小巷尽头，狭窄矮小的窝棚里，尚家老婆子夏家老婆子，以及刚满十二岁的尚瑞，都沉默着，气氛压抑。
他们搬来窝棚已经两个月了，节省下来的房租，也只够吃饭。但是尚瑞的腿断了，如果不看大夫，很可能就会变成一个瘸子。
除此之外还有一个问题就是，天气越来越冷，而他们全家所有人的厚衣服，都已经当掉了。如果天气彻底冷下来之前，再想不到办法添置一些厚衣服，这个冬天，他们恐怕都挨不过去。
但是工作不好找，两个老太婆拼了命地接活洗衣服，也挣不下几个钱，有时候还会被欠账。如果再想不到办法，为了活命，就只有夏令……
她年轻，但是长得不好，就算是去卖，怕也卖不上什么好价钱。
再说夏老婆子作为亲妈，哪里舍得让女儿走到那一步。这附近多得是过不下去卖女儿的人家。开了小门，成了暗娼，解了一时燃眉之急。但总是过不了多久就染上脏病，少有能活多几年的。
这段时间以来，她一直在想方设法托人给女儿找说媒，想要找一户过得去的人家把女儿嫁了。
可是这年景，谁家日子都不好过，不少嫁了丈夫的，在生了孩子之后，为了养家糊口，也还是不得不走上进暗门子的路。
找不到活路，真要看着女儿卖肉吗？
夏老婆子木木地坐着，从漏风的棚缝儿里望老天，又想骂它，又想求它。
若没有郑媛媛那贱人就好了。
不是她，杨家小子也不会向夏家退婚，如果杨家不退婚，女儿不会嫁给尚大宝，不会早早成了寡妇，落到今天这种地步。
每每想到此处，她就暗恨不已。
恨郑媛媛不要脸勾引男人，恨杨家小子没良心。更恨自己早年心高气傲，不想旁人嘲笑自己只生了一个女儿，便处处娇宠，纵得她心高气傲不会讨好男人。
杨家小子不喜欢的女儿那副戳破天的高个子，是她好吃好喝养出来的。杨家小子不喜欢的女儿的倔脾气硬骨头，是自己撑腰给纵出来的。
若她多饿她几顿，不长那么高，脾气不那么硬，就不会被挑剔，这婚也退不了……
夏老婆子爬起来，在茅草铺就的床下面翻了翻，翻出一块半尺不到的布条来，在手里拢了拢，准备出去。
尚老婆子见状，马上问她：“你干什么去？”
“我去找郑家丫头，给她磕头。”
不管心里多恨郑媛媛抢了自己女儿的亲事，被现实打断了骨头的夏老婆子，还是不得不向她低头。
尚老婆子说道：“你这会儿去干什么，人家今天贵客上门，你去不坏事儿？再说郑丫头昨天都答应了要帮令儿引荐，肯定不会食言，你干嘛多跑一趟？”