《国富论》一开头王文龙就论述劳动分工提高生产率的原理。
王文龙拿福建德化的瓷器生产做例子。
王文龙通过查找福建官方的历史资料指出德化的人口在南宋和明朝时期差别并不大，但是在南宋和元代德化瓷器全盛之时德化的窑口只有十几座，可到本朝却已经有四十多座，瓷器产量也是宋代的五倍以上。
“同样的人口却能够做出五倍的生产差距，原因何在？”
“因为劳动分工提高了生产效率。”
宋朝的时候，德化的窑口自己要负责从挖土塑形到烧造的所有过程，而到了本朝“土场挖瓷土，泥工做胚土，拉胚匠拉胚，雕花匠雕刻，窑户烧造”“每一道工序首尾相连，相应工匠只需要打磨一项技能，而且所有的生产设备都只为一道工序做准备，自然比一个人要做多项工作的效率更高。”
解释了劳动分工带来效率提高的原理之后，王文龙又指出市场范围大小对劳动分工的影响。
“隆庆以前德化瓷器无法外销，一年产量不过十几个窑口即能满足，不足以养活专门土场，所以各个窑户还要自己前去挖土。”
“隆庆后海贸渐渐兴起，德化瓷器外销繁荣，窑口数量达到三十个，土矿主便有足够利润雇佣工人。“
“矿主打制专门挖土工具，专业矿工用上合适工具一日掘土量可抵二十年前三倍，原本预计费三日工者如今一日可得。”
由此王文龙便同读者解释，为什么大城市的商业发达水平总会高于小村镇，因为“大市场带来多样化需求和规模效应使得成本降低，同样的商业在大城市的经营成本更低，效益更高。”
继而“将此推广到一国的范围”，市场越大的国家越能进行广泛的分工，生产力发展潜力也就越大。
王文龙便由此解释，为什么大明的种种技术总是胜过周边的番邦小国。
“而在航海之事上这却反了过来，因为欧洲人有跨越大洲的远洋贸易需求，所以欧洲人的远航技术日益提高，而大明的船只只走东西洋的近洋航线，所以远洋贸易的技术没有发展机会。”
“一百多年下来，大明的远航技术便落后于欧洲。”
王文龙用了几天时间便写出前两章，拿给叶成学一读，叶成学读着读着就钻研进去。
第二天他顶着一个黑眼圈跟王文龙回馈：“发人深省，玄妙神奇。”
这年代的人也在讨论经济现象，但是没有一本书能将市场经济各个要素之间关系写得如此清楚的。
王文龙又拿着这书去和屋主徐树丕分享，然后叶成学和徐树丕都看了进去。
两人都感觉书是好书，但这书读起来非常困难，不是学习诸子文章时寻章摘句理解气韵的那种困难，而是一种读理科书时战战兢兢绞尽脑汁跟上作者思路的困难感觉。
明明王文龙的书稿中没有什么难解的字词，每一句话每一个字都看得懂，但是往往读着读着一个晃神突然就发现自己跟不上王文龙的思路，只能回到前面重新阅读。
两人苦读时王文龙也沉浸入创作的世界。
直到三天以后叶成学一早急急忙忙来找他：“整日读你这书看得我头昏脑胀，几乎忘记大事，先生们这几日就到了，建阳快随我去无锡！”