茶，朗声说道：“窃闻公孙谷主和这位老丈有些误解，小子我本着息事宁人之心，特来帮着开解一番，不知谷主可否赏在下一个薄面，此时就此揭过如何？”
公孙止一愣，他没想到来帮着老贼出头的居然会是一个少年，微微冷笑说道：“这老贼盗走我谷中一株百年首乌，纵火烧了丹房和剑房，最可恶的是，他还毁却了我们谷中一株珍藏了四百多年的灵芝，这又岂是尊驾一句话就能揭过的。”
“呵呵，这就怪了，敢问谷主，你与这位老先生可是夙识？”