宁不凡绝对不是一个容易服输的人，自己还得提防着点。本来徐茂先的下一个目标就是他，没想到邓义杰自寻死路，断送了自己的锦绣前程。
听说邓卓文为了这事，大病一场，现在正躺在自己府上告假疗养。难道邓家气数已尽？徐茂先突然想起这句迷信的话，不由古怪地笑了笑。
邵家在上次的斗争中，变得疲软不堪，邓家会不会也因为邓义杰的堕落，而渐渐消退？如果真是这样，徐家可以大放异彩了。
只不过，邵家和邓家这样的大家族，瘦死的骆驼也比马大，不可能这么容易被击垮。湖广之斗，偏域之战，略伤筋骨而已。
邵家老头，为了保存实力，居然不惜退居二线，不可谓不是用心良苦。
徐茂先正想着，王麟和叶咏莉一起来到。
“徐大人！晚上一起去吃个饭？好久没有在一起吃饭了。”
两人一齐来到，似乎有某种深意，徐茂先看着两人。“也罢，要不我干脆叫上夫人一起去了。”
“那更好，我们还不敢邀请她。”王麟笑笑着道：“那我先走了。”
估计叶咏莉还有事相商，徐茂先就示意她坐下。
“你们有什么阴谋？”徐茂先在叶咏莉面前，开了句玩笑。现在叶咏莉和王麟成了他的左右手，一男一女却是一文一武。
叶咏莉有些腼腆地笑了笑，道：“其实今天是我的生辰，我不好意思说，请了王大人帮忙开个口，主要是怕请不动大人您。”
徐茂先指着她道：“你呀你呀！好你个叶咏莉。”
叶咏莉就有些不好意思。徐茂先大气地道：“行，今天晚上一定去。”
两人坐定之后，徐茂先问道：“郑招喜那案子进展怎么样了？”
“我们查到那辆坠崖的马车，是在一家废旧车行买的。但是用的是假个人凭证，而且还没有造册，马车的轮轨很有可能被人事先做了手脚，才导致郑招喜在下陡坡的时候，收车不住，直接冲入到崖涧水库之中。”
徐茂先想了想，道：“这个郑招喜，一定是有人与他接了头，而且送给了他一笔银两，让他跑路。但是他没有想到，别人却对他起了杀人灭口之心。替死鬼而已！叶州卿，这案子你们要尽快破案，郑招喜罪不致死，必须查清幕后主使人的把戏。”
叶咏莉应道：“是！”
出了这门口，叶咏莉就一声叹息，这幕后主使人是谁？大家心里还不明白？
只是对方手法高超，居然找不到证据。很奇怪的是，这辆马车居然没有出入城的痕迹，根据郑招喜走的路线，深夜时分，各城门口应该有记录才对。
从知州衙大院出来，叶咏莉上了马车，脑海里突然闪过一念头。“难道有人事先就把马车停在郊区，直接从郊外出发的？只有这种可能，才不至于在城门守卫那里留下痕迹。
叶咏莉马上赶了回去，叫何童风找来郑招喜案发当天所有城门的出关文牒。很遗憾，他居然没有发现宁不凡的马车在那天有出城的记录。
如果不是宁不凡，又该是谁？
这个隐形的第三人，成了叶咏莉最为头痛的对象。
今天是叶咏莉的寿辰，徐茂先下堂之后，便立刻赶回了家里。看到唐凤菱还没回来，他就发了个笺条。“凤菱，怎么还没下堂？”
唐凤菱嘟哝着，回道：“还不是托你这位知州大人的福？现在户部一天忙的要死！你又不来接我！”