宋元时期在福建就有许多从中东远道而来的船只，还有不少中东人在福建定居，其中一些人就是依靠当舟师火者为生的。
福建商人对于领航员称“火者”可能也是由这时代而来，“火者”一词可能是对于阿拉伯语的音译，对应就是后世的“和卓”，在阿拉伯语言中既有宗教领袖也有封建领主的意思。
或许是能够学习领航技术的中东人普遍是贵族家庭出身，也或者就是他们为了自抬身价自称为“火者”，福建的海商从此之后就干脆把领航员都叫做火者了。
这些波斯火者所掌握的牵星术据说接近后世的天文导航技术，比起传统福建商人所掌握的看天象辨方位技术要高明不少，所以被称为“大牵星术”。
因为波斯人对于技术的保密，以及他们在元朝凭借着色目人的身份对于福建人的欺压，元末乱世之时大量定居福建的色目族裔都被屠了，剩下的也是如同福州萨家这样的耕读家庭，大牵星术也就从此失传，几乎成为一种传说。
颜思齐和杨天生也都是熟悉海况之人，看着小册子上关于经纬度的介绍，很快弄清楚了看天象辨别方位的原理。
杨天生惊讶道：“此书是谁人所写？我还以为看天算路是吹牛的话，没想到真有这样的办法。”
杨天生出生的时候大牵星术早就已经在中国失传，他虽然听过大牵星术的名字，但从来没有见过有人真能使用，还以为这是海外奇闻之中的一种。
王文龙笑着说道：“用经纬度换算确定方位的方式是我以前在海外无意之间学的，地图则是我同浙江的钱岱钱经筵一起画出。”
“此地图其实重要性并不比牵星术低，图上的标注是我综合多年来海外情况所得，就各种针路做了大量计算，如果舟师能够使用六分仪等设备，配合上三角函数换算，再加上这幅地图，的确可以抬头望天便知自己身处何处，效果可能还比传说之中的大牵星术要好。”
看着众人脸露惊讶，王文龙又说：“彩色印图的印刷技术已经被我攻破，这些海图在打狗港的东藩书院之中就有销售。”
“我从浙江请来的舟师也都已经熟悉这种技术，他们近日准备在东藩书院之中开课，教授这种牵星的办法。此法只是较为繁琐，原理说透倒也简单，若是本身有数学功底的舟师去学，不过是三五天时间就能学会原理并且尝试使用了。”
“建阳真个大公无私也……”刘香听的都傻了，不禁说道：“这等神术以及海图若放到别人之处只怕要法锦包裹、秘不示人，建阳先生居然愿意向所有商贩分享？”
王文龙回答：“这技术掌握在我手上也无甚作用，分享出来，只求中华商人能够突破欧洲人之封锁。”
众海商不禁满脸敬佩，当然内心之中多少还有点替王文龙觉得亏，如果把他们放到王文龙的位置，肯定会利用这项技术为自己谋求名利，当此关头有此神术，那还不使福建的商人都来相求？
不过如此一来牵星术也只可能被几个商队所使用，福建海商突破荷兰人封锁之事也就不可能了。
杨天生忍不住道：“建阳真是一片公心，全无私念！”
颜思齐则道：“等回去我就让舟师火者们报名，相信不少人都愿意去东藩书院学习牵星之术，等学好本事再出海。”